Le Congrès américain se prépare à adopter une législation pour éviter une grève des chemins de fer et empêcher des perturbations majeures des chaînes d’approvisionnement et de l’économie à l’approche de la saison des achats des Fêtes.
Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre démocrate, a déclaré que la Chambre prendrait la mesure dès mercredi avant de l’envoyer au Sénat. Le président Joe Biden a déclaré qu’il était « confiant » que le Congrès adopterait le projet de loi.
« Ce n’est pas une décision facile, mais je pense que nous devons le faire. L’économie est en danger », a déclaré Biden après avoir rencontré les dirigeants du Congrès des deux partis à la Maison Blanche mardi.
Pelosi, Chuck Schumer, le chef de la majorité démocrate au Sénat, et Mitch McConnell, le chef républicain au Sénat, ont déclaré qu’ils étaient prêts à adopter rapidement la solution pour éviter une grève.
« Je n’aime pas aller à l’encontre de la capacité des syndicats à faire grève, mais en pesant les capitaux propres, nous devons éviter une grève », a déclaré Pelosi.
Les dirigeants politiques et commerciaux s’inquiètent de plus en plus des retombées d’une éventuelle grève, qui pourrait survenir dès le 9 décembre.
Cependant, les tentatives pour éviter la grève menacent de saper l’engagement de campagne de Biden d’être le président le plus « pro-syndical » de ces derniers temps.
« Une grève des chemins de fer serait mauvaise », a tweeté Robert Reich, professeur à l’Université de Californie à Berkeley et ancien secrétaire américain au Travail dans l’administration Bill Clinton. « Un Congrès en interdisant un serait pire. »
En septembre, la Maison Blanche a négocié un accord salarial provisoire qui a été soutenu par les dirigeants syndicaux et les compagnies de chemin de fer après des semaines d’intenses négociations.
Cependant, elle a été rejetée par les travailleurs de quatre des 12 syndicats concernés, laissant entrevoir la perspective d’une grève paralysante.
Les travailleurs se sont plaints d’un manque chronique de personnel et d’horaires de travail irréguliers, tout en exigeant de meilleurs salaires et conditions, car les transporteurs ferroviaires génèrent des bénéfices substantiels. Le fret ferroviaire a pris de l’importance dans un contexte d’arriérés de cargos et de pénurie de camionneurs.
Si le Congrès devait appliquer le contrat avec la législation, ce serait la première mesure prise par les législateurs pour éviter une grève des chemins de fer depuis la présidence de George HW Bush en 1992.
Près de 450 groupes d’entreprises, dirigés par la Chambre de commerce américaine, ont écrit aux dirigeants du Congrès cette semaine pour les exhorter à « prendre des mesures immédiates pour empêcher une grève nationale des chemins de fer et la destruction économique certaine qui s’ensuivrait ».
Les groupes d’affaires ont cité des estimations de l’Association of American Railroads selon lesquelles un arrêt pourrait coûter à l’économie plus de 2 milliards de dollars par jour.
« Une grève des chemins de fer, associée à des niveaux d’inflation historiquement élevés, pourrait causer des ravages financiers et infliger des dommages catastrophiques aux entreprises, aux travailleurs, aux consommateurs et à l’économie américaine », a déclaré Matthew Shay, président et directeur général de la National Retail Federation. une déclaration.
Il a ajouté: « Nous sommes en pleine saison des achats des Fêtes, et il est essentiel que les détaillants et les autres entreprises puissent compter sur ces partenaires vitaux de la chaîne d’approvisionnement. »
La menace d’une grève en septembre a provoqué des interruptions dans la livraison d’engrais, de chlore et d’autres produits. Désormais, les entreprises craignent de nouvelles perturbations des livraisons de nourriture et de l’approvisionnement au détail pendant la haute saison des achats des Fêtes.
Reportage supplémentaire de Taylor Nicole Rogers