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Les États-Unis et le Qatar ont indiqué dimanche qu’ils se rapprochaient d’un accord visant à libérer un nombre important d’otages civils détenus par le Hamas dans la bande de Gaza assiégée.
Toute avancée devrait conduire à une pause de plusieurs jours dans l’offensive israélienne sur Gaza et à une augmentation de l’aide d’urgence nécessaire à l’enclave côtière qui subit une crise humanitaire qui s’aggrave.
Le sort d’environ 240 otages a exacerbé le traumatisme des Israéliens et est devenu une question politiquement sensible pour le Premier ministre Benjamin Netanyahu alors qu’il poursuit l’offensive contre le Hamas, tandis que les familles des captifs ont fait pression sur son gouvernement pour qu’il fasse davantage pour garantir leur liberté. .
Le conseiller adjoint américain à la sécurité nationale, Jonathan Finer, a déclaré que Washington estimait qu’il était “plus proche que nous ne l’avons été d’aboutir à un accord final”, ajoutant que de nombreux domaines de divergences qui “existaient auparavant ont été réduits”.
L’administration Biden et Israël ont résisté aux appels croissants à un cessez-le-feu dans la guerre avec le Hamas, insistant plutôt sur le fait que toute pause dans l’offensive aérienne et terrestre israélienne sur Gaza n’interviendrait qu’après que le groupe islamiste palestinien aurait accepté de libérer un grand nombre de prisonniers civils capturés. lors de son attaque du 7 octobre.
Des pourparlers visant à obtenir la libération des prisonniers civils sont facilités avec le Qatar, un allié des États-Unis qui héberge le bureau politique du Hamas à Doha. Les négociateurs pensaient auparavant qu’ils étaient sur le point de conclure un accord, mais les négociations ont été bloquées en raison de désaccords entre Israël et le Hamas.
Le Premier ministre qatari, Cheikh Mohammed ben Abdulrahman al-Thani, a déclaré dimanche à la presse à Doha qu’« il y a eu de bons progrès ces derniers jours ». Il a ajouté que des obstacles mineurs subsistaient entre Israël et le Hamas pour parvenir à un accord.
Brett McGurk, conseiller de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient, a déclaré samedi lors d’une conférence à Bahreïn qu’une pause dans l’attaque israélienne contre Gaza et une augmentation de l’aide humanitaire et du carburant dans la bande “interviendront lorsque les otages seront libérés”.
Israël a assiégé Gaza et ses forces se sont enfoncées plus profondément dans la bande depuis qu’elle a lancé son offensive après que le Hamas a tué environ 1 200 personnes lors de son attaque du 7 octobre contre le sud d’Israël, selon des responsables israéliens.
Près de 11 500 personnes ont été tuées par les frappes israéliennes à Gaza, selon des responsables palestiniens, tandis que les responsables de l’ONU ont mis en garde contre une crise humanitaire catastrophique dans la bande de Gaza qui abrite 2,3 millions d’habitants, dans un contexte de pénuries paralysantes de nourriture, d’eau, de carburant et de médicaments.
L’accord visant à garantir la libération d’un grand nombre d’otages civils détenus par le Hamas conduirait Israël à suspendre son offensive pendant plusieurs jours et permettrait l’acheminement d’une aide supplémentaire dans la bande de Gaza. Le Hamas souhaite également qu’un certain nombre de femmes et d’enfants palestiniens détenus dans les prisons israéliennes soient libérés.
Les personnes proches des négociations ont déclaré que les négociations progressaient, mais elles restent hésitantes sur les détails. Il s’agit notamment de la demande du Hamas d’une pause de cinq jours, de la demande d’Israël d’une pause plus courte et de la question de savoir où iraient les prisonniers palestiniens libérés, a déclaré une personne informée des négociations.
“Le mantra selon lequel rien n’est convenu tant que tout n’est pas convenu s’applique réellement, et nous n’avons pas encore d’accord en place”, a déclaré dimanche Finer à l’émission Face the Nation de CBS. “Et donc jusqu’à ce que ce soit le cas, vous savez, nous n’allons pas dévoiler tous les détails en public.”
Michael Herzog, l’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, a déclaré à la chaîne ABC Cette semaine programme qu’il espérait qu’un nombre important d’otages pourraient être libérés par le Hamas « dans les prochains jours ».