Les États-Unis sont en train de finaliser un plan visant à fournir à l’UE jusqu’à 15 milliards de mètres cubes de gaz naturel liquéfié d’ici la fin de 2022, selon trois personnes proches du dossier.
L’accord vise à aider l’UE à réduire sa dépendance vis-à-vis du gaz naturel russe, le bloc se précipitant pour réduire les importations russes des deux tiers cette année.
Les livraisons de GNL en provenance des États-Unis iraient vers un objectif, fixé par l’UE ce mois-ci, de remplacer 50 milliards de m3 de gaz actuellement fournis par la Russie par des approvisionnements alternatifs.
Le président américain Joe Biden et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen espèrent annoncer l’accord vendredi matin.
Un porte-parole de la Commission européenne n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour commenter. La Maison Blanche a refusé de commenter.
L’UE subit une pression intense pour interdire les importations d’énergie russe, mais le chancelier allemand Olaf Scholz a mis en garde contre une interdiction immédiate des combustibles fossiles du pays, affirmant qu’une telle décision pourrait déclencher une récession.
Les responsables allemands affirment qu’une forte réduction des importations de gaz russe cette année permettrait d’atteindre le même objectif que des sanctions.
L’UE a annoncé ce mois-ci son intention d’importer 50 milliards de mètres cubes supplémentaires de GNL provenant de producteurs mondiaux, dont les États-Unis, le Qatar et l’Égypte, mais certains analystes ont averti que ce plan était irréaliste.
Les responsables informés du plan américain ont souligné que la quantité finale de GNL fournie à l’UE dépendrait des contrats commerciaux.
Une grande partie de la production américaine de GNL est déjà destinée à des pays du monde entier, en particulier en Asie.
Mike Yarwood, chercheur principal à l’Oxford Institute for Energy Studies, a déclaré que l’Europe devrait s’armer pour payer des prix du gaz plus élevés pendant des années pour atteindre ses objectifs.
La capacité d’importation de GNL inutilisée de l’Europe est concentrée sur la péninsule ibérique, mais l’Espagne a de mauvaises connexions par gazoduc pour transférer le gaz importé vers l’Europe du Nord.
Les pays d’Europe de l’Est les plus fortement dépendants du gaz russe manquent d’infrastructures pour bénéficier facilement des importations de GNL avec des terminaux à proximité fonctionnant déjà à pleine capacité, ce qui signifie qu’ils auraient du mal à augmenter encore davantage leurs importations.