Les États-Unis, Taïwan et le Japon doivent partager les données en temps réel des drones de reconnaissance navale, selon quatre personnes proches du projet, démontrant la volonté de Washington de renforcer la coordination en cas d’attaque chinoise à Taïwan.
L’entrepreneur de défense américain General Atomics doit livrer quatre drones MQ-9B Sea Guardian à Taipei à partir de 2025. La variante maritime du drone Reaper que l’US Air Force a largement utilisée en Afghanistan, en Irak, en Libye et en Syrie, il peut trouver, suivre et ciblez les navires et les radars ennemis.
Cette capacité serait cruciale dans une guerre contre Taïwan, un scénario dans lequel des navires de guerre et des sous-marins chinois opéreraient autour de l’île. Cela pourrait également améliorer la capacité de Taïwan et de ses voisins à obtenir une image complète et en temps réel des mouvements de la marine de l’Armée populaire de libération en temps de paix dans la première chaîne d’îles, qui s’étend du Japon aux Philippines.
Quatre personnes familières avec la vente du MQ-9 ont déclaré que Washington autoriserait l’intégration de l’avion dans le même système que les forces américaines dans la région et la Force d’autodéfense japonaise utiliseront.
Cela permettrait aux États-Unis et à leurs alliés et partenaires d’observer les mêmes informations recueillies simultanément par les véhicules aériens sans pilote – une configuration appelée image opérationnelle commune.
« Nous adopterons une approche pratique pour garantir que l’intégration se fasse le plus rapidement possible », a déclaré une personne informée du projet.
Inclure Taïwan dans les structures d’interopérabilité entre l’armée américaine et ses alliés est extrêmement sensible. Washington a mis fin à son traité de défense mutuelle avec Taipei lorsqu’il a transféré la reconnaissance diplomatique à Pékin en 1979. La Chine accuse fréquemment les États-Unis de provoquer des tensions en s’ingérant à Taiwan, que Pékin revendique comme son territoire et a menacé de prendre par la force.
« Le partage de données entre le Japon et Taïwan, entre Taïwan et les Philippines, entre les États-Unis et les trois, est tellement crucial, mais c’est aussi l’un des grands tabous car la Chine y verra une escalade », a déclaré un haut responsable américain. officier militaire.
Le Pentagone a refusé de commenter. Le bureau présidentiel de Taiwan a refusé de commenter la question.
Un responsable militaire impliqué dans la planification a déclaré que les forces taïwanaises seraient formées à l’utilisation du système de drones avec leurs homologues américains et japonais.
« Le MQ-9 est un système relativement nouveau sur ce théâtre, et nous avons fait de gros efforts pour commencer à développer un réseau d’orbites M-Q9 avec nos partenaires ici – un peu comme nous l’avons fait au Moyen-Orient, en Afrique et ailleurs. en Europe », a déclaré le lieutenant-général Steven Rudder, qui a pris sa retraite l’année dernière en tant que chef des forces du Corps des Marines des États-Unis dans l’Indo-Pacifique.
Une fois que le Corps des Marines aura reçu ses premiers MQ-9 à Hawaï et que l’US Air Force aura reçu l’autorisation de les faire sortir du Japon, et que la garde côtière et la marine japonaises commenceront à déployer les drones, les alliés « commenceront à explorer comment construire un système opérationnel commun ». image », a-t-il ajouté.
Heino Klinck, un ancien haut responsable du Pentagone pour les affaires asiatiques, a déclaré que relier les systèmes de renseignement, de surveillance et de reconnaissance offrait un net avantage.
« L’agression et l’incursion sans cesse croissantes des ressources de l’Armée populaire de libération dans les zones d’identification de la défense aérienne taïwanaise et japonaise présentent certainement un argument clair en faveur d’une coopération renforcée entre les forces armées des deux et d’autres parties prenantes partageant les mêmes idées, y compris les États-Unis. »