Les amateurs de sports d’hiver réservent déjà leurs vacances à la neige, mais les climatologues prédisent que les domaines skiables deviendront plus souvent verts au lieu de blancs en raison du réchauffement climatique. « Entre-temps, les vacances aux sports d’hiver sont devenues jusqu’à 35 pour cent plus chères qu’il y a cinq ans. »
Les deux derniers hivers, nous avons dû glisser ici et là sur un maigre tapis blanc avec de la neige artificielle dans un paysage verdoyant. Habituez-vous à cela, chers amateurs de sports d’hiver, ont déclaré des scientifiques le mois dernier dans une nouvelle étude parue dans la revue spécialisée. Changement climatique dans lequel ils ont examiné 2 234 domaines skiables dans 28 pays européens.
La conclusion était que si la Terre se réchauffait de 2 degrés, un quart des domaines skiables européens ne verraient pas de neige en moyenne une fois tous les deux ans. Avec un réchauffement de 4 degrés, les sports d’hiver ne seraient plus possibles dans la moitié des régions. Même si les climatologues notent subtilement que dans un tel scénario – + 4 degrés dans le monde – le problème est « pouvons-nous encore skier partout où nous sommes habitués ? » sera le moindre de nos soucis.
Néanmoins, la certitude d’enneigement est un terme qui, selon Google, apparaît plus souvent dans le moteur de recherche et sur Wintersport.be – le site Internet néerlandophone le plus populaire proposant des informations actuelles sur les domaines skiables – a réalisé ces derniers mois des analyses sur la certitude d’enneigement. , la France et l’Autriche présentant les cinq domaines skiables présentant la plus grande certitude d’enneigement.
Même si ce n’est pas une science exacte. Par exemple, les tour-opérateurs parlent souvent de hauteur, mais cela ne veut pas tout dire. Lorsque les précipitations tombent à des altitudes plus élevées, il s’agit plus souvent de neige que de pluie, mais il existe des domaines skiables de haute altitude où il fait plus sec qu’ailleurs. Il y a aussi des endroits où il neige souvent abondamment, mais où il y a aussi un vent fort, ce qui fait que la neige ne reste pas sur les pistes. Les chiffres fournis par les domaines skiables ne sont pas non plus toujours objectifs et les domaines skiables de basse altitude concluent également des « alliances » avec des domaines plus élevés afin d’obtenir plus de neige (plus haute).
« On ne peut pas le mettre en noir sur blanc », déclare Arjen De Graaf de wintersport.be. « La sécurité de la neige est un thème, mais pour les amateurs de sports d’hiver, il s’agit en réalité de la sécurité des skis. Et il y en a un avec les canons à neige. Il arrive souvent que dans les zones basses, vous ne skiiez pas dans un pays des merveilles hivernales mais dans une forêt verte, mais grâce aux canons à neige, il y a toujours suffisamment de neige sur les pistes. Il y a eu beaucoup de neige l’hiver dernier en Amérique du Nord et ces derniers mois, on a vu plus de neige en Argentine et au Chili qu’au cours des dix dernières années. Et n’est-ce pas là que le réchauffement climatique joue également un rôle ? » De plus, selon De Graaf, il est trop simpliste de comparer les domaines skiables d’Espagne, de Pologne, de Turquie ou de Suède.
«Ces experts eux-mêmes affirment qu’avec l’aide des canons à neige, les problèmes du pire scénario ne persistent que dans un quart des domaines skiables», souligne De Graaf. «Et dans les régions populaires d’Italie, de France, de Suisse et d’Autriche, ils disposent de nombreux canons à neige.»
Mais est-ce durable ? En France, des associations écologistes ont déjà empêché la construction d’un grand bassin pour canons à neige à La Clusaz. «S’il fait suffisamment froid, ces appareils ne fonctionnent qu’une dizaine de jours par an», explique De Graaf. «Ils ne représentent que quelques pour cent du coût écologique du tourisme hivernal, qui concerne principalement les transports. Et c’est beaucoup plus durable avec les voitures et les bus qu’avec le tourisme d’été. Je ne vois pas l’avenir d’un œil aussi sombre.»
Ne sera-t-il pas plus fréquenté sur les pistes dans les zones plus élevées ? « Cela pourrait être possible, mais avec les remontées mécaniques d’aujourd’hui qui fonctionnent plus rapidement, les gens passent en réalité plus de temps dans une journée à skier que par le passé, et vous remarquerez que nombreux sont ceux qui l’ont vu vers 14 heures, puis à nouveau. .sortir des pistes. Les domaines skiables se tournent donc davantage vers le bien-être. L’année dernière, en plus d’une patinoire, Ischgl a également ouvert un gigantesque complexe de bien-être.»
Jusqu’à un tiers plus cher qu’il y a cinq ans, mais nous continuons à réserver
Combien coûte un séjour au ski pendant les vacances scolaires ? «On coûte en moyenne 1.100 euros par personne pour une semaine en demi-pension dans un hôtel 3 à 4 étoiles avec transport et forfait de ski inclus», précise Tom Hoornaert de VOS Travel. «Les prix ont considérablement augmenté cette année en raison de l’inflation et sont désormais environ 25 à 35 pour cent plus élevés qu’il y a cinq ans, mais cela n’enlève rien à l’intérêt, bien au contraire. Les réservations se déroulent très bien, notamment pour les vacances de printemps et de Pâques qui arriveront au début de l’année prochaine.
Le même son chez Aktief Ski. « Il faut remonter quinze ans en arrière avant de connaître une si bonne période avec des réservations aussi précoces dans l’année. Nous avons déjà plusieurs hôtels qui sont complets pendant les vacances de Noël et de printemps. Les prix sont un peu plus élevés, mais pas tant que ça. Les prix pour une famille avec deux adolescents oscillent entre 5 500 et 8 500 euros par semaine, mais cela concerne les hôtels proches des pistes. Pendant les vacances de Pâques, on peut faire un tel voyage pour 1 000 euros de moins. »
Ils ne se plaignent pas non plus chez TUI. «La saison hivernale a démarré avec beaucoup d’espoir», déclare Piet Demeyere. «Le mois de mars est très populaire, notamment parce que les vacances de printemps durent deux semaines pour les francophones.»