Les États-Unis ont imposé mardi des sanctions à la petite amie réputée du président russe Vladimir Poutine aux côtés d’autres membres de l’élite moscovite et d’entreprises qui, selon eux, favorisent la guerre en Ukraine.
« Les États-Unis prennent des mesures supplémentaires pour s’assurer que le Kremlin et ses facilitateurs ressentent les effets cumulatifs de notre réponse à la guerre d’agression inadmissible du Kremlin », a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken dans un communiqué annonçant les mesures.
La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré que son agence « utiliserait tous les outils à sa disposition pour s’assurer que les élites russes et les facilitateurs du Kremlin soient tenus responsables de leur complicité dans une guerre qui a coûté d’innombrables vies ».
La Département du Trésor a déclaré avoir imposé des sanctions à un certain nombre d’élites liées au Kremlin, dont Alina Kabaeva, une ancienne gymnaste rythmique olympique et députée que les États-Unis ont décrite comme ayant une « relation étroite avec Poutine ».
Il a également répertorié une grande entreprise multinationale, un yacht et une opération de contournement des sanctions parmi d’autres entités auxquelles il avait imposé des restrictions.
Kabaeva, qui est présidente du conseil d’administration d’une société de médias appartenant à certains des plus proches alliés de Poutine, a été frappée de sanctions par le Royaume-Uni et l’UE plus tôt cette année.
Poutine n’a presque rien dit de sa vie privée depuis qu’il a divorcé de sa première femme, Lyudmila Ocheretnaya, en 2013. Ses filles aînées Maria et Katerina dirigent des programmes scientifiques financés par l’État et apparaissent parfois en public sous des pseudonymes.
Les tabloïds russes, cependant, ont rapporté que Poutine était en couple avec Kabaeva depuis 2008, lorsqu’un journal a été fermé après avoir affirmé que les deux étaient fiancés.
Les États-Unis ont également imposé les sanctions sur les magnats de la chimie père et fils Andrey Guryev, fondateur du producteur d’engrais PhosAgro, et son fils, également Andrey, ancien directeur général de l’entreprise.
L’aîné Guryev possède Witanhurst, la deuxième plus grande maison de Londres après Buckingham Palace, et Alfa Nero, un yacht qu’il a acheté pour 120 millions de dollars en 2014.
Les États-Unis ont décrit Guryev comme un « proche associé connu » de Poutine, dont le directeur de thèse de doctorat Vladimir Litvinenko possédait plus de 20% de PhosAgro avant de transférer la majeure partie de la participation à sa femme en mai.
Il a également déclaré que plusieurs autres oligarques frappés de sanctions étaient des « facilitateurs de Poutine », dont Alexander Ponomarenko, le copropriétaire du plus grand aéroport de Moscou, qui, selon lui, avait « des liens étroits avec d’autres oligarques et la construction du palais balnéaire de Vladimir Poutine ».
PhosAgro, son collègue producteur d’engrais EuroChem et l’aéroport n’étaient pas soumis aux sanctions, a déclaré le Trésor.
Les États-Unis et l’UE ont publié le mois dernier des clarifications exemptant les exportations russes d’agriculture et d’engrais des sanctions dans le cadre des efforts visant à amener Moscou à lever son blocus des ports ukrainiens de la mer Noire.