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L’écrivain est secrétaire adjoint du Trésor américain
Il y a près de deux ans, la Russie envahissait l’Ukraine, déclenchant une violence brutale et non provoquée. Depuis le début, les États-Unis ont soutenu sans équivoque l’Ukraine et son peuple, à travers une aide militaire ainsi qu’une aide financière et humanitaire. Sous la direction du président Joe Biden et de la secrétaire au Trésor Janet Yellen, nous avons déployé nos outils économiques pour atteindre deux objectifs : perturber les efforts de la Russie pour se procurer des composants essentiels pour soutenir sa guerre injuste et limiter les ressources financières du Kremlin.
Aujourd’hui, le président publiera un décret autorisant le recours à des sanctions contre les institutions financières étrangères qui aident le complexe militaro-industriel russe. Cela répond à une promesse de longue date : aussi longtemps que l’invasion russe se poursuivra, nous imposerons des sanctions et des contrôles à l’exportation qui saperont les efforts du Kremlin pour stocker des biens et des technologies. Nous n’hésiterons pas à utiliser les nouveaux outils mis à notre disposition pour prendre des mesures décisives et chirurgicales contre les institutions qui facilitent l’approvisionnement de la machine de guerre russe. Cette annonce montre clairement que ceux qui financent et facilitent les transactions de biens qui aboutissent sur le champ de bataille seront confrontés à de graves conséquences.
Les sanctions que nous avons déjà imposées, aux côtés d’une coalition internationale historique, ont eu un impact significatif. Depuis février 2022, l’armée russe a perdu plus de 13 000 pièces d’équipement, dont des chars, des drones et des systèmes de missiles. Elle peine désormais à reconstituer son arsenal en raison de contraintes de production, d’un manque de main d’œuvre et d’un accès restreint aux composants étrangers. C’est pourquoi nous voyons la Russie retirer du stockage des chars et des équipements de l’ère soviétique, alors même que notre coalition a équipé l’Ukraine de technologies modernes.
La guerre et nos actions ont eu un impact significatif sur l’économie russe. Alors que les dépenses de défense du Kremlin ont augmenté de près de 75 % au premier semestre 2023, ses revenus énergétiques ont chuté de près de 40 % cette année, le régime de plafonnement des prix les ayant privés de milliards de dollars. Au-delà des exportations énergétiques, la Russie est de plus en plus isolée dans le commerce économique mondial, tout en étant confrontée à une fuite des cerveaux. L’émigration a atteint des sommets historiques. Les investissements directs étrangers sont devenus négatifs. Dans l’ensemble, l’économie russe est 5 pour cent plus petit que prévu avant la guerrebien en deçà des autres pays exportateurs de pétrole.
Cette régression s’explique en partie par le fait que, faute d’alternatives, la Russie s’est transformée en une économie de guerre. La capacité de production et la main-d’œuvre se sont réorientées vers la production d’armes. Cela s’explique en grande partie par le fait que nos contrôles et sanctions à l’exportation ont réussi à mettre en place des obstacles qui empêchent le Kremlin d’importer l’électronique, les machines et les matériaux dont il a besoin. Cette orientation singulière a affaibli l’économie nationale avec des taux d’inflation élevés et un taux d’intérêt de référence de 16 pour cent.
Mais nous savons que le Kremlin a chargé ses services de renseignement de trouver des moyens de contourner ces obstacles. Nous le voyons dans la création de coupures, de sociétés écrans et dans le recours à des intermédiaires financiers conscients ou involontaires. Le décret donnera à notre coalition de nouveaux outils pour éradiquer ces réseaux.
De nombreuses institutions financières ont déjà décidé de cesser leurs relations commerciales avec la Russie. Plusieurs gouvernements prennent des mesures pour empêcher leurs institutions de fournir un soutien matériel à la machine de guerre russe. Avec le nouvel ordre, nous sommes prêts et capables d’agir quand d’autres ne le font pas. Les institutions financières qui continuent à traiter des transactions vers la Russie ont un choix clair à faire : arrêter toutes les transactions des clients vendant des biens essentiels, ou s’assurer que ces biens ne profitent pas à la machine de guerre russe. Sinon, vous risquez de perdre l’accès au système financier américain.
Ce décret arrive à un moment critique. En augmentant les enjeux pour les banques qui soutiennent le commerce sensible avec la Russie et en continuant à sanctionner de nouvelles sociétés écrans et de nouveaux réseaux d’approvisionnement, notre coalition met du sable dans les rouages de la logistique militaire russe. Mais tout en ralentissant la Russie, nous devons aussi activement reconstruire l’Ukraine. Il est impératif que les États-Unis et leurs alliés continuent de fournir à l’Ukraine les ressources nécessaires pour renforcer sa défense et soutenir son économie et sa population. Nous exhortons le Congrès à soutenir pleinement le programme d’assistance militaire, sécuritaire, économique et humanitaire proposé par l’administration.
En démontrant notre détermination collective en ce moment, nous montrerons clairement au président Vladimir Poutine – et aux autres dictateurs du monde entier – que l’agression ne sera pas ignorée. Nous répondrons sous tous les angles. Comme l’a dit Biden, une victoire ukrainienne est dans notre intérêt national et dans l’intérêt de nos alliés et partenaires.