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Les banques, les régulateurs et les hauts responsables présents au sommet sur le climat COP28 ont apporté leur soutien aux efforts visant à relancer le commerce mondial des crédits carbone volontaires, malmené par des allégations de manque de crédibilité.
Les organismes de certification indépendants qui ont souffert de l’effondrement du marché se sont également joints à ces efforts. L’une des organisations, Verra, a déclaré qu’elle s’efforcerait de respecter les normes établies par l’organisme de gouvernance indépendant, le Conseil d’intégrité des marchés volontaires du carbone.
En théorie, chaque crédit représente une tonne de carbone évitée ou retirée de l’atmosphère, mais le manque de vérification et de crédibilité des crédits a mis à mal le système.
Les projets de conservation visant à réduire la déforestation par rapport à un scénario futur hypothétique dans lequel les arbres seraient abattus, par exemple au Zimbabwe et au Pérou, ont fait l’objet d’un examen particulièrement minutieux quant à la prise en compte précise du carbone économisé ou des émissions évitées.
Les normes à mettre en place consistent notamment à vérifier que la réduction des émissions est crédible et durable et à garantir qu’il n’y a pas de double comptage entre les pays et les entreprises réclamant le crédit.
Les achats de crédits carbone liés à la réduction du dioxyde de carbone émis par la combustion de combustibles fossiles et la déforestation pourraient créer « le plus grand marché que le monde ait jamais connu », a déclaré l’envoyé américain pour le climat, John Kerry.
Les « opérations clandestines » vantant des crédits carbone bon marché sur les marchés volontaires ces dernières années ont « causé une injustice à tout le monde », a-t-il ajouté.
Bank of America, Morgan Stanley et Standard Chartered figuraient cette semaine parmi les entreprises qui ont soutenu un programme dirigé par le département d’État américain baptisé Energy Transition Accelerator, aux côtés du Bezos Earth Fund, du Boston Consulting Group, de Mastercard, de McDonald’s, de Morgan Stanley, de PepsiCo et de Salesforce. et Schneider Electric.
L’ETA prévoit de créer un cadre permettant aux pays et aux secteurs de l’électricité, notamment au Chili et au Nigéria, de commencer à vendre des réductions d’émissions à partir d’avril prochain afin d’aider à financer l’abandon des sources d’énergie polluantes.
Il vise à améliorer les modèles volontaires existants en utilisant des données nationales de haut niveau et en mesurant les réductions d’émissions par rapport au passé, plutôt qu’à des économies d’émissions hypothétiques futures.
D’autres hauts responsables espéraient que le marché pourrait contribuer à multiplier par sept les investissements annuels dans les énergies propres, nécessaires pour financer l’abandon des formes d’énergie polluantes par les marchés émergents.
Lundi, les dirigeants de pays dépendants du charbon, dont Singapour, l’Indonésie et les Philippines, ont présenté la finance carbone comme un complément crucial aux engagements de capitaux existants pour leur transition énergétique. La Fondation Rockefeller a déclaré qu’elle visait à faciliter la première fermeture d’une centrale électrique au charbon utilisant des crédits carbone aux Philippines d’ici 2030.
La volonté de relancer un marché décimé, estimé à seulement 2 milliards de dollars à son apogée, intervient alors que les investisseurs continuent de remettre en question les normes comptables et d’intégrité qui le sous-tendent.
Jean-Paul Servais, président de l’Organisation internationale des commissions de valeurs, a proposé un ensemble de mesures pour prévenir la fraude et promouvoir une plus grande liquidité, dans le but d’apporter « l’intégrité financière ».
Les crédits carbone volontaires manquent de « certaines caractéristiques de marchés équitables, efficaces et transparents qui protègent les investisseurs », « en plus des vulnérabilités en matière d’intégrité environnementale », a déclaré Verena Ross, présidente de l’Autorité européenne des marchés financiers.
La Banque mondiale a également participé aux discussions, dans le but de commercialiser 24 millions de crédits carbone au cours des deux prochaines années, notamment grâce à des projets au Vietnam, au Guatemala et en République démocratique du Congo.
« Les arguments intellectuels sur cette question retardent la production de crédits », a déclaré au Financial Times Ajay Banga, président de la Banque mondiale. « Mais nous avons besoin de toutes les sources d’argent [for the transition] on peut avoir. »
Les experts du climat craignent que les programmes liés à la réduction des émissions de carbone dans certains pays ne soient utilisés par les entreprises et les gouvernements pour réduire plus lentement leurs propres émissions.
« Les marchés volontaires ne peuvent pas se substituer à de fortes réductions d’émissions internes par le secteur privé », a déclaré Simon Stiell, secrétaire exécutif de l’organisme climatique de l’ONU.
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