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Certaines des plus grandes entreprises du Royaume-Uni cherchent à séparer une importante campagne sur la diversité dans les salles de conseil de la CBI après avoir rompu les liens avec le groupe de pression des entreprises en crise.
Les groupes FTSE 100 Aviva, Schroders et Sage ainsi que les cabinets de conseil Big Four Deloitte et EY font partie des entreprises qui ont été impliquées dans les pourparlers, selon des personnes au courant des discussions et une liste consultée par le Financial Times.
Garantir l’indépendance de la campagne Change the Race Ratio permettrait aux entreprises qui ont coupé les liens avec la CBI de rester impliquées dans l’initiative de diversité.
Le spin-off, qui pourrait être officiellement annoncé dès le mois prochain, isolerait la campagne des crises financières et de réputation engloutissant la CBI.
Le groupe de pression se bat pour sa survie après qu’une vague d’entreprises membres ait démissionné ou interrompu leur engagement avec lui suite à un scandale de gouvernance et d’inconduite en avril, y compris deux allégations de viol qui ont déclenché une enquête de la police.
La CBI a depuis changé de direction et s’est engagée dans une refonte de sa culture et de sa gouvernance, et tente de convaincre les entreprises de renouveler leur adhésion.
Change the Race Ratio a été lancé en 2020. Il appelle les entreprises à fixer et à publier des objectifs clairs pour une plus grande diversité raciale et ethnique au niveau du conseil d’administration, de la direction et de la haute direction. Ses 111 signataires emploient au total près de 600 000 personnes.
Suite à la fureur suscitée par les allégations d’inconduite, un groupe d’entreprises qui ont fondé l’initiative a décidé qu’elles « ne veulent pas qu’elle meure » en raison des problèmes plus larges au CBI, a déclaré l’une des personnes au courant des pourparlers.
Des inquiétudes ont également été soulevées quant à la crédibilité de la CBI pour mener la campagne, compte tenu des allégations très médiatisées. « La seule chose sur laquelle la CBI n’a aucune autorité, c’est la diversité », a déclaré la personne.
Les pourparlers dérivés ont examiné comment convertir la campagne en une organisation à but non lucratif et des modèles de financement potentiels pour l’entité autonome, ont déclaré des personnes connaissant le sujet.
« Tout le monde veut que ça continue », a déclaré une autre personne informée des pourparlers. «Ils ne veulent pas le ralentir ou le mettre sur la glace pendant que d’autres choses se passent. C’est un sujet tellement important qu’il doit maintenir son élan.
L’Investment Association, la firme de relations publiques Brunswick et le chasseur de têtes Russell Reynolds font partie des autres organisations impliquées dans les discussions.
Dans le cadre du plan, Lord Karan Bilimoria, qui a mis en place l’initiative pendant son mandat de président de la CBI, serait remplacé à la présidence du projet par Sir Trevor Phillips, un diffuseur et ancien chef du chien de garde des égalités au Royaume-Uni.
Bilimoria a déclaré au Financial Times qu’on lui avait demandé de devenir le premier président de Change the Race Ratio, aux côtés de Phillips en tant que président.
Le fondateur de la bière Cobra est vice-président de la CBI mais quittera ses fonctions après la réunion annuelle du groupe de pression en septembre. Il a dit qu’il pensait que la CBI « continuera d’être un membre fondateur » de la campagne pour la diversité.
Quelles entreprises seraient finalement impliquées et si la CBI conserverait une relation formelle avec la campagne n’a pas encore été finalisée, ont déclaré deux personnes connaissant les plans. Un très petit nombre d’employés et d’actifs de CBI pourraient être transférés à la nouvelle entité, ont-ils déclaré.
La CBI a déclaré qu’elle était « fière d’avoir joué un rôle clé dans la fondation de Change the Race Ratio » et que « conformément à un plan à long terme convenu, la campagne sera désormais établie en tant qu’entité indépendante ».
Il a déclaré que « l’augmentation de la représentation des minorités ethniques dans les conseils d’administration et dans la direction du Royaume-Uni est absolument cruciale » et qu’il continuerait à travailler « pour autonomiser les organisations. . . viser plus haut et aller plus loin dans la création de lieux de travail véritablement inclusifs ».
L’organisation entreprend un programme de licenciement et a annoncé vendredi qu’elle fermerait ses petits bureaux à Pékin, Delhi et Washington. Bruxelles est sa seule avant-poste à l’étranger qui continuera à fonctionner.
Reportage supplémentaire par Ian Smith à Londres