Les États-Unis s’apprêtent à imposer des sanctions sévères à Hikvision, la société chinoise de caméras de surveillance accusée d’avoir permis des violations des droits de l’homme, dans une décision qui affecterait des villes de New York et Londres à Singapour.
L’administration Biden prépare le terrain pour imposer des sanctions liées aux droits de l’homme à Hikvision, selon quatre personnes familières avec les discussions internes. Bien qu’une décision finale n’ait pas été prise, la Maison Blanche veut cibler l’entreprise dans ce qui équivaudrait à la première fois que les États-Unis imposeraient de telles sanctions à un grand groupe technologique chinois.
Cette décision aurait des conséquences considérables car les entreprises et les gouvernements qui traitent avec Hikvision, le plus grand fabricant mondial d’équipements de surveillance, risqueraient de violer les sanctions américaines.
Deux personnes familières avec la situation ont déclaré que l’administration avait commencé à informer ses alliés de ses intentions, car toute mesure aurait des ramifications pour les plus de 180 pays qui utilisent les caméras de l’entreprise.
Selon Top10VPN, une société de recherche technologique, plus de 1 000 villes utilisent des caméras Hikvision. Les cinq principaux marchés internationaux de la société sont le Vietnam, les États-Unis, le Mexique, le Royaume-Uni et le Brésil.
« Si elles sont promulguées, ces sanctions sont un développement sismique », a déclaré Sophie Richardson, directrice de la Chine à Human Rights Watch. « Nous demandons depuis longtemps que les technologies de surveillance soient réglementées afin qu’elles ne soient pas déployées par des gouvernements abusifs. Nos recherches montrent que la répression renforcée par la technologie de Pékin s’étend à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de la Chine.
La Maison Blanche et le Trésor américain, qui imposeraient les sanctions, n’ont fait aucun commentaire.
Hikvision a refusé de commenter.
Washington a accusé la société basée à Hangzhou de fournir au gouvernement chinois des caméras de surveillance facilitant la répression d’un million d’Ouïghours détenus dans des camps de la région nord-ouest du Xinjiang.
L’administration Biden a suivi l’administration Trump en accusant Pékin d’avoir commis un « génocide ». La Chine a nié qu’elle persécute les Ouïghours dans la région.
Le Congrès a adopté la loi Global Magnitsky en 2016, donnant au gouvernement plus de pouvoir pour imposer des sanctions aux entités impliquées dans des violations des droits humains. Le Trésor est chargé d’inscrire les entreprises qui enfreignent la loi sur la liste des ressortissants spécialement désignés et des personnes bloquées.
Les responsables américains de la sécurité nationale craignent également que la Chine puisse utiliser les caméras de Hikvision dans le monde entier pour se livrer à des activités d’espionnage.
« Ajouter Hikvision à la liste SDN serait une manœuvre puissante contre l’agenda numérique autoritaire de Pékin et un signal d’escalade indiquant que le gouvernement américain est maintenant prêt à appliquer des sanctions contre les entreprises chinoises », a déclaré Eric Sayers, vice-président senior du cabinet de conseil Beacon Global Strategies, qui soutient le ciblage de Hikvision.
« Cela pourrait coûter des milliards si les gouvernements et les entreprises devaient lentement déchirer et remplacer les anciens produits Hikvision qui ne peuvent plus être réparés. Cela prendra également des années pour les fournisseurs d’équipements de surveillance de confiance. . . pour répondre à une demande qui explose », a-t-il déclaré.
Les coûts ont souligné pourquoi il était « si difficile pour les démocraties d’initier ces types de mesures défensives même lorsqu’elles sont dans notre intérêt national ou une bonne politique des droits de l’homme ».
L’ancien président Donald Trump a inscrit Hikvision sur la « liste des entités » du département du commerce en 2020, ce qui l’a empêché de sécuriser la technologie américaine fabriquée en Amérique.
L’année dernière, l’administration Biden a inscrit la société et plusieurs autres groupes sur la liste des «complexes militaro-industriels chinois», qui interdit aux Américains d’investir dans les entreprises. Il a également ciblé DJI, le groupe basé à Shenzhen qui est le plus grand fabricant de drones commerciaux au monde, et SenseTime, une société chinoise d’intelligence artificielle spécialisée dans les logiciels de reconnaissance faciale.
Le Financial Times a rapporté la semaine dernière que l’administration examinait les allégations selon lesquelles YMTC, un fabricant chinois de semi-conducteurs qui, selon la Maison Blanche, était en train de devenir un champion national, avait enfreint les restrictions de contrôle des exportations en fournissant à la société de télécommunications Huawei des puces mémoire fabriquées à l’aide de la technologie américaine. .
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken prononcera jeudi le premier grand discours sur la Chine depuis le début de l’administration Biden. Blinken a été le premier responsable de Biden à convenir avec l’administration Trump que le traitement chinois des Ouïghours au Xinjiang équivalait à un « génocide ».
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