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Le principal conseiller en énergie de la Maison Blanche s’est dit confiant dans le fait que les producteurs de pétrole arabes ne transformeront pas l’énergie en arme, malgré la colère croissante au Moyen-Orient face au siège et au bombardement de Gaza par Israël.
Amos Hochstein a déclaré au Financial Times que le niveau de collaboration entre les États-Unis et les producteurs du Golfe, y compris l’Arabie saoudite, avait été « très fort » au cours des deux dernières années.
« Le pétrole a été utilisé de temps en temps comme une arme depuis qu’il est devenu une marchandise négociée, donc nous sommes toujours inquiets à ce sujet et nous luttons contre cela, mais je pense que jusqu’à présent, ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré dans une interview. « Nous avons deux guerres actives dans le monde, l’une impliquant le troisième producteur mondial [Russia]l’autre au Moyen-Orient où les missiles volent à proximité des lieux de production du pétrole, et pourtant les prix sont proches du point le plus bas de l’année.
Cela montre que « nous gérons assez bien la situation, mais nous ne pouvons jamais nous reposer et la situation est en évolution », a déclaré Hochstein.
« La collaboration et la coordination entre producteurs et consommateurs au cours des deux dernières années ont été très fortes pour tenter de prévenir les chocs énergétiques », a-t-il ajouté.
Les principaux États du Golfe membres du cartel Opep+ ont rejeté les appels de l’Iran à un embargo pour protester contre les tactiques militaires d’Israël à Gaza alors qu’il poursuit le Hamas.
Mais des personnes familières avec la pensée de l’Arabie Saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, affirment qu’une baisse des prix du pétrole à un plus bas de quatre mois à 77 dollars le baril la semaine dernière et une colère croissante parmi les membres à propos de Gaza pourraient contribuer à une décision de procéder à de nouvelles réductions. aux approvisionnements en pétrole.
Riyad devrait prolonger les réductions volontaires de sa production pétrolière jusqu’à l’année prochaine lorsque les membres de l’Opep+ se réuniront à Vienne le 26 novembre, et une réduction de la production pouvant atteindre 1 million de barils par jour, soit environ 1 % des approvisionnements mondiaux, pourrait être envisagée.
Le ministre saoudien de l’énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, le demi-frère du prince héritier Mohammed bin Salman, le leader quotidien du pays, a conduit le groupe Opep+ à réduire sa production depuis octobre 2022 malgré les réticences de la Maison Blanche.
Des personnes proches de la pensée saoudienne ont souligné qu’aucune décision finale n’avait encore été prise et que toute déclaration publique du ministre de l’énergie du pays tenterait probablement de maintenir l’attention sur le marché pétrolier plutôt que sur la guerre entre Israël et le Hamas.
Riyad insiste régulièrement sur le fait que ses décisions sont fondées sur les conditions du marché et non sur des considérations politiques.
Le prince Abdulaziz a récemment critiqué les fonds spéculatifs qui ont augmenté leurs paris sur le pétrole, alors que l’on s’attend à ce que le marché puisse connaître un léger excédent l’année prochaine en raison de la faiblesse de l’économie mondiale et de l’augmentation des approvisionnements en dehors de l’Opep.
L’Arabie saoudite s’est jointe à d’autres États arabes pour condamner la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza, où près de 11 500 personnes ont été tuées, selon des responsables palestiniens, et pour appeler à un cessez-le-feu immédiat.
Cela a mis les alliés arabes des États-Unis en désaccord avec l’administration Biden, qui a fermement soutenu l’offensive militaire israélienne après l’attaque dévastatrice du Hamas du 7 octobre, qui a tué environ 1 200 personnes, selon des responsables israéliens. Le groupe islamiste palestinien a également capturé environ 240 otages.
Hochstein a refusé de commenter la possibilité que l’Opep+ prolonge les réductions de production, ou les conversations de l’administration Biden avec l’Arabie saoudite et d’autres producteurs.
Cependant, il a déclaré qu’au cours des deux dernières années, Washington avait été « en contact constant et régulier sur toute une série de questions », ajoutant que « les choses sont très fortes ».
« Je pense que nous sommes parvenus à un accord avec les producteurs aux États-Unis, au Moyen-Orient et dans le monde entier, selon lequel il existe une limite à laquelle les prix atteignent un certain point, affectent négativement la croissance économique mondiale et finissent par les affecter », a déclaré Hochstein. dit. « Ils connaissent assez bien notre position et je pense comprendre la leur. Nous ne serons pas toujours d’accord, mais le fait est que nous pouvons travailler ensemble.
Les relations entre Washington et Riyad se sont tendues après l’entrée en fonction du président Joe Biden, qui s’est engagé à réévaluer les relations des États-Unis avec le royaume et à ne pas s’engager avec le prince Mohammed.
Mais ils se sont améliorés lorsque l’Arabie saoudite et Washington ont négocié un accord qui aurait conduit le royaume à normaliser ses relations avec Israël en échange d’un pacte de sécurité américain et d’une coopération sur ses ambitions nucléaires.
La guerre entre Israël et le Hamas a bouleversé ce processus, mais les responsables saoudiens et américains ont laissé entendre qu’à plus long terme, ils pourraient éventuellement chercher à tirer parti de ces négociations.
Reportage supplémentaire de David Sheppard à Londres