Il y a environ six ans, il y avait un bar à tequila plutôt charmant juste devant mon bureau d’alors. Nous avons beaucoup aimé ce bar, car il était presque toujours vide et il est devenu le point central des commérages, des intrigues et des verres après le travail.
Quand, inévitablement, il a fermé, j’ai ressenti un sentiment de perte mêlé à la conscience que cela ne pouvait être qu’une bonne chose pour mon solde bancaire, mon tour de taille et mon foie.
J’ai une relation similaire avec Twitter. Oui, je l’utilise pour découvrir un certain nombre d’études universitaires fascinantes, d’anecdotes intéressantes et de personnes réfléchies. Mais est-ce que je pense parfois que ce serait mieux pour ma productivité et ma bonne santé si la plateforme de médias sociaux devait être fermée ? Oui encore.
Je soupçonne que de nombreux journalistes ressentent la même chose, c’est pourquoi Twitter attire une quantité démesurée de commentaires des médias.
Contrairement à TikTok, ou à une multitude d’espaces utilisés pour les jeux et les sports électroniques, il n’accueille pas un grand nombre de jeunes. En termes de facilitation des communications mondiales, WhatsApp à lui seul, sans parler du reste des propriétés de l’empire Meta, laisse Twitter dans l’ombre. En tant que moteur de découverte, Twitter est plus amusant mais moins important à l’échelle mondiale que Google.
Donc, en termes d’impact réel, est-ce si important qu’Elon Musk ait annoncé des changements radicaux aux conditions d’utilisation de Twitter qui semblent avoir plus à voir avec ce qui l’offense personnellement qu’avec tout argument raisonnable sur ce qui est légitime ou non ? parole?
Pas vraiment. C’est le bar de Musk et il peut en faire ce qu’il veut, autant que cela rend ridicules ses déclarations précédentes sur la liberté d’expression. L’émergence rapide de nombreuses plateformes de médias sociaux de type Twitter montre que certains aspects du site sont assez faciles à reproduire.
La suspension des détracteurs de Musk est certainement un comportement troublant de la part de quelqu’un qui prétend aspirer à transformer Twitter en une “application tout”. Et les suggestions selon lesquelles il pourrait tenter de limiter la capacité des concurrents à se promouvoir sur la plate-forme étaient tout aussi alarmantes pour quelqu’un qui affirmait vouloir que ce soit non seulement une sphère publique, mais un marché à part entière.
Mais peu importe si vous ne pouvez pas tweeter librement sur Musk quelque part où le seul service fourni est l’envoi de tweets. C’est évidemment offensant pour des raisons de liberté d’expression, mais des conditions similaires sont appliquées par les modérateurs de différents forums de discussion.
Tout comme le propriétaire d’un Docteur Who forum pourrait interdire à quiconque prétend Star Trek est la meilleure émission de télévision, un forum thématique appartenant à Musk n’a pas besoin d’avoir le droit de critiquer Musk. Ce n’est un problème que si Twitter devient l’application de tout ce que Musk prétend vouloir ou la “sphère publique mondiale” dont il a parlé.
Et un comportement de type Musk aurait beaucoup plus d’importance s’il se produisait sur une autre plate-forme de médias sociaux avec une portée plus large et une fonction plus importante.
Ses actions sont donc un cas test utile et une expérience de réflexion pour les États : ont-ils les bons outils et le niveau de compréhension technique requis pour réguler non seulement Twitter, mais les grands réseaux sociaux d’importance mondiale ?
Il serait beaucoup plus alarmant si Google, par exemple, renonçait à la capacité de rechercher des données de vol librement disponibles que si Musk supprimait un compte Twitter affichant des informations accessibles au public sur son propre avion privé. Et ce serait une cause de plus grande inquiétude si WhatsApp empêchait le libre partage d’informations sur des concurrents potentiels.
La bonne nouvelle pour les régulateurs est qu’imposer des limites strictes à la capacité de vos concurrents à faire de la publicité auprès de vos clients est déjà illégal aux États-Unis et dans l’UE si vous avez une position dominante sur le marché. En tant que test de résistance pour savoir s’ils ont la bonne approche et la bonne boîte à outils, les régulateurs ressortent bien ici.
Mais ont-ils besoin de repenser leur capacité à faire de même pour des entreprises venues d’ailleurs ?
Sur Twitter, les modifications apportées aux politiques de modération sont, par nature, publiques. Dans quelle mesure les régulateurs sont-ils bien placés pour repérer les changements qui se produisent derrière des portes complètement fermées ?
La propriété de Musk sur Twitter a placé le fondateur de Tesla dans un test qu’il a jusqu’à présent échoué. Mais un test beaucoup plus important pour les régulateurs est de savoir dans quelle mesure ils sont préparés à lutter contre le comportement de Musk sur des éléments véritablement critiques d’Internet.