Les dirigeants de sociétés américaines cotées en bourse s’inquiètent de plus en plus du spectre d’une nouvelle escalade des tensions à propos de Taïwan, un important fournisseur de composants cruciaux comme les semi-conducteurs.
Le nombre de dépôts réglementaires annuels citant Taïwan comme facteur de risque a considérablement augmenté au cours des 12 derniers mois, selon les calculs du Financial Times basés sur les données Sentieo. En mars, une période populaire pour la publication de rapports dits « 10-k », 116 entreprises ont mentionné Taiwan comme un risque pour leur entreprise, et la moyenne mobile sur 12 mois a atteint ce mois-ci son plus haut niveau en au moins 16 ans.
Les entreprises technologiques représentent le secteur le plus concerné, celles de l’industrie des semi-conducteurs ayant donné l’alerte la plus forte. En effet, Taïwan, qui est le plus grand producteur des puces les plus avancées, devient rapidement l’un des points chauds géopolitiques les plus dangereux au monde. La crainte est qu’en cas de conflit avec la Chine, les entreprises américaines ne soient pas en mesure d’obtenir les micropuces nécessaires pour fabriquer des smartphones, des voitures électriques, de nouvelles armes, des ordinateurs, des machines industrielles et même des dispositifs médicaux. La santé est le deuxième secteur le plus concerné.
« Un blocus » de facto « par les exercices militaires réguliers de la Chine continentale créerait des goulots d’étranglement dans les secteurs à croissance rapide dépendant des semi-conducteurs, tels que le calcul haute performance, l’internet des objets, les centres de données et les véhicules électriques », Alicia García-Herrero, chef Asie- Pacific économiste à la banque française Natixis, a déclaré.
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Signe des effets potentiellement étendus sur les entreprises, une poignée de directeurs généraux de grandes banques américaines ont déclaré au Congrès cette semaine qu’ils se conformeraient à toute demande du gouvernement américain de se retirer de la Chine si Pékin attaquait Taïwan. Ces remarques sont intervenues quelques jours seulement après que le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis défendraient Taïwan contre une attaque chinoise.
La société américaine médiane n’avait que cinq jours de stocks de puces en 2021, contre 40 en 2019, selon une étude le Département du Commerce.
Début août, Biden a signé le Chips Act, qui fournira 280 milliards de dollars de financement pour soutenir et relancer la fabrication et la recherche nationales de semi-conducteurs.
« Les États-Unis exerceront davantage de pression sur les principaux fournisseurs pour qu’ils interdisent les exportations vers la Chine et développent la production sur leur propre marché avec des outils de politique industrielle, tels que le Chips Act et une pression pour la délocalisation d’amis », a déclaré García-Herrero.