Les Émirats arabes unis ont suspendu les voyages sans visa pour les Ukrainiens se rendant dans l’État du Golfe, moins d’une semaine après que l’invasion russe a déclenché un exode à grande échelle de réfugiés ukrainiens de la zone de conflit.
L’ambassade d’Ukraine à Abu Dhabi, la capitale, a déclaré que l’annulation mutuelle des exigences de visa avait été temporairement interrompue le 1er mars, selon un avis publié sur sa page Facebook. Un responsable de l’ambassade a ensuite confirmé la nouvelle. Cela n’affecte pas les résidents ukrainiens vivant aux EAU.
La suspension des dispenses de visa des EAU est la procédure normale lors de telles « crises imprévues », a déclaré un autre responsable. Les touristes ukrainiens piégés dans l’État du Golfe et incapables de rentrer chez eux bénéficient d’un hébergement et de repas gratuits, a ajouté le responsable.
Ignorant les appels de Washington, les Émirats arabes unis se sont joints la semaine dernière à l’Inde et à la Chine pour s’abstenir sur une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU condamnant les actions de la Russie. La neutralité des EAU reflète en partie sa volonté de préserver la coopération avec Moscou sur les questions énergétiques et géopolitiques
L’État du Golfe, riche en pétrole et dont la population est à 90 % étrangère, attire de nombreux travailleurs migrants et de riches exilés fiscaux, en particulier du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie. Les Émirats arabes unis sont également une destination populaire pour les touristes ukrainiens et russes. Environ 15 000 Ukrainiens vivent aux EAU et 250 000 de ses ressortissants ont visité le pôle touristique régional en 2019.
Aujourd’hui, les banquiers et les hommes d’affaires s’attendent à un afflux d’Ukrainiens fuyant la guerre et de Russes cherchant à éviter les sanctions et les turbulences économiques chez eux. De riches Ukrainiens ont déjà contacté des partenaires commerciaux à Dubaï, demandant de l’aide pour trouver une maison, ont déclaré des personnes informées de ces conversations.
Les responsables émiratis affirment que le pays respectera les normes internationales et évitera les individus et entités soumis à des sanctions. Abou Dhabi a travaillé dur pour améliorer la conformité financière afin d’éviter d’être placé sur la liste grise des juridictions du Groupe d’action financière sous surveillance accrue pour leurs efforts de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.
L’État du Golfe a coopéré plus étroitement avec la Russie sur les questions énergétiques et géopolitiques ces dernières années. Abou Dhabi est également préoccupé par ce qu’il considère comme une réponse tiède des puissances occidentales, en particulier des États-Unis, aux attaques de missiles et de drones yéménites Houthi contre les Émirats arabes unis cette année.
» solution politique durable ».
Dubaï a traditionnellement bénéficié financièrement des turbulences régionales, connaissant des afflux de personnes et de liquidités fuyant l’instabilité ailleurs. Les révoltes du printemps arabe de 2011, par exemple, ont déclenché un revirement de l’économie et de l’immobilier de la ville après avoir fait face à une crise de la dette pendant la crise financière mondiale.
Les Émirats arabes unis ont été critiqués pour ne pas avoir accueilli de Syriens lorsque la crise des réfugiés de la guerre civile en Syrie s’est aggravée en 2015. Le gouvernement a répliqué à l’époque qu’environ 100 000 Syriens avaient émigré dans le pays depuis le début de la guerre, soit en rejoignant des membres de la famille résidant dans le Émirats arabes unis ou entrant via des visas de travail ou d’investisseur.