Le secrétaire d’État américain a jeté de l’eau froide sur les espoirs d’un règlement diplomatique de la guerre en Ukraine, affirmant qu’il n’y avait aucun signe que Vladimir Poutine était “prêt à arrêter” l’invasion de son voisin par la Russie.
Antony Blinken a minimisé les attentes selon lesquelles les pays belligérants seraient en mesure de parvenir à un accord qui verrait la Russie retirer ses forces d’Ukraine, car il a juré que Washington enquêterait sur les “crimes de guerre” commis par l’armée russe.
“D’où je suis assis, la diplomatie exige évidemment que les deux parties s’engagent de bonne foi pour désamorcer”, a déclaré Blinken lors d’une conférence de presse au département d’Etat à Washington jeudi.
“Les actions que nous voyons la Russie prendre chaque jour, pratiquement chaque minute de chaque jour, sont en contraste total avec tout effort diplomatique sérieux pour mettre fin à la guerre”, a-t-il ajouté.
Dans une évaluation brutale des intentions de la Russie un mois après le début du conflit, Blinken a exposé ce qu’il pensait que les prochaines actions de Poutine pourraient être, y compris l’utilisation d’armes chimiques, le déploiement de mercenaires pro-russes et l’enlèvement de responsables locaux à remplacer par des chefs fantoches pro-russes.
“Nous avons une idée précise de ce que la Russie pourrait faire ensuite”, a déclaré Blinken, soulignant que les États-Unis avaient eu raison dans leur évaluation que Poutine avait l’intention d’envahir. “Nous pensons que Moscou prépare le terrain pour utiliser une arme chimique et blâmer ensuite à tort l’Ukraine pour justifier l’escalade de ses attaques.”
Il a également attaqué Moscou pour ses attaques de plus en plus horribles contre des cibles civiles dans le pays, notamment un hôpital, des écoles et un théâtre dans la ville portuaire de Marioupol qui servaient d’abri à de nombreuses familles.
Les commentaires de Bliken sont intervenus un jour après que le président américain Joe Biden a qualifié Poutine de « criminel de guerre » pour la première fois.
« Cibler intentionnellement des civils est un crime de guerre. Après toutes les destructions de ces dernières semaines, j’ai du mal à conclure que les Russes agissent autrement », a déclaré Blinken.
Il a ajouté : « Nos experts sont en train de documenter et d’évaluer les crimes de guerre potentiels commis en Ukraine. Nous veillerons à ce que nos conclusions contribuent aux efforts internationaux pour enquêter sur les crimes de guerre et tenir les responsables responsables ».
Blinken a pris la parole un jour après que Biden a annoncé un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine, comprenant des systèmes anti-aériens, des armes antichars et des drones armés pour aider le pays à repousser l’assaut russe.
Biden prévoit de se rendre à Bruxelles à la fin de la semaine prochaine pour coordonner davantage la réponse de l’Occident à la guerre, après avoir averti que cela pourrait finir par être une “bataille longue et difficile”.
Vendredi, Biden doit s’entretenir avec Xi Jinping, président chinois, de la guerre en Ukraine, après avoir intensifié les inquiétudes à Washington selon lesquelles Pékin se range du côté de Moscou dans le conflit.
“Nous pensons que la Chine en particulier a la responsabilité d’user de son influence auprès du président Poutine et de défendre les règles et principes internationaux qu’elle prétend soutenir”, a déclaré Blinken.
« Au lieu de cela, il semble que la Chine aille dans la direction opposée en refusant de condamner cette agression, tout en cherchant à se présenter comme un arbitre neutre. Et nous craignons qu’ils envisagent d’aider directement la Russie avec du matériel militaire à utiliser en Ukraine.
Bliken a ajouté que Biden, dans son appel avec Xi, “indiquerait clairement que la Chine assumera la responsabilité de toutes les actions qu’elle entreprendra pour soutenir l’agression de la Russie, et nous n’hésiterons pas à imposer des coûts”.
Les paroles de Blinken sont intervenues après que Volodymyr Zelensky, le président ukrainien, ait maintenu la pression sur l’Occident pour renforcer davantage le soutien militaire au pays et tout en imposant de nouvelles sanctions à la Russie en réponse à l’invasion.
Après s’être adressé mercredi aux membres du Congrès américain, Zelensky s’est adressé jeudi aux législateurs allemands, livrant une attaque cinglante à ses dirigeants pour avoir placé les bonnes relations économiques avec Poutine au-dessus de la sécurité de l’Europe.
“Nous avons vu combien de liens vos entreprises ont avec la Russie avec un pays qui se sert de vous et d’autres pays pour financer sa guerre”, a déclaré Zelensky dans une allocution virtuelle au Bundestag.