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La Maison Blanche recherche des informations détaillées sur le dernier smartphone phare de Huawei, que les analystes ont décrit comme une étape importante pour le groupe technologique chinois quatre ans après que les restrictions américaines ont paralysé son activité de combinés.
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré mardi que les États-Unis avaient besoin d’obtenir « plus d’informations » sur le « caractère et la composition » précis d’une puce équipant le nouveau Mate 60 Pro de Huawei, en réponse à une question d’information sur la question de savoir si les États-Unis contrôlent les exportations. de la technologie avancée des semi-conducteurs étaient contrecarrés.
Alors que Huawei a refusé de révéler les détails de ses fournisseurs pour le Mate Pro, un démantèlement du téléphone par le cabinet de conseil TechInsights la semaine dernière a suggéré qu’il contenait un processeur de 7 nanomètres fabriqué par Semiconductor Manufacturing International Corp. SMIC n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le fabricant chinois de puces, en partie détenu par l’État, a été soumis à des restrictions à l’exportation il y a trois ans, lorsque le département américain du Commerce a déclaré qu’il existait un « risque inacceptable » que la technologie des puces lui soit détournée à des fins « d’utilisation finale militaire ».
SMIC aurait commencé à fournir des puces au niveau avancé de miniaturisation de 7 nm l’année dernière, pour l’extraction de bitcoins, un développement qui a surpris l’industrie étant donné les tentatives des États-Unis de limiter son accès aux derniers équipements de fabrication de puces étrangers.
Les puces 7 nm du SMIC constituent le minimum requis pour le traitement rapide des données dans les smartphones et les centres de données et sont toujours en retard par rapport à celles de 4 nm utilisées dans la gamme actuelle d’iPhone 14 d’Apple. Apple devrait largement annoncer l’utilisation d’une puce de 3 nm, fabriquée par le fabricant sous contrat Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, dans les modèles d’iPhone 15 qui devraient être lancés la semaine prochaine.
Même si le SMIC est loin de rivaliser avec l’avance de TSMC, Dan Hutcheson, vice-président de TechInsights, a déclaré que le smartphone Huawei « démontre les progrès techniques » réalisés par le secteur des puces du pays, même s’il n’a pas accès aux derniers outils de lithographie ultraviolette extrême.
Washington a cherché à bloquer les exportations vers la Chine de machines EUV développées par l’équipementier néerlandais ASML, nécessaires au rendement élevé des puces fabriquées sur des nœuds de 7 nm et moins.
Hutcheson a déclaré que cette évolution pourrait inciter les pays à imposer « des restrictions encore plus importantes que celles qui existent aujourd’hui » pour restreindre davantage l’accès de la Chine aux technologies de fabrication critiques.
Sullivan a déclaré mardi que les États-Unis maintiendraient « leur système de restrictions technologiques « petite cour, haute clôture » axé étroitement sur les préoccupations de sécurité nationale » plutôt que sur le « découplage commercial ».
Les sanctions de Washington contre Huawei en 2019 ont empêché le groupe de s’approvisionner en puces, équipements et logiciels avancés aux États-Unis pour fabriquer des smartphones 5G, l’obligeant à se tourner vers la vente de gadgets 4G et à se concentrer sur son marché intérieur.
Ming-Chi Kuo, analyste chez TF International Securities, a écrit dans un rapport de recherche que la sortie du téléphone pourrait relancer l’activité smartphone de Huawei, dont les ventes ont connu un effondrement suite aux sanctions américaines.
Kuo prévoit que Huawei expédierait jusqu’à 6 millions d’unités dans les quatre mois suivant le lancement du Pro, ce qui l’aiderait à augmenter ses livraisons globales de téléphones de 65 % cette année, pour atteindre 38 millions d’unités. Dans un contexte de baisse des ventes de smartphones, elle deviendrait « la marque de téléphones mobiles au monde avec la dynamique de croissance des expéditions la plus robuste », a-t-il prédit.
La sortie du smartphone a suscité une ferveur patriotique autour de ses références Made in China, avec une tempête d’appréciation sur les réseaux sociaux et des stocks immédiatement épuisés. Cela a également fait grimper les parts des fournisseurs de composants de Huawei. L’indice FactSet China Semiconductor, qui suit les plus grands fabricants de puces du pays, a surperformé les actions chinoises, gagnant plus de 9 pour cent depuis que le smartphone a été rendu disponible la semaine dernière.
Reportage supplémentaire de William Langley et Gloria Li à Hong Kong