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Le gouvernement britannique a emprunté 14,9 milliards de livres sterling en octobre, soit plus que ce que prévoyaient les analystes et le deuxième chiffre le plus élevé du mois, selon les chiffres officiels qui confirment la pression continue sur les finances publiques.
Au cours de l’exercice clos en octobre, le déficit s’est élevé à 98,3 milliards de livres sterling, soit 21,9 milliards de livres sterling de plus qu’au cours de la même période de sept mois de l’année dernière, mais moins que prévu par le Bureau de la responsabilité budgétaire en mars.
Il est peu probable que le déficit accru signalé par l’Office national des statistiques dissuade le chancelier Jeremy Hunt de répondre aux pressions exercées au sein du parti conservateur en faveur de réductions des impôts des particuliers dans sa déclaration d’automne de mercredi. Le Premier ministre Rishi Sunak a insisté lundi sur le fait que toute réduction serait effectuée de manière « durable ».
Le déficit du Royaume-Uni cette année a été largement inférieur aux prévisions de l’OBR, l’organisme de surveillance budgétaire du gouvernement, car une inflation élevée a fait augmenter les recettes fiscales du Royaume-Uni. Les emprunts au cours de l’exercice en cours ont été inférieurs de 16,9 milliards de livres sterling aux 115,2 milliards de livres sterling prévus par l’OBR en mars.
Mais Samuel Tombs, de Pantheon MacroEconomics, a prévenu que ces chiffres « rappellent à point nommé que la tâche consistant à restaurer les finances publiques sur des bases durables est loin d’être terminée ».
En réponse aux données de l’ONS, Hunt a déclaré : « Nous avons tenu notre engagement de réduire de moitié l’inflation, mais nous devons continuer à soutenir la Banque d’Angleterre pour ramener l’inflation à 2 pour cent. Cela signifie être responsable des finances de la nation.
« Lors de ma déclaration d’automne de demain, je me concentrerai sur la manière dont nous pouvons stimuler les investissements des entreprises et remettre les gens au travail pour générer la croissance dont notre pays a besoin. »
Le déficit en octobre était pire que la prévision de 12 milliards de livres sterling d’un sondage Reuters auprès des économistes, reflétant des paiements d’intérêts sur la dette plus élevés que prévu.
Néanmoins, les économistes ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le chancelier conserve une « marge » budgétaire suffisamment généreuse par rapport à son objectif clé de réduction de la dette pour aller de l’avant avec un modeste cadeau budgétaire dans la déclaration d’automne, dans le cadre d’une tentative visant à relancer l’économie avant l’échéance prévue. une éventuelle élection l’année prochaine.
L’OBR était susceptible de juger que le chancelier disposait d’une réserve d’environ 25 milliards de livres sterling par rapport à sa principale règle budgétaire, a déclaré Ruth Gregory, économiste en chef adjointe du Royaume-Uni chez Capital Economics. «À l’approche des élections, la chancelière ne pourra sûrement pas résister à la tentation de dévoiler un éclat pré-électoral.»
Elle a ajouté : « Il ne s’agira pas d’un grand assouplissement budgétaire, mais plutôt d’un renversement partiel du resserrement prévu. »
Soulignant le défi persistant en matière de croissance du Royaume-Uni, la productivité du travail a chuté au troisième trimestre et n’a que légèrement augmenté par rapport à avant la pandémie.
La production britannique par heure travaillée au troisième trimestre était inférieure de 0,3 pour cent au même trimestre de l’année dernière, selon des données distinctes publiées mardi par l’ONS. Cette baisse porte la productivité du travail à seulement 2,5 pour cent au-dessus de son niveau de 2019.
L’ONS a averti que les estimations de la productivité du travail étaient sujettes à révision en raison de la grande incertitude sur les statistiques du marché du travail suite à la baisse post-pandémique des taux de réponse à l’enquête de l’ONS sur la population active.