Les régulateurs américains ont déclaré jeudi qu’ils avaient été autorisés à inspecter le travail des auditeurs en Chine pour la première fois, atténuant la menace qu’environ 200 entreprises chinoises pourraient être éjectées du marché boursier américain.
L’annonce représente une percée significative après une impasse de plus de dix ans entre Pékin et Washington, qui a fait valoir que des travaux d’audit de mauvaise qualité ont contribué à une série de fraudes comptables dans des sociétés chinoises cotées aux États-Unis.
Des sociétés telles qu’Alibaba, JD.com et Baidu étaient sur le point d’être radiées à partir de 2024 en vertu de la législation américaine qui interdit la négociation d’actions dont les auditeurs ne peuvent pas être inspectés par le Public Company Accounting Oversight Board.
La Chine a accepté en août de laisser le PCAOB examiner les documents de travail des auditeurs chinois, y compris les filiales locales des quatre grands cabinets comptables mondiaux, mais l’agence avait signalé qu’elle était sceptique quant à leur accès sans entrave. Le PCAOB a été créé pour inspecter tous les cabinets comptables qui auditent les entreprises américaines, quel que soit leur lieu d’implantation.
Bien que les inspecteurs n’aient pas encore été autorisés à entrer en Chine continentale, une équipe a passé plusieurs semaines à Hong Kong pour examiner les audits menés par la filiale continentale de KPMG et la filiale locale de PwC.
Pékin avait résisté aux inspecteurs d’audit américains pendant des années par crainte qu’ils n’aient accès à des données sensibles, y compris dans des entreprises publiques. Dans la perspective de l’accord d’août avec le PCAOB, plusieurs sociétés politiquement chargées, telles que les producteurs de pétrole PetroChina et Sinopec, ont abandonné leur cotation aux États-Unis.