Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les électeurs tchadiens ont approuvé une nouvelle constitution qui, selon les autorités, inaugurera une ère de régime démocratique, même si le référendum a été entaché par les boycotts de l’opposition et les allégations selon lesquelles il s’agissait d’une solution.
Le scrutin, qui a eu lieu dimanche dernier et a été soutenu par le gouvernement de transition du général Mahamat Idriss Déby Itno, a été approuvé par 86 pour cent des électeurs, a indiqué la commission électorale. Le taux de participation a été de 64 pour cent, selon la Commission nationale chargée d’organiser le référendum constitutionnel (Conorec).
La précédente constitution du Tchad a été abrogée après la mort de l’ancien leader fort Idriss Déby, le père de Mahamat, en 2021, lorsqu’il a été tué sur la ligne de front par un groupe d’insurgés. Un groupe d’officiers militaires a contourné la constitution qui stipulait que le chef de l’Assemblée nationale deviendrait président par intérim et une élection a été organisée dans 90 jours. L’armée a nommé le jeune Déby président, poursuivant ainsi le règne de la famille sur ce pays d’Afrique centrale et nord depuis 1990.
La constitution nouvellement approuvée est similaire à l’ancienne, concentrant le pouvoir entre les mains du gouvernement central dans la capitale N’Djamena. Bien qu’elle prévoie la création de communautés autonomes avec des législatures locales et des chefs traditionnels, les opposants à la nouvelle constitution soutiennent qu’elle ne va pas assez loin dans la création d’un système fédéral décentralisé où les gouvernements locaux peuvent être véritablement autonomes dans un pays aussi vaste.
Les figures de l’opposition craignent que la constitution, qui doit être ratifiée par la Cour suprême du Tchad dans les quatre jours, n’aide Déby à consolider son emprise sur ce pays de 17 millions d’habitants avant les élections prévues en octobre 2024. Déby a créé l’agence électorale qui a supervisé le référendum et a nommé des loyalistes pour diriger Conorec en tant que commissaires.
Déby a annoncé une période de transition de 18 mois lorsqu’il a pris le pouvoir après le décès de son père, mais cette période a été prolongée de deux ans en août 2022, alimentant la colère. Un accord interdisant aux dirigeants intérimaires de se présenter à la présidence a également été abrogé, ouvrant la voie à la candidature de l’homme de 39 ans aux élections de l’année prochaine.
Des manifestants protestant contre la prolongation de la transition ont été attaqués par les forces de sécurité en octobre 2022, tuant plus de 50 personnes, même si des groupes de défense des droits humains et des personnalités de l’opposition affirment que ce chiffre était probablement sous-estimé.
De nombreux manifestants ont été arbitrairement détenus sans inculpation et certains ont disparu. Une loi controversée visant à accorder l’amnistie aux forces de sécurité soupçonnées d’être responsables des meurtres a été critiquée par des groupes de la société civile car elle absout le gouvernement sans rendre justice aux personnes tuées.
Albert Pahimi Padacke, ancien Premier ministre nommé par Déby et qui a démissionné l’année dernière pour protester contre la prolongation du mandat du gouvernement de transition, avait appelé les Tchadiens à boycotter un référendum qu’il a qualifié de « farce ».
« Ce n’est pas juste et ce n’est pas démocratique. C’est pourquoi nous avons appelé les Tchadiens à ne pas participer à cette farce », a déclaré Padacke.
Le Tchad, allié occidental dans la lutte contre l’insécurité dans la région, est l’un des pays les plus pauvres du monde malgré un boom pétrolier depuis 2003 qui représente près des deux tiers de ses revenus d’exportation et environ 30 pour cent de son produit intérieur brut. La pauvreté a augmenté ces dernières années et plus de 42 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Au Tchad, 80 pour cent des adultes sont analphabètes.