Le Pentagone a reporté un essai de missile balistique intercontinental prévu, dans le but de réduire les risques qu’il soit « mal interprété » par Moscou quelques jours seulement après que le président russe Vladimir Poutine a relevé le niveau d’alerte de ses forces nucléaires.
Lloyd Austin, le secrétaire américain à la Défense, a ordonné le report d’un test prévu de longue date d’un ICBM Minuteman III pour démontrer que l’armée américaine n’avait « aucune intention de s’engager dans des actions qui peuvent être mal comprises ou mal interprétées », John Kirby, porte-parole du Pentagone , a déclaré mercredi.
« Nous n’avons pas pris cette décision à la légère mais plutôt pour démontrer que nous sommes une puissance nucléaire responsable », a-t-il ajouté.
Plus tôt cette semaine, les États-Unis ont accusé Poutine d’avoir pris une mesure dangereuse lorsque le dirigeant russe a répondu à l’imposition de sanctions occidentales en alertant les forces nucléaires de Moscou.
Alors que certains experts ont déclaré que Poutine bluffait dans le but de retrouver une certaine influence alors que sa campagne militaire en Ukraine se déroulait moins bien que Moscou ne l’avait prévu, d’autres ont déclaré que la décision nucléaire était un développement dangereux que l’Occident devrait prendre très au sérieux.
Plus tôt mercredi, un haut responsable américain de la défense a déclaré que le Pentagone n’avait détecté aucun changement dans la posture de la force nucléaire de la Russie, suggérant que Poutine n’avait donné suite à son ordre avec aucun mouvement d’armes en Russie.
Avant l’annonce du retard des tests ICBM, Antony Blinken, secrétaire d’État américain, a déclaré que la décision de Poutine d’augmenter le niveau d’alerte de ses forces nucléaires était une « rhétorique provocatrice » et « le comble de l’irresponsabilité ».
« La Russie et les États-Unis ont depuis longtemps convenu que l’utilisation réelle des armes nucléaires serait dévastatrice et aurait des conséquences dévastatrices pour le monde entier », a déclaré Blinken.
« Comme nous l’avons déclaré à plusieurs reprises, y compris plus tôt cette année après la rencontre du président Biden et du président Poutine à Genève, nos deux pays ont déclaré qu’une guerre nucléaire ne peut pas être gagnée et ne doit jamais être menée. »
Selon la Fédération des scientifiques américains, La Russie possède un peu moins de 4 500 armes nucléairespar rapport aux États-Unis, qui en comptent plus de 3 700.
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