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Le ministère américain de la Justice enquête sur l’acquisition par Nvidia de Run:ai, une start-up israélienne d’intelligence artificielle, pour d’éventuelles violations des lois antitrust, a déclaré une personne au courant des discussions que le ministère de la Justice a eues avec des tiers.
Le ministère de la Justice a interrogé les acteurs du marché sur l’impact concurrentiel de la transaction, annoncée par Nvidia en avril. Le prix n’a pas été divulgué, mais un rapport de TechCrunch l’a estimé à 700 millions de dollars.
La portée de l’enquête reste floue, a indiqué cette source. Mais le ministère de la Justice s’est enquis de questions telles que la possibilité que l’accord étouffe la concurrence naissante dans le secteur en plein essor et renforce la position dominante de Nvidia sur le marché.
Nvidia a déclaré jeudi que la société « gagnait grâce au mérite » et « respectait scrupuleusement[es] à toutes les lois”.
« Nous continuerons à soutenir les innovateurs en herbe dans tous les secteurs et marchés et sommes heureux de fournir toutes les informations dont les régulateurs ont besoin », a-t-il ajouté.
Run:ai n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Le ministère de la Justice a refusé de commenter.
L’enquête intervient alors que les régulateurs et les autorités chargées de l’application de la loi aux États-Unis ont renforcé leur surveillance des comportements anticoncurrentiels dans le domaine de l’IA, en particulier lorsqu’ils interagissent avec des géants de la Big Tech tels que Nvidia.
Jonathan Kanter, directeur de la division antitrust du ministère de la Justice, a déclaré en juin au Financial Times qu’il examinait les « points d’étranglement des monopoles » dans des domaines tels que les données utilisées pour former de grands modèles linguistiques ainsi que l’accès à du matériel essentiel comme les puces de processeur graphique. Il a ajouté que les GPU nécessaires pour former les LLM étaient devenus une « ressource rare ».
Nvidia domine les ventes des GPU les plus avancés. Run:ai, qui collaborait déjà avec le géant de la technologie, a développé une plateforme qui optimise l’utilisation des GPU.
Dans le cadre de l’enquête, qui a été rapportée pour la première fois par Politico, le ministère de la Justice cherche des informations sur la manière dont Nvidia décide de l’allocation de ses puces, a déclaré la personne.
Les avocats du gouvernement s’intéressent également à la plateforme logicielle de Nvidia, Cuda, qui permet aux puces conçues à l’origine pour les graphiques d’accélérer les applications d’IA et est considérée par les acteurs du secteur comme l’un des outils les plus critiques de Nvidia.
Le ministère de la Justice et la Federal Trade Commission (FTC), l’organisme de régulation de la concurrence américain, ont conclu en juin un accord qui répartit la surveillance antitrust des principaux acteurs de l’IA. Le ministère de la Justice mènera les enquêtes sur Nvidia, tandis que la FTC supervisera l’évaluation de Microsoft et d’OpenAI, la start-up à l’origine de ChatGPT.