Les autorités américaines ont accusé deux officiers du renseignement chinois d’avoir cherché à entraver les poursuites pénales contre Huawei, dans l’un des trois cas annoncés lundi qui, selon des responsables gouvernementaux, met en lumière la « violation flagrante des lois internationales » par Pékin.
Dans des dossiers judiciaires, le ministère de la Justice a allégué que deux citoyens chinois avaient payé 61 000 $ en bitcoins à un agent des forces de l’ordre américain pour obtenir des informations sur les poursuites et enquêter contre une grande entreprise de télécommunications chinoise.
Bien que la société n’ait pas été nommée, les détails des documents juridiques correspondent à la description de Huawei. Reuters a également cité une personne proche du dossier confirmant que la société était Huawei.
Guochun He et Zheng Wang, qui sont toujours en liberté, ont été accusés d’entrave à la justice. Il a également été accusé de blanchiment d’argent en relation avec les pots-de-vin versés en bitcoins.
Dans le cadre du stratagème présumé, qui a débuté en 2019, He et Wang ont été accusés d’avoir recherché des informations sur les employés de l’entreprise interrogés par le gouvernement américain ainsi que sur la stratégie de procès, les preuves et la liste des témoins des procureurs. À leur insu, l’employé du gouvernement américain travaillait également avec le FBI, ont déclaré les procureurs.
Huawei n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le DoJ en 2020 l’a accusé de chercher à détourner la propriété intellectuelle des entreprises technologiques américaines. Huawei a plaidé non coupable des accusations de racket et de vol de secrets commerciaux.
Meng Wanzhou, directeur financier de Huawei, avait également été accusé en 2019 de fraude bancaire et électronique. Elle a été détenue au Canada, puis libérée après avoir conclu un accord avec le gouvernement américain.
L’affaire survient alors que les tensions ont continué de monter entre Washington et Pékin sur une foule de questions, y compris la technologie. L’administration de Joe Biden a récemment ébranlé l’industrie chinoise des puces en mettant en place de sévères contrôles à l’exportation qui limiteront son accès aux puces informatiques avancées.
En plus de l’affaire Huawei, le DoJ a révélé lundi deux autres cas impliquant des ressortissants chinois, chacun d’entre eux « mettant à nu la violation flagrante des lois internationales par le gouvernement chinois alors qu’il s’efforce de projeter sa vision autoritaire dans le monde », le directeur du FBI, Christopher Wray. a dit.
« Le gouvernement chinois a cherché à interférer avec les droits et libertés des individus aux États-Unis et à saper notre système judiciaire qui protège ces droits », a déclaré Merrick Garland, procureur général des États-Unis. « Ils n’ont pas réussi. »
Dans un cas, les autorités américaines ont accusé sept citoyens chinois d’avoir conspiré pour rapatrier par la force un ressortissant chinois des États-Unis dans le cadre d’une campagne connue sous le nom d’« Opération Fox Hunt », qui, selon Pékin, vise à rapatrier des fugitifs présumés.
« La RPC a l’habitude de cibler les dissidents politiques et les critiques du gouvernement qui ont cherché secours et refuge dans d’autres pays », a déclaré Garland.
Le DoJ a allégué que les accusés avaient harcelé le résident américain et les membres de sa famille pendant des années. Le gouvernement chinois a également « harcelé » les cibles en intentant une action en justice devant le tribunal de l’État de New York les accusant d’avoir volé des fonds à un ancien employeur basé en Chine, a déclaré le DoJ.
Deux des accusés – un résident américain, qui aurait été dirigé par des responsables du gouvernement chinois, et sa fille – ont été arrêtés la semaine dernière. Les autres restent en liberté.
Dans une troisième affaire, le DoJ a inculpé quatre ressortissants chinois, dont trois agents du renseignement, d’un plan d’une décennie qui aurait visé à recruter des individus, tels que des professeurs d’université et d’anciens responsables de l’application des lois, via un faux groupe de réflexion pour agir au nom de Pékin.
Une cible s’est vu proposer des voyages entièrement payés en Chine au cours desquels on lui a demandé d’aider à bloquer les manifestations aux États-Unis liées aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 et de fournir une technologie d’empreintes digitales «sensibles», selon le DoJ.
L’ambassade de Chine à Washington n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.