Le département américain du Commerce a déclaré vendredi avoir découvert que les fabricants solaires chinois évitaient les droits de douane en assemblant des panneaux destinés à être exportés vers l’Amérique du Sud-Est asiatique. Les résultats sont le résultat d’une longue enquête sur la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement de l’industrie solaire.
Le résultat est un coup dur pour les installateurs solaires américains car il soulève la perspective de perturbations potentielles et d’importations plus coûteuses en provenance d’une région dont le secteur dépend pour environ 80 % de ses approvisionnements. Les fabricants de pièces américains ont salué le résultat.
Abigail Ross Hopper, responsable de la Solar Energy Industries Association, a qualifié la décision de “décevante” et a déclaré qu’elle “bloquerait des milliards de dollars d’investissements américains dans les énergies propres”.
Le département du commerce a découvert que les entreprises chinoises opérant au Vietnam, en Thaïlande, au Cambodge et en Malaisie évitaient les droits de douane en exportant des produits solaires de Chine pour être assemblés et exportés de la région vers les États-Unis. Les conclusions sont préliminaires et une décision finale sera rendue en mai, a indiqué le département du commerce.
L’enquête a révélé que BYD Hong Kong au Cambodge, Canadian Solar et Trina en Thaïlande et Vina Solar au Vietnam contournaient les tarifs. Aucune des entreprises concernées n’a immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les résultats signifient que les exportations des pays d’Asie du Sud-Est seront soumises à des droits d’importation, qui, selon les installateurs solaires, augmenteront leurs coûts et menaceront les objectifs climatiques de l’administration du président Joe Biden. Le département du commerce a déclaré que les entreprises pourraient éviter ces coûts en certifiant que leurs opérations ne contournent pas les tarifs sur les panneaux solaires chinois.
L’affaire souligne les tensions au cœur des efforts de l’administration Biden pour protéger l’industrie et les emplois américains tout en entraînant une croissance rapide de l’énergie propre. Les développeurs solaires américains ont insisté sur le fait qu’il n’y avait pas assez de chaîne d’approvisionnement nationale pour acheter des pièces localement et ont accusé le président de poursuivre une politique climatique « dysfonctionnelle ».
L’affaire a été intentée par Auxin Solar, un fabricant de panneaux basé en Californie, qui a fait valoir que les fournisseurs chinois étaient coupables de “dumping détourné omniprésent” qui nuisait aux fabricants américains.
Vendredi, le directeur général d’Auxin, Mamun Rashid, a déclaré que l’enquête avait “largement validé [its] allégations de tricherie chinoise ».
Les tarifs n’entreront cependant pas en vigueur immédiatement. En juin, Biden a publié un décret exécutif qui a reporté de deux ans tout nouveau tarif sur les importations en provenance des pays après que l’industrie solaire a averti que le différend commercial gênait la chaîne d’approvisionnement de l’industrie.
L’industrie a reproché à la lutte tarifaire d’avoir perturbé l’approvisionnement en panneaux et d’avoir provoqué une forte baisse des nouvelles installations par rapport à l’année dernière.
Mais Michael Stumo, directeur général de la Coalition pour une Amérique prospère, qui soutient les fabricants solaires, a déclaré que Biden devrait maintenant imposer les tarifs immédiatement, qualifiant « d’inadmissible que la Maison Blanche veuille continuer à donner aux fabricants chinois un laissez-passer pour avoir violé illégalement le commerce américain. droit”.
La loi sur la réduction de l’inflation récemment adoptée comprend des milliards de dollars de subventions fédérales pour que les entreprises établissent une fabrication solaire aux États-Unis, ce qui, selon l’administration Biden, brisera la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement solaire mondiale.
Mais Hopper a déclaré qu’il faudrait du temps pour construire une fabrication solaire nationale et que les tarifs nuiraient à l’industrie dans l’intervalle.
“Deux ans ne suffisent tout simplement pas pour établir des chaînes d’approvisionnement de fabrication qui répondront à la demande solaire américaine. . . C’est une erreur à laquelle nous devrons faire face au cours des prochaines années.