Les dirigeants du gang de trafic d’êtres humains risquent 13 ans de prison
Depuis fin 2019, des véhicules remplis de bateaux, de moteurs hors-bord et de gilets de sauvetage sont régulièrement découverts en Flandre occidentale. Surtout sur la côte ouest, de nombreux complices de gangs de trafic d’êtres humains ont été arrêtés de cette manière. Les véhicules semblaient généralement en route depuis l’Allemagne vers le nord de la France.
Conducteurs et passagers ont été condamnés par le tribunal correctionnel de Bruges pour trafic d’êtres humains à des peines d’emprisonnement allant de trente mois à douze ans. Sur la base d’une quarantaine d’enquêtes judiciaires différentes, la Police judiciaire fédérale de Flandre occidentale (FGP) a pu progressivement identifier un important réseau de passeurs.
Selon le parquet, l’organisation criminelle utilisait souvent des bateaux branlants, des moteurs vétustes et des gilets de sauvetage inadaptés. Le dirigeant présumé d’origine irano-kurde a été arrêté début mai 2022 alors qu’il travaillait dans l’Est de Londres. Hewa R. (30 ans) a été transférée à la Belgique quelques mois plus tard et se trouve en détention provisoire. Selon son avocat Kris Vincke, R. nie toujours être le chef absolu du gang. Par la suite, début juillet 2022, une grande campagne a été lancée pour démanteler l’organisation de trafic d’êtres humains en Allemagne.
Sur ordre du juge d’instruction de Bruges, 18 suspects ont été arrêtés et des perquisitions ont été effectuées à 36 endroits. 119 bateaux, 33 moteurs et 967 gilets de sauvetage ont été retrouvés. L’action s’est principalement déroulée dans la ville d’Osnabrück, dans le Land de Basse-Saxe. Le 6 juillet 2023, la chambre du conseil a décidé que 21 personnes devaient répondre devant le tribunal correctionnel de Bruges de leur participation à la bande.
Onze prévenus sont toujours en prison. Outre Hewa R., Bebak A. (41 ans), Fryad K. (44 ans) et Daban M. (37 ans) sont également considérés comme des dirigeants de l’organisation criminelle. Les hommes originaires d’Erbil irako-kurde vivaient tous dans la région d’Osnabrück, d’où ils auraient organisé la contrebande. À l’exception de Hewa R., tous les accusés résidaient en Allemagne, notamment à Bielefeld, Brême, Stuttgart, Düsseldorf, Duisburg, Dortmund et Mönchengladbach. La plupart d’entre eux ont la nationalité irakienne, mais quelques Allemands, un Syrien et un Afghan ont également été déférés devant la justice pénale.
Le procès s’est ouvert le 7 août, mais la défense a demandé davantage de temps pour étudier le dossier et mettre son point de vue sur papier. C’est pourquoi les plaidoyers ne commencent qu’aujourd’hui. En raison de l’ampleur du procès, la cour d’assises est détournée.
L’avocat Frank Demeester exige donc 13 ans de prison pour les meneurs. Dix-neuf autres accusés risquent de 30 mois à 11 ans de prison. L’accusation a également réclamé des amendes de 8 000 à 120 000 euros et la confiscation de plus de 277 000 euros, 157 000 livres sterling et plus de 82 000 dollars américains.