L’ESPOIR a été ravivé que pas moins de 200 magasins Wilko pourront être sauvés à mesure que les négociations avec le propriétaire de HMV s’intensifient.
Des sources ont déclaré que toutes les parties travaillaient désormais à un accord annoncé la semaine prochaine qui préserverait des milliers de personnes. emplois.
Doug Putman, un entrepreneur canadien qui a sauvé HMV en 2019 et possède ToysRUs au Canada, aurait conclu des conditions acceptables avec les fournisseurs qui exigeaient un paiement initial.
M. Putman financerait désormais l’opération avec les liquidités de ses autres sociétés après l’échec des négociations avec la société de dette et de restructuration Gordon Brothers cette semaine.
Signe positif que l’accord était pris au sérieux, les administrateurs de Wilko chez PwC ont soumis les conditions au Fonds de protection des retraites (PPF).
Le PPF servirait de canot de sauvetage pour les travailleurs de Wilko en cas de liquidation, mais un plan du PPF entraîne généralement une décote de 10 pour cent pour les retraités.
Les doutes s’étaient accrus quant à la possibilité d’un sauvetage plus large après que M. Putman ait dû faire face à la résistance des fournisseurs et des administrateurs qui semblaient commencer à démanteler le parc des magasins.
Les administrateurs ont annoncé cette semaine la fermeture de 52 magasins, entraînant la perte de 1 333 emplois.
B&M Bargains a également acheté 51 autres anciens magasins Wilko dans le cadre d’un accord de 13 millions de livres sterling.
M. Putman était rentré au Canada après avoir eu l’impression qu’il avait été surenchéri par M2Capital, une société d’investissement dirigée par l’ancien banquier minier Robert Mantse.
Cependant, M. Mantse a été exclu du processus la semaine dernière après n’avoir pas pu prouver qu’il disposait de financements et de sérieux doutes quant à sa crédibilité.
La lettre de Mantse aux avocats contenait la phrase « Je suis à moitié aristocrate hongrois ».
Les lettres de PwC à M. Mantse indiquaient que bon nombre de ses « communications étaient de nature agressive et contenaient divers jurons et menaces, y compris divers messages laissés sur les notes vocales WhatsApp pour un employé de PwC ».
Wilko s’est effondré sous l’administration en août après avoir échoué à trouver de nouveaux soutiens pour l’entreprise.
Les acheteurs se sont tournés vers les réseaux sociaux pour partager leurs hommages émouvants à Wilko lors de son entrée sous administration, beaucoup le comparant à la perte de Woolworths.
D’autres attendaient également avec impatience des bonnes affaires supplémentaires avant que Wilko ne lance une vente administrative qui a permis de bénéficier de réductions allant jusqu’à 50 % sur une gamme d’articles.
Le PDG, Mark Jackson, a déclaré que l’entreprise n’avait « ménagé aucun effort » pour tenter de sauver la chaîne.
Dans une lettre ouverte émouvante adressée à tout le personnel et aux acheteurs au cœur brisé, M. Jackson les a remerciés pour leur soutien.
Fondé par James Kemsey Wilkinson en 1930, le premier magasin de l’entreprise a ouvert ses portes sur Charnwood Street sous la marque Wilkinson Cash Stores.
Dans une interview sincère, Lisa Wilkinson, petite-fille du fondateur de la chaîne, a déclaré que tout le monde mettait « son âme et son cœur » pour sauver la chaîne.