Le département américain de la justice a intenté une action en justice pour forcer l’ancien magnat des casinos Steve Wynn à s’enregistrer en tant qu’agent étranger pour avoir prétendument fait pression sur l’administration Trump au nom du gouvernement chinois.
La plainte déposée mardi indique que Wynn a fait pression sur le président de l’époque, Donald Trump, qui avait adopté une ligne dure sur la Chine, et sur les membres de son administration en 2017 pour qu’ils soumettent une demande de la Chine visant à expulser un homme d’affaires anonyme, qui a quitté la Chine en 2014 et a demandé l’asile politique aux États-Unis.
Wynn, le magnat milliardaire des casinos qui a démissionné de son entreprise en 2018 suite à des accusations d’inconduite sexuelle, a refusé trois demandes précédentes d’enregistrement en tant qu’agent étranger, a déclaré le DOJ.
La plainte n’a pas précisé d’autres cas de lobbying de Wynn au nom de la Chine après les incidents présumés de juin et août 2017, mais a déclaré que son refus de s’enregistrer « constitue une violation continue de [the Foreign Agents Registration Act] et compte tenu de la probabilité que cette violation se poursuive en l’absence d’action en justice, une injonction permanente est nécessaire ».
Au cours de sa carrière, Wynn avait détenu des licences pour exploiter des casinos à Macao, la plaque tournante du jeu chinois, en plus de ses casinos bien connus de Las Vegas tels que le Mirage et le Bellagio.
Matthew Olsen, procureur général adjoint à la division de la sécurité nationale du DOJ, a déclaré que la décision contre Wynn était la première poursuite civile en vertu du FARA à être déposée en 30 ans.
« Là où un gouvernement étranger utilise un Américain comme agent pour influencer les décisions politiques aux États-Unis, le FARA donne au peuple américain le droit de savoir », a déclaré Olsen.
Les avocats représentant Wynn, 80 ans, ont déclaré qu’il « n’avait jamais agi en tant qu’agent du gouvernement chinois et n’avait aucune obligation de s’enregistrer en vertu de la loi sur l’enregistrement des agents étrangers », ajoutant qu’ils n’étaient pas d’accord avec le ministère de la Justice et attendaient avec impatience « de prouver notre cas dans rechercher ».
Le Wall Street Journal a précédemment rapporté que Guo Wengui, un homme d’affaires chinois et éminent critique du parti communiste chinois vivant en exil aux États-Unis, faisait l’objet d’un effort de lobbying de Wynn. L’année dernière, trois sociétés de médias liées à Guo, qui entretient des liens étroits avec l’ancien conseiller de Trump, Steve Bannon, ont versé près de 540 millions de dollars aux régulateurs américains pour résoudre les allégations selon lesquelles ils avaient émis des titres illégaux.
Le DoJ a allégué que Wynn travaillait pour le compte de Sun Lijun, l’ancien vice-ministre chinois de la sécurité publique, et de la République populaire de Chine lorsqu’il a informé les responsables de Trump de la demande d’expulsion.
En mai 2017, Sun a demandé à Elliott Broidy, l’ancien président des finances du Comité national républicain, et à d’autres de soulever la demande auprès de l’administration Trump, selon la plainte. Le mois suivant, Broidy a demandé à Wynn de l’aider dans ses efforts de lobbying, dit-il.
« Broidy croyait que [Wynn’s] les relations d’affaires en RPC et l’amitié avec le président Trump de l’époque seraient utiles pour avoir accès aux responsables de l’administration Trump », selon des documents judiciaires.
Broidy a précédemment plaidé coupable d’avoir violé le FARA et a ensuite été gracié par Trump lorsqu’il a quitté ses fonctions.