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EY a mis plus de temps que prévu initialement à régler les dettes accumulées suite à l’échec de la scission de sa branche de conseil, selon les comptes annuels déposés par le cabinet Big Four.
Une facilité de crédit de 700 millions de dollars ouverte pour couvrir le coût du projet Everest – qui aurait divisé l’entreprise en deux et redessiné radicalement le secteur mondial des services professionnels – avait encore 270 millions de dollars en souffrance à la fin de l’exercice financier d’EY en juin.
En incluant les autres emprunts, les intérêts payés par les activités opérationnelles mondiales d’EY au cours de l’année ont totalisé 74 millions de dollars, soit plus du double du montant des 12 mois précédents.
Une note aux comptes, déposée auprès de la Companies House au Royaume-Uni, indique que la facilité de trois ans a finalement été remboursée après la fin de l’exercice. Une personne proche du dossier a indiqué que le dernier remboursement avait eu lieu en octobre.
“Grâce à notre planification financière et aux évaluations régulières guidant nos décisions en matière de capital, nous avons pris la décision de rembourser cette facilité de crédit 16 mois plus tôt, au lieu de 20 mois plus tôt”, a déclaré la personne.
Il y a un an, EY déclarait que « les coûts encourus dans le cadre du projet Everest seront presque entièrement remboursés d’ici le 1er juillet 2024 ».
Comme le reste des Big Four, l’entreprise a connu une année plus lente que prévu. Son chiffre d’affaires a augmenté de 3,9 pour cent à l’échelle mondiale, à 51,2 milliards de dollars, les travaux d’audit et de fiscalité compensant une année stable dans son activité de conseil.
Le projet Everest a été conçu pour dynamiser la croissance des secteurs du conseil et de l’audit, en les affranchissant des règles de conflit d’intérêts qui empêchent la vente croisée de services de conseil aux clients d’audit.
Ce plan ambitieux s’est effondré en avril 2023 après avoir échoué à obtenir l’approbation des dirigeants d’EY aux États-Unis.
Contrairement à une multinationale classique, EY est un réseau de partenariats nationaux liés par une entité mondiale qui définit la stratégie et gère les services partagés tels que l’informatique. La société opérationnelle mondiale, basée au Royaume-Uni, est gérée sur une base d’équilibre, financée par des prélèvements sur les sociétés membres nationales.
Environ 600 millions de dollars avaient été dépensés pour planifier le projet Everest avant son annulation. Les comptes 2024 montrent une forte baisse des dépenses en honoraires professionnels, comme ceux des avocats, qui sont tombés à 972 millions de dollars contre 1,4 milliard de dollars sur l’année jusqu’en juin 2023.
Une nouvelle directrice générale mondiale, Janet Truncale, a promis une approche stratégique différente pour augmenter les revenus, y compris de nouveaux investissements dans des unités qui conseillent les clients sur la transformation et la durabilité, et l’expansion des activités de services gérés d’EY.