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Une opération américaine visant à acheminer de l’aide à la bande de Gaza assiégée en utilisant un quai de fortune en Méditerranée sera bientôt interrompue après que les troupes américaines ont tenté en vain de le rattacher au rivage cette semaine.
Les États-Unis ont installé cette jetée plus tôt cette année après que l’ONU a averti que la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza et les restrictions sur les approvisionnements en aide par camion dans la bande menaçaient de provoquer une famine généralisée au sein de la population civile de l’enclave.
Mais le mauvais temps a interrompu les travaux de construction de l’installation maritime fin juin, c’était la troisième fois que des vagues perturbaient ses opérations depuis son achèvement le 17 mai.
Les responsables américains ont déclaré jeudi qu’ils prévoyaient de mettre fin définitivement au projet.
« Je prévois que dans un avenir relativement proche, nous allons réduire les opérations sur le quai », a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, aux journalistes.
Le porte-parole du Pentagone, le général de division Pat Ryder, a déclaré que des « problèmes techniques et météorologiques » ont empêché les troupes du commandement central de l’armée américaine de réancrer la jetée au rivage mercredi.
La jetée, les navires de soutien et l’équipement ont été renvoyés au port israélien d’Ashdod et y resteront jusqu’à nouvel ordre, ont déclaré des responsables américains.
Les États-Unis ont livré plus de 8 100 tonnes d’aide humanitaire via le quai, soit l’équivalent de 500 à 600 camions d’aide au total. Avant la guerre, Gaza recevait environ 500 camions d’aide par jour.
Les responsables américains ont admis que le projet était loin d’avoir atteint ses objectifs initiaux.
Le président américain Joe Biden a annoncé la construction de la jetée lors de son discours sur l’état de l’Union en mars dernier, dans un contexte de vives critiques pour son soutien à la guerre d’Israël à Gaza. Les États-Unis ont également parachuté de l’aide à Gaza.
Sullivan a déclaré que le quai n’était plus nécessaire car l’acheminement de l’aide vers Gaza n’était plus le principal défi pour les Gazaouis confrontés à la famine.
« Le véritable problème aujourd’hui n’est pas de faire parvenir l’aide à Gaza, a-t-il dit. Il s’agit de faire circuler l’aide efficacement dans la bande de Gaza. »
Il a également repoussé les critiques à l’encontre du projet, qui était en grande partie hors service depuis son lancement en mai.
« Je considère comme un succès tout résultat qui permet d’apporter plus de nourriture et de biens humanitaires aux habitants de Gaza », a déclaré M. Sullivan. « C’est quelque chose de plus qui n’aurait pas été apporté à Gaza lorsqu’il est arrivé. »