Les entreprises ont de plus en plus de mal à extraire du personnel d’Ukraine et de Russie, l’invasion de Vladimir Poutine coupant les routes de voyage.
Au fur et à mesure que de plus en plus de vols commerciaux ont été annulés, ils se sont tournés vers des sociétés de sécurité privées. Avant mercredi, l’équipe russe de 125 personnes de Global Guardian avait pu affréter des avions hors de Russie et atterrir si nécessaire pour faire le plein, selon Dale Buckner, directeur général de la société de sécurité.
Mais il devient de plus en plus difficile d’extraire les employés des 18 clients Fortune 500 de l’entreprise dans la fédération, car les interdictions de voyager tit-for-tat entre Moscou et d’autres pays restreignent l’espace aérien.
« En pensant à Moscou, nous allons vers le Moyen-Orient — pensez à l’Irak, au Turkménistan, au Liban, [and] Syrie », a déclaré Buckner au Financial Times.
De là, Global Guardian peut amener les évacués aux États-Unis ou en Europe.
De nombreux clients de l’entreprise ont tenu compte de l’avertissement de Buckner de faire sortir les expatriés de Russie dans les premiers jours du conflit, de nombreux membres du personnel pouvant fuir sur des vols commerciaux.
Mais pour ceux qui restent, « ça va être un problème, potentiellement », a-t-il dit.
Les voyages au Moyen-Orient « peuvent être interrompus à tout moment », ce qui signifie « nous allons devoir passer de l’ouest de la Russie à Moscou » et voir quelle frontière est viable, que ce soit la Finlande ou un État balte, comme la Biélorussie, la Géorgie, et le Kazakhstan sont irréalistes.
« Les étapes de ce voyage commencent à devenir très longues. »
Global Guardian dispose d’une équipe de sécurité privée de 175 personnes sur le terrain en Ukraine, exécutant neuf à 16 missions quotidiennes, faisant sortir de 250 à 500 personnes du pays par jour pour le compte de ses entreprises clientes.
« Nous avons maintenant évacué plus de 4 000 [people] en Pologne, en Slovaquie, en Hongrie et en Roumanie » d’Ukraine, a déclaré Buckner. Ces personnes sont pour la plupart des ressortissants ukrainiens, employés d’environ 60 clients européens et américains, dont 18 entreprises du Fortune 500.
Alors que de nombreuses entreprises occidentales, dont les cabinets de conseil McKinsey, Boston Consulting Group et Accenture, ont suspendu ou supprimé le travail de leurs clients en Russie, d’autres n’ont pas encore confirmé qu’elles se retireraient.
L’un des facteurs qui a pesé sur leurs décisions, selon des personnes de plusieurs entreprises de services professionnels opérant en Russie, a été l’évacuation du personnel et de leurs familles, qui craignent d’être enrôlés ou punis pour avoir travaillé pour un employeur occidental.
Les entreprises étaient également en alerte pour que le Kremlin adopte potentiellement une législation pour empêcher une « fuite des cerveaux », ce qui « rendrait illégal de faire sortir les gens intelligents du pays », a déclaré l’une des personnes.
Des personnes de deux cabinets de conseil internationaux ont déclaré que leurs entreprises avaient fait appel à des prestataires de sécurité pour évacuer le personnel et leurs familles. Une personne d’une autre entreprise a déclaré que son équipe de sécurité interne dirigeait la réponse. « Nous avons réservé une tonne de vols au départ de Moscou », a-t-il déclaré.
Chaque jour, 78 000 à 200 000 employés des clients de Global Guardian sont suivis en temps réel dans le monde entier via une application mobile qui peut identifier à quel étage d’un immeuble ils se trouvent. Environ 4 000 autres personnes ont téléchargé l’application en Ukraine lorsque l’invasion a commencé. L’entreprise a longtemps suivi environ 3 000 personnes en Russie.
L’application dispose d’un bouton de panique, qui est utilisé trois à quatre fois par heure par les habitants de la région cette semaine.
Extraire quelqu’un, c’est « une bonne préparation, c’est-à-dire des informations propres », a déclaré Buckner.
« J’ai besoin d’une adresse exacte. J’ai besoin d’un téléphone de contact. Idéalement, je dois te dire exactement à quelle heure je vais être là pour que tu ne sois pas exposé dans la rue ».
« Et puis je dois vous donner la gestion du voyage. C’est dur et tu vas avoir peur. Et vous pourriez vous faire tirer dessus et il pourrait y avoir des bombes qui explosent. Vous devez comprendre que vous êtes au combat.
De nombreux clients ne réalisent pas qu’ils sont sur le point d’effectuer un voyage difficile et potentiellement dangereux de cinq heures entre Kiev et la frontière polonaise – « c’est vraiment unique comment le cerveau humain fonctionne dans ces cas, parce que vous voyez [the war], tu sais que c’est réel. . . mais il ne semble toujours pas s’enregistrer », a ajouté Buckner.
Les évacués ne sont pas sortis du bois tant qu’ils n’ont pas traversé la frontière en toute sécurité et entre les mains d’une autre équipe de Global Guardian, un voyage qui peut durer de six à 20 heures.
Et même si l’équipe en a, tout peut encore arriver, a-t-il ajouté. Bien qu’aucun des clients de Global Guardian n’ait été blessé ou tué, chaque véhicule a un agent armé.
Les clients doivent se préparer à des températures glaciales et rester debout pendant huit à 26 heures, car les véhicules ne peuvent s’approcher que si près de la frontière avec une circulation si difficile. « Vous allez probablement sortir et parcourir les sept derniers kilomètres », a déclaré Buckner.
Il a ajouté que son entreprise prévoyait que les évacuations se poursuivraient pendant des mois.
Reportage supplémentaire d’Andrew Edgecliffe-Johnson à New York