Les pays de l’UE ont conclu un accord pour poursuivre des politiques climatiques plus strictes malgré les craintes de certains États membres qu’une ruée vers l’approvisionnement énergétique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie affaiblisse les ambitions environnementales de l’Europe.
Une interdiction de la vente de moteurs à combustion d’ici 2035, une suppression progressive des permis autorisant les industries polluantes à une certaine quantité d’émissions de carbone et une répression des produits liés à la déforestation figuraient parmi les propositions approuvées tôt mercredi à Luxembourg par les ministres de l’environnement des 27 États membres de l’UE. .
Après 16 heures de pourparlers, l’accord marque une étape importante pour l’ambitieuse loi climatique européenne Green Deal par laquelle le bloc vise à devenir neutre en carbone d’ici 2050. Mais les militants ont déclaré que les mises en garde ajoutées par les États membres rendraient la tâche difficile pour l’UE, le troisième émetteur mondial de gaz à effet de serre, d’atteindre son objectif de réduire ses émissions de 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.
Frans Timmermans, vice-président de la Commission européenne pour la politique verte, l’a salué comme « une très bonne journée pour le Green Deal européen ». L’accord a été conclu « contre toute attente, contre ce que beaucoup pensaient possible », a-t-il déclaré.
Les ministres ont également convenu d’un fonds de 59 milliards d’euros pour indemniser les personnes les plus touchées par la transition climatique et financer les efforts des pays pour améliorer l’efficacité énergétique, rénover les bâtiments et introduire des systèmes de transport à faibles émissions. Le montant était inférieur aux 72 milliards d’euros initialement proposés par la commission après le refus d’un groupe de pays dirigé par l’Allemagne, qui a fait valoir qu’ils verseraient plus dans le fonds qu’ils n’en reçoivent.
Avant les pourparlers, les diplomates, en particulier des États du nord de l’Europe, craignaient que les ministres ne diluent les promesses environnementales alors que les gouvernements tentaient de sécuriser l’approvisionnement énergétique à la suite de la guerre en Ukraine.
« Dans l’ensemble, il y a définitivement une poussée. . . ouvrir à nouveau des centrales au charbon et envisager le nucléaire », a déclaré un diplomate de l’UE, ajoutant que« l’argent devrait être investi dans [renewable] des projets énergétiques à long terme » et non dans la production d’électricité qui deviendrait inopérante dans plusieurs années.
La Russie a considérablement réduit l’approvisionnement en gaz de l’Europe ces dernières semaines, poussant des pays comme l’Allemagne et les Pays-Bas à augmenter la production des centrales électriques au charbon très polluantes.
L’Italie et la Slovaquie faisaient partie des pays qui ont repoussé les efforts visant à éliminer progressivement les moteurs à combustion d’ici 2035, mais ils ont accepté une mise en garde proposée par l’Allemagne, le plus grand marché automobile d’Europe, qui a appelé la commission à revoir la contribution des « e-carburants » fabriqués à partir de dioxyde de carbone capturé pour réduire les émissions.
L’Italie a également obtenu une exclusion pour les constructeurs automobiles de luxe tels que Ferrari et Lamborghini qui leur permettra de continuer à produire des moteurs à combustion jusqu’en 2040.
Les militants affirment que les carburants électroniques peuvent être presque aussi nocifs que la combustion de combustibles fossiles et que les carburants alternatifs émettent autant d’oxydes d’azote toxiques qu’un moteur à essence.
Le soutien des ministres à l’interdiction de 2035 signifie qu’il est presque certain qu’elle deviendra loi après que le Parlement européen a voté pour le plan au début du mois. Les détails définitifs des autres mesures de la loi sur le climat seront convenus entre le parlement, la commission et les États membres lors de négociations à l’automne, avec des plans pour promulguer les politiques au début de l’année prochaine.
Les détracteurs de l’accord ont déclaré que les États membres avaient inséré trop d’échappatoires pour que la loi pousse de manière crédible le continent à atteindre son échéance de 2030 pour une réduction de 55 % des émissions.
Alex Mason, responsable du climat et de l’énergie pour le WWF Europe, a déclaré : « Au lieu de renforcer les faibles propositions de la commission [ministers have] fait de leur mieux pour les diluer et ont ajouté toutes les échappatoires et exemptions auxquelles ils peuvent penser pour essayer de se soustraire à l’action.
Mais Rob Jetten, ministre néerlandais du climat, a déclaré que le paquet fournissait « un mélange équilibré de subventions, de normes d’émission et de tarification, et facilitait également la réalisation de nos objectifs climatiques nationaux ».