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Les États-Unis ont déclaré que l’Iran était « profondément impliqué » dans la planification d’attaques des Houthis contre des navires commerciaux transitant par la mer Rouge et ont averti Téhéran d’une éventuelle réponse face à la menace croissante pesant sur le transport maritime par une voie maritime essentielle au commerce mondial.
Citant des informations déclassifiées des services de renseignement, la Maison Blanche a déclaré que les Houthis soutenus par l’Iran au Yémen s’appuient sur des « systèmes de surveillance fournis par l’Iran » pour lancer des attaques contre des navires commerciaux.
« Nous savons que l’Iran a été profondément impliqué dans la planification des opérations contre les navires commerciaux en mer Rouge », a déclaré vendredi la porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Adrienne Watson.
« Les renseignements tactiques fournis par l’Iran ont joué un rôle essentiel pour permettre aux Houthis de cibler les navires maritimes depuis que le groupe a commencé ses attaques en novembre. »
L’administration Biden a également déclaré qu’elle envisageait des actions supplémentaires en réponse aux attaques des Houthis, qui ont fait craindre que la guerre entre Israël et le Hamas ne s’étende à d’autres pays du Moyen-Orient et n’attire les États-Unis.
Les responsables américains ont déclaré qu’ils n’excluaient pas de frapper des cibles Houthis en réponse aux attaques qui ont commencé en novembre, bien que le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, ait averti cette semaine que les États-Unis ne « télégraphieraient aucun coup de poing ».
Les États-Unis ont envoyé deux groupes aéronavals dans la région depuis le 7 octobre et ont déployé des centaines de soldats supplémentaires au Moyen-Orient depuis le début de la guerre.
« Nous engageons des consultations intensives avec nos partenaires et alliés sur les options de réponse, car il s’agit d’une question importante pour la communauté internationale », a déclaré Watson vendredi.
Les responsables Houthis ont déclaré plus tôt cette semaine qu’ils continueraient de cibler les navires naviguant à proximité du Yémen tant qu’Israël poursuivrait sa guerre contre le Hamas.
Les Houthis ont ciblé au moins 15 navires depuis le 18 novembre, ce qu’ils ont qualifié de représailles à la campagne israélienne à Gaza – bien que certains navires n’aient eu que peu ou pas de connexion récente avec Israël.
Un grand nombre de navires ont commencé à s’éloigner de la mer Rouge depuis le début des attaques et choisissent de faire un voyage supplémentaire de 3 200 milles autour de l’Afrique plutôt que de faire face à la menace d’une attaque.
Le Pentagone a annoncé plus tôt cette semaine la création d’un groupe de travail multinational appelé Opération Prosperity Guardian, dans le cadre duquel des navires de guerre et d’autres moyens fourniront un bouclier contre les attaques de drones et de missiles Houthis.
Les États-Unis ont déclaré que l’Iran avait fourni un soutien financier aux Houthis pour leurs opérations et que les militants avaient eu recours à des tactiques de type iranien dans certaines de leurs opérations, comme lorsqu’ils ont saisi le porte-véhicules Galaxy Leader le mois dernier.
« Les Houthis reproduisent la stratégie de longue date de l’Iran consistant à s’emparer de navires civils dans les points d’étranglement maritimes, ainsi que les tactiques spécifiques utilisées par l’Iran, notamment le transport aérien de pirates de l’air sur le navire à partir d’hélicoptères et de petits bateaux assurant la sécurité lors de leur saisie du Galaxy Leader en novembre », a déclaré Watson.
Les Houthis auraient également utilisé des drones iraniens KAS-04, dont certains ont été abattus par le destroyer américain USS Carney plus tôt cette semaine, a déclaré Watson. Les États-Unis ont effectué une analyse visuelle indiquant des « caractéristiques presque identiques » partagées par les drones iraniens et ceux que les Houthis ont utilisés lors de récentes attaques, a-t-elle déclaré.
Les États-Unis ont déclaré qu’ils disposaient également de renseignements indiquant que les Houthis avaient tiré des missiles balistiques iraniens à moyenne portée depuis le Yémen vers Israël, ainsi que des missiles récemment atterris près d’un destroyer américain. Les Houthis ont utilisé d’autres missiles iraniens pour attaquer des navires commerciaux, a déclaré Watson.
« Le soutien iranien à ces opérations houthies reste essentiel. »