L’administration Biden examine les allégations selon lesquelles Yangtze Memory Technologies Co, un fabricant chinois de semi-conducteurs, a fourni des puces à Huawei, en violation potentielle des contrôles américains à l’exportation.
La Maison Blanche et le département américain du Commerce ont reçu des copies d’un rapport affirmant que Huawei, le fournisseur chinois d’équipements de télécommunications qui, selon Washington, aide Pékin à mener des activités d’espionnage, utilisait des puces de mémoire YMTC dans un nouveau smartphone, selon trois personnes familières avec le Cas.
Un responsable américain a déclaré que le Bureau de l’industrie et de la sécurité du département du commerce avait reçu un rapport « crédible » de TechInsights, une entreprise qui analyse les composants à l’intérieur de l’électronique grand public.
« Bien que le département ne fasse aucun commentaire sur l’existence potentielle d’enquêtes, le BIS enquête vigoureusement sur les allégations de violation des réglementations de l’administration des exportations », a déclaré le responsable, qui a ajouté que toute mesure d’exécution résultant d’une enquête ne serait rendue publique qu’après que cette enquête ait été effectuée. achevée.
La société d’État YMTC est le plus grand fabricant de puces mémoire de Chine. Comme d’autres grands fabricants de puces chinois, il répond à la pression du gouvernement pour intensifier ses efforts pour se sevrer des équipements américains, mais reste toujours dépendant de la technologie américaine pour certains processus.
Le rapport indique que Huawei utilisait des puces YMTC dans son téléphone Enjoy 20e. Les puces ont été fabriquées en août 2021, un an après que le président de l’époque, Donald Trump, a appliqué la règle du produit direct étranger, qui interdit aux groupes américains et étrangers d’exporter la technologie américaine vers Huawei.
« YMTC semble violer le FDPR », a déclaré Michael McCaul, le plus haut républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre des États-Unis, à propos du rapport, qui a été obtenu par le Financial Times.
Huawei et YMTC n’ont fait aucun commentaire.
L’accusation est la dernière allégation contre des groupes chinois qui, selon Washington, menacent la sécurité américaine soit en raison de leur impact sur les entreprises américaines, soit en raison des craintes qu’ils aident l’armée chinoise dans le cadre du programme de «fusion civilo-militaire» de Pékin, qui les oblige à partager la technologie avec l’Armée populaire de libération.
L’année dernière, la Maison Blanche a déclaré que YMTC devenait le « champion national des producteurs de puces mémoire » en Chine. Certains républicains, dont McCaul, souhaitent que YMTC soit ajouté à la « liste d’entités » du département du commerce, qui contrôlerait les ventes des groupes américains à l’entreprise.
McCaul a déclaré que la révélation soulignait la nécessité d’agir.
« On voit ce qui se passe [on] ici, mais nous ne voulons pas appuyer sur la gâchette et être plus agressifs en les inscrivant sur la liste des entités », a-t-il déclaré. « Il existe des listes d’outils exclusivement fabriqués par des entreprises américaines dont YMTC a besoin. Nous pourrions les couper et personne ne pourrait les fournir.
Marco Rubio, un sénateur républicain, s’est récemment inquiété des informations selon lesquelles Apple envisageait d’acheter des puces à YMTC, qui, selon lui, avaient des liens PLA « étendus ». « Il est inacceptable que les ventes de la prochaine génération d’iPhone finissent par renforcer l’armée chinoise », a écrit Rubio à Tim Cook, directeur général d’Apple.
Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Bien que la Chine ait des entreprises qui proposent des machines pour des processus spécialisés dans la production de semi-conducteurs, tels que la gravure et le cuivrage, un petit nombre d’entreprises américaines, telles que Applied Materials, Lam Research et KLA, ont toujours la mainmise sur des niches de marché critiques, y compris en Chine.
Roslyn Layton, co-fondatrice d’un groupe appelé China Tech Threat, a déclaré que l’une des raisons pour lesquelles les États-Unis n’avaient pas auparavant placé YMTC sur la « liste des entités » était le lobbying réussi de groupes américains.
« Les partenaires de YMTC ont été brillants pour travailler sous les angles du gouvernement américain », a déclaré Layton. « Ces entreprises ne le veulent pas sur la liste des entités parce qu’elles veulent y vendre. »
Pour déterminer si YMTC violait le FDPR, le département du commerce devrait conclure qu’il avait « savoir » que ses puces étaient destinées à Huawei. Cela peut être compliqué pour les puces de base qui peuvent être vendues dans le commerce.
Un deuxième responsable américain a déclaré que le YMTC semblait avoir enfreint la règle, mais toute décision de le punir serait probablement un « appel politique ».
« Il semble y avoir beaucoup plus d’élan pour atténuer les tensions commerciales avec Pékin que pour les poursuivre, donc j’ai l’impression qu’en l’absence de pression politique du Congrès, ils examineront cela pendant très longtemps », a déclaré le responsable.
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