Les équipes nationales italiennes en audience avec le pape François : « Émotions et travail d’équipe »

Une année 2022 record pour les équipes nationales italiennes de volleyball qui ont été reçues, avec le staff fédéral, par le pape François en audience privée dans la salle Clémentine du Palais apostolique. Une délégation de près de deux cents athlètes a pris part à ce rendez-vous extraordinaire. Onze médailles en un an. De la victoire de la Coupe du monde par l’équipe nationale de De Giorgi (7 victoires sur 7 matches) au bronze mondial et à l’or dans la VNL de l’équipe nationale féminine de Mazzanti. A ces succès s’ajoutent une série de médailles d’or européennes par les équipes nationales de jeunes. Un record qui sera difficile à battre.

Fierté et émotions

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Le pape François a remercié tous les athlètes et le personnel, en particulier le président Giuseppe Manfredi, pour les résultats obtenus, mettant l’accent sur le concept d’équipe et en particulier sur l’importance de chaque membre individuel. Le Saint-Père a ensuite adressé un appel aux athlètes, soulignant la responsabilité qu’ils ont envers les jeunes qui s’en inspirent. En terminant, il a exhorté les athlètes à rester à l’écart de la « tentation » du dopage, car cela ne crée que de fausses illusions. « C’était une grande émotion – déclare Simone Giannelli, capitaine de l’équipe nationale masculine – je suis honorée et fière d’avoir participé à tout cela et je pense que c’est une journée qui restera à jamais dans nos cœurs ». Selon les mots du Pape : « En tant que sportifs, nous avons une grande responsabilité, celle de transmettre les bonnes valeurs aux enfants qui abordent notre sport ». Aussi pour Alessandro Michieletto « c’était une émotion très forte, jamais ressentie auparavant. Nous sommes très fiers et heureux de l’opportunité que nous a donnée le Saint-Père et nous avons écouté chaque millième de seconde pour apprendre quelque chose d’une personne merveilleuse ». « Ce n’est pas quelque chose qui arrive tous les jours – déclare Ofelia Malinov, passeuse de l’équipe nationale – et nous sommes vraiment fiers d’avoir participé à tout cela ». Sur les mots de Sa Sainteté : « J’ai été très heureux que le Saint-Père nous rappelle que nous faisons du sport pour nous amuser et que nous sommes un exemple pour de nombreux enfants qui nous regardent. Jouer en s’amusant est la base de tout et quand c’est là, le reste suit tout seul ». Pour Ferdinando De Giorgi, entraîneur de l’équipe nationale masculine senior « Nous avons vécu quelque chose de spécial. Chaque élément a poussé simultanément et a contribué à atteindre la cible. Le concept de groupe est quelque chose de très important, les aspects de valeur posent les fondations sur lesquelles construire tout le reste. Nous avons mis la valeur du maillot au centre qui vous fait penser non seulement à votre ego mais à ce que vous représentez ». «Ce que ces gars-là ont fait est quelque chose d’exceptionnel – affirme le président Manfredi – et c’est la preuve que nous avons fait un excellent travail. La fédération est composée de plus de 4 000 clubs et ce qui a été fait par nos équipes nationales me remplit de fierté ». Le président a ensuite rappelé que l’Italie accueillera le prochain événement continental, masculin et féminin, dans neuf villes italiennes, dans le but de promouvoir le volleyball dans tout le pays.