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Les États-Unis se préparent à désigner les Houthis, un groupe militant au Yémen soutenu par l’Iran, comme groupe terroriste mondial spécialement désigné, selon des sources proches du dossier.
La décision, qui sera annoncée dans les prochains jours, intervient alors que les Houthis continuent d’attaquer des navires commerciaux dans la mer Rouge, une voie de navigation cruciale pour le commerce mondial, même après que les États-Unis ont commencé à frapper des cibles Houthis au Yémen la semaine dernière en réponse.
Les rebelles Houthis ont intensifié leurs attaques en réponse à la guerre menée par Israël à Gaza contre le Hamas.
La nouvelle désignation s’inscrit sous les auspices d’un décret qui vise à empêcher le financement du terrorisme. Cela survient trois ans après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a annulé une décision de l’administration Trump de désigner les Houthis comme organisation terroriste étrangère et comme groupe terroriste mondial spécialement désigné – un effort de l’administration Biden pour faciliter l’acheminement de l’aide humanitaire au Yémen.
La désignation d’organisation terroriste étrangère, contrairement à la désignation de terroriste mondial spécialement désignée, déclenche une interdiction pénale de fournir sciemment un soutien matériel ou des ressources à l’organisation. L’Associated Press a été le premier à rapporter la nouvelle de la nouvelle désignation.
Les organisations humanitaires avaient précédemment déclaré que les désignations de l’ère Trump pourraient entraver l’accès à l’aide pour les personnes touchées par la guerre civile au Yémen, où une trêve fragile est en vigueur.
Plus tôt mardi, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, John Kirby, a déclaré que les États-Unis étaient encore en train d’évaluer l’opportunité de redésigner les Houthis comme groupe terroriste.
Lorsqu’on lui a demandé la semaine dernière s’il était prêt à qualifier les Houthis de groupe terroriste, le président Joe Biden a répondu : « Je pense qu’ils le sont ».
Les tensions entre les États-Unis et le groupe soutenu par l’Iran ont continué de s’intensifier ces derniers jours, malgré les responsables de Washington qui ont insisté sur le fait que les États-Unis n’avaient pas l’intention d’entrer en guerre contre les rebelles basés au Yémen.
Les forces américaines ont mené mardi de nouvelles frappes sur des cibles au Yémen, le commandement central militaire affirmant que ses forces avaient frappé et détruit quatre missiles balistiques antinavires que les Houthis s’étaient préparés à lancer plus tôt dans la journée. Les États-Unis ont désormais frappé les militants à trois reprises en moins d’une semaine.
Les attaques contre les navires de la mer Rouge et ceux du golfe d’Aden ont incité les navires à éviter la route de navigation critique, préférant emprunter un voyage plus long et plus coûteux entre l’Asie et l’Europe via le Cap de Bonne-Espérance.