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Un chimiquier opérant dans l’océan Indien a été attaqué par un drone lancé depuis l’Iran, selon l’armée américaine, augmentant ainsi la menace à laquelle est confrontée la marine marchande internationale.
Le Pentagone a déclaré dans un communiqué que le Chem Pluto avait été touché samedi à environ 200 milles marins des côtes indiennes par un « drone d’attaque à sens unique tiré depuis l’Iran ». Il s’agit de la septième attaque des forces iraniennes contre des navires commerciaux depuis 2021, indique le communiqué.
“Il n’y a pas eu de victimes et un incendie à bord du pétrolier a été éteint”, a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense.
C’est la première fois que les États-Unis accusent l’Iran d’avoir attaqué directement un navire civil depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre.
L’incident le plus récent étend également la zone géographique d’une série d’attaques concentrées dans la mer Rouge, ajoutant ainsi des complications à la réponse militaire menée par les États-Unis pour protéger le transport maritime.
Les États-Unis ont accusé vendredi l’Iran d’être « profondément impliqué » dans la série d’attaques menées ces derniers mois par les rebelles Houthis basés au Yémen contre des navires en mer Rouge, qui ont entraîné la plus grande refonte du commerce mondial depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie. .
L’Iran a nié apporter son soutien aux Houthis dans ces attaques. Hossein Amirabdollahian, le ministre iranien des Affaires étrangères, a déclaré à la télévision nationale que l’accusation américaine était « sans fondement ».
« Il s’agit d’une décision yéménite de défendre et de soutenir Gaza », a-t-il ajouté.
Les garde-côtes indiens ont déclaré avoir envoyé un navire de patrouille et un avion de surveillance maritime pour porter assistance au Chem Pluto, qui transportait à son bord 20 ressortissants indiens et un travailleur vietnamien.
Lors d’un autre incident, le commandement central américain a déclaré avoir abattu quatre drones sans pilote ciblant l’USS Laboon, un navire militaire, et avoir reçu des informations faisant état de deux navires attaqués dans le sud de la mer Rouge samedi.
Ces attaques représentent les 14e et 15e attaques contre des navires commerciaux par des militants houthis depuis le 17 octobre, largement concentrées sur un point d’étranglement clé du commerce mondial dans le détroit de Bab-el-Mandeb, par lequel passe 10 à 12 % du commerce mondial.
La majorité des attaques ont ciblé des navires ayant un lien avec Israël – depuis la propriété partielle ou le fait d’en être l’opérateur, jusqu’à l’itinéraire prévu du navire.
Alors que Chem Pluto bat pavillon libérien et appartient au Japon, l’opérateur néerlandais Ace Quantum Chemical Tankers est lié au magnat israélien du transport maritime Idan Ofer, selon Lloyd’s List, une publication maritime.
Un responsable israélien a déclaré que Chem Pluto avait une affiliation « moyenne » avec le pays.
“Il s’agit d’un problème mondial, puisque le navire a été touché lors d’un voyage entre l’Arabie saoudite et l’Inde, et non dans la région de Suez”, a ajouté le responsable.
En raison des dangers croissants dans la région, 314 porte-conteneurs capables de transporter 4,2 millions de conteneurs de 20 pieds ont été arrêtés ou déroutés autour de l’Afrique vendredi après-midi, évitant ainsi la route qui mène au canal de Suez, selon Kuehne+Nagel. , un groupe de logistique.