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Les États-Unis ont imposé des sanctions à des groupes en Turquie et au Yémen qui seraient responsables d’avoir acheminé de l’argent vers les rebelles Houthis soutenus par l’Iran dans le cadre d’une répression motivée par leurs attaques contre des navires commerciaux traversant la mer Rouge.
La décision de Washington étend ses efforts pour freiner les flux financiers vers les groupes soutenus par l’Iran au Moyen-Orient – notamment le Hamas, le Hezbollah et les Houthis – depuis les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Basés au Yémen, les Houthis ont lancé depuis la mi-novembre une série d’attaques contre des navires commerciaux dans la mer Rouge et le golfe d’Aden à l’aide de missiles et de drones, suscitant des inquiétudes quant à une perturbation importante du commerce international alors que les navires ont été contraints de réacheminer leurs voyages. la pointe de l’Afrique du Sud.
Le département du Trésor américain a dit jeudi il imposait des sanctions à un individu et à trois entités « responsables de faciliter le flux de l’aide financière iranienne aux forces houthistes et à leurs activités déstabilisatrices ».
« L’action d’aujourd’hui souligne notre détermination à limiter le flux illicite de fonds vers les Houthis, qui continuent de mener des attaques dangereuses contre le transport maritime international et risquent de déstabiliser davantage la région », a déclaré Brian Nelson, sous-secrétaire au Trésor américain chargé du terrorisme et du renseignement financier.
Les sanctions ont été imposées au président de l’Association des changeurs de devises de Sanaa, la capitale du Yémen, et à trois maisons de change au Yémen et en Turquie. Selon le Trésor américain, ils « ont facilité le transfert de millions de dollars aux Houthis sous la direction de… ». . . Sa’id al-Jamal », un financier affilié au Corps des Gardiens de la révolution islamique iranienne – Force Quds.
La Maison Blanche a accusé l’Iran d’être « profondément impliqué » dans la planification des attaques des Houthis en mer Rouge, notamment en fournissant au groupe des « renseignements tactiques » pour l’aider à cibler les navires maritimes.
Plus tôt ce mois-ci, le Pentagone a renforcé une force opérationnelle militaire multinationale avec des alliés clés des États-Unis pour protéger « la liberté de navigation de tous les pays » de la région. La compagnie danoise AP Møller-Maersk, l’opérateur de la deuxième plus grande flotte de porte-conteneurs au monde, a annoncé cette semaine qu’elle reprendrait l’envoi de navires à travers la mer Rouge après que la coalition ait commencé à assurer la sécurité navale.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure le groupe de travail dissuadera les Houthis, car le groupe a averti qu’il pourrait poursuivre ses attaques aussi longtemps que la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza se poursuivrait.
Les nouvelles sanctions américaines contre les réseaux financiers houthis surviennent dans un contexte de crainte croissante que la guerre à Gaza ne se transforme en un conflit régional plus large – un scénario qui a jusqu’à présent été évité.
Benny Gantz, un ministre israélien influent et membre du cabinet de guerre, a menacé d’intensifier les opérations militaires contre le Hezbollah, qui a lancé des attaques contre des cibles dans le nord d’Israël.
« La situation à la frontière nord d’Israël exige un changement », a déclaré Gantz aux journalistes. « Le chronomètre pour une solution diplomatique touche à sa fin. »