L’administration Biden a annoncé qu’elle investirait 150 millions de dollars dans les pays d’Asie du Sud-Est dans le but de stimuler l’engagement économique dans la région dans le cadre de sa stratégie de lutte contre la Chine.
La Maison Blanche a annoncé une série d’initiatives dans des domaines tels que le changement climatique, les infrastructures et la sécurité maritime alors que le président américain Joe Biden s’apprêtait à tenir une réunion avec les dirigeants de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, lors du premier sommet de l’organisation à Washington dans sa 55 -an histoire.
Le nouveau paquet intervient sept mois après que Biden a promis aux dirigeants de l’Asean qu’il fournirait jusqu’à 102 millions de dollars d’investissements aux pays d’Asie du Sud-Est.
L’engagement fait suite aux critiques des pays de la région – y compris des alliés tels que le Japon – selon lesquelles les États-Unis n’ont pas accordé suffisamment d’attention à l’Asie du Sud-Est, étant donné qu’ils entretiennent des relations commerciales plus importantes avec la Chine qu’avec les États-Unis, et qu’ils sont également vulnérables. à la pression de Pékin.
“Cela reflète une reconnaissance de la part de l’administration que nous devons intensifier notre jeu en Asie du Sud-Est”, a déclaré un responsable américain.
Depuis son entrée en fonction, Biden s’est efforcé de revigorer les alliances en Europe et en Asie pour faire preuve d’unité face à la Chine. Mais ses efforts dans l’Indo-Pacifique se sont davantage concentrés sur Tokyo, Séoul et Canberra, ainsi que sur une poussée pour impliquer Delhi via le Quad, un groupe de sécurité qui comprend également le Japon et l’Australie.
Les nouvelles initiatives comprennent 60 millions de dollars pour la coopération maritime, et les États-Unis déploieront également un navire de la garde côtière dans la région pour renforcer la coopération en matière de sécurité. La Johns Hopkins School of Advanced International Studies créera un institut pour former chaque année trois fonctionnaires de chacun des 10 pays de l’Asean à Washington.
“Le sommet spécial États-Unis-Asean est un signal nécessaire de l’engagement de l’administration Biden à engager l’Asie du Sud-Est, mais je m’attends à ce que ce soit davantage une opportunité pour Biden de rencontrer ses homologues régionaux plutôt qu’un forum pour annoncer de nouvelles initiatives majeures, », a déclaré Zack Cooper, un expert de l’Asie à l’American Enterprise Institute.
“Pourtant, les pays de la région chercheront des signes concrets de l’engagement américain, en particulier sur le commerce et l’investissement, qui ont jusqu’à présent fait défaut”, a-t-il ajouté.
Les nouvelles initiatives interviennent alors que Biden se prépare également à annoncer un cadre économique indo-pacifique, qu’il pourrait dévoiler à Tokyo ce mois-ci. Le cadre aborderait des questions telles que les chaînes d’approvisionnement, les infrastructures et le commerce numérique.
L’IPEF est conçu pour tenter de combler le vide créé lorsque le président Donald Trump a retiré les États-Unis du pacte commercial du Partenariat transpacifique de 12 nations en 2017. Mais certains pays sont déçus qu’il n’inclue pas de mesures pour fournir plus d’accès aux États-Unis. marché.
Lisa Curtis, experte de l’Indo-Pacifique au Center for a New American Security, a déclaré que l’administration tentait de rassurer les pays d’Asie du Sud-Est sur son engagement dans la région, en particulier compte tenu des inquiétudes de certains pays selon lesquelles Washington se concentrait trop sur le Quad au détriment d’autres relations en Asie.
“Cette administration Biden veut démontrer qu’elle considère l’Asean comme extrêmement importante en termes de sa politique indo-pacifique. . . et veut renforcer l’organisation et élever son rôle et prouver qu’il est important malgré les progrès qui ont été réalisés sur le Quad », a déclaré Curtis.
Les observateurs en Asie du Sud-Est ont salué le sommet de l’ASEAN comme une étape importante dans les efforts des États-Unis pour démontrer un engagement soutenu envers la région.
« Cela démontre l’intérêt continu des États-Unis pour la région et envoie un message à Pékin : malgré ce qui se passe actuellement en Europe, les États-Unis ne se laissent pas distraire », a déclaré Hoo Tiang Boon de la S Rajaratnam School of International Studies à Singapour. conférence cette semaine.
Le responsable américain a déclaré que Washington ne demandait pas aux pays de la région de choisir entre les États-Unis et la Chine, mais il a déclaré que les États-Unis souhaitaient forger des relations solides avec les pays de l’Asean.
“Nous voulons élargir les domaines de coopération, et nous reconnaissons que pour ce faire, nous devons répondre aux désirs des pays de la région de travailler dans des domaines qui sont importants pour eux”, a-t-il ajouté.
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