Les entreprises peuvent stimuler la productivité en jouant un rôle plus actif dans l’amélioration de la santé du pays, et les entreprises doivent veiller à ce que les employés, les sous-traitants et les travailleurs puissent mener une vie saine, selon les experts de la santé.
Un examen publié par une nouvelle initiative conjointe entre l’Institute of Health Equity de l’University College London, dirigé par le professeur Sir Michael Marmot, un expert international des liens entre le statut socio-économique et la santé, et le groupe de services financiers Legal & General, indique que la responsabilité de lutter contre les conditions qui affectent l’espérance de vie ne doivent pas être confinées au gouvernement et à la société civile.
Les entreprises « affectent la santé de leurs employés et fournisseurs, par les salaires et les avantages qu’elles offrent, par les horaires et la sécurité de l’emploi, et par les conditions de travail », affirment l’IHE et L&G dans le rapport. Il ajoute que la santé des clients, des consommateurs et des actionnaires est également affectée par les produits et services qu’ils fournissent et la manière dont leurs investissements sont détenus.
L’espérance de vie au Royaume-Uni a diminué d’un an pendant la pandémie. Avant 2010, la vie s’allongeait d’environ un an tous les quatre ans, a déclaré Marmot. « Si vous perdez un an, vous avez anéanti quatre années d’amélioration, et cette baisse de l’espérance de vie était plus importante au Royaume-Uni que dans la plupart des autres pays », a-t-il déclaré.
L’examen suggère qu’il est dans l’intérêt des entreprises de jouer un rôle plus actif dans la promotion d’une meilleure santé. La mauvaise santé est responsable de 30% du manque de productivité dans le nord de l’Angleterre par rapport au reste du pays, ont noté les auteurs.
Les entreprises « sont plus productives si la main-d’œuvre se porte bien physiquement et mentalement et à une époque où les marchés du travail sont tendus, ce n’est pas seulement une tragédie humaine mais une occasion perdue si des travailleurs expérimentés sont contraints de quitter le marché du travail pour des raisons de santé avant qu’ils ne le veuillent », dit le rapport.
L’IHE et L&G affirment que la santé devrait être ajoutée à l’agenda environnemental, social et de gouvernance des entreprises, établissant un parallèle avec le mouvement sur le changement climatique, dans lequel « des milliards de livres d’investissements institutionnels s’alignent pour soutenir le zéro net ».
Marmot a déclaré: «Alors que dans le passé, nous aurions pu penser qu’il y avait une sorte de bras de fer entre l’amélioration de la santé et de l’environnement d’une part, et les entreprises axées sur les profits d’autre part. . . il n’y a pas de bagarre. Nous avons un programme commun et partagé.
Il a cité une campagne, soutenue par L&G, pour persuader Sainsbury’s, la chaîne de supermarchés, d’introduire un « salaire vital réel » pour tous les travailleurs. La société a déclaré: « Nous payons plus que bon nombre de nos concurrents et, dans l’ensemble, les commentaires des collègues ont été positifs pour notre révision des salaires, qui représente un investissement de 100 millions de livres sterling et dépasse le salaire vital national et le salaire vital réel national. »
« P&O fournit une étude de cas sur la façon de ne pas le faire », a ajouté Marmot. Il a critiqué l’entreprise, qui a licencié le mois dernier près de 800 marins basés au Royaume-Uni afin de les remplacer par une main-d’œuvre intérimaire moins chère, pour ne pas impliquer les employés dans les décisions clés, payer moins que le salaire vital réel et « faire passer le profit avant toute autre considération ».
Nigel Wilson, directeur général de L&G, a déclaré que les employés étaient attirés par l’idée d' »une entreprise avec un but », suggérant que cela avait permis à son organisation de conserver et d’améliorer la qualité du personnel. « Nous obtenons probablement l’un des rendements les plus élevés sur les actions du secteur des services financiers » tout en exploitant un environnement de travail sain, a-t-il ajouté.