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De grands détaillants britanniques, dont Burberry, John Lewis et Marks and Spencer, ont appelé le ministre de l’Intérieur à prendre des mesures urgentes pour freiner la recrudescence nationale des vols à l’étalage et des abus qui en découlent à l’encontre du personnel des magasins.
88 dirigeants du commerce de détail à la tête de certains des plus grands employeurs du pays demandent que la police se concentre davantage sur la lutte contre l’augmentation des taux de criminalité dans le commerce de détail et que les peines soient plus sévères pour les contrevenants.
Dans une lettre adressée à Suella Braverman, la ministre de l’Intérieur, ils ont mis en garde contre « des niveaux inacceptables de violence et d’abus ». [against staff] dans un contexte d’augmentation des vols, en grande partie dus au crime organisé ».
Le secteur de la vente au détail a exigé que le gouvernement crée un délit distinct pour les voies de fait ou les abus contre un employé du commerce de détail, avec des peines plus sévères pour les contrevenants. Ils ont également demandé que les forces de police du Royaume-Uni réagissent en plus grand nombre aux incidents.
Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium, qui représente le secteur, a déclaré : « Nous voyons des gangs organisés menacer le personnel avec des armes et vider les magasins. Nous assistons à des violences contre des collègues qui font leur travail et demandent une vérification de leur âge.
« Nous assistons à un torrent d’abus visant le personnel des magasins qui travaille dur. C’est tout simplement inacceptable : personne ne devrait avoir à se rendre au travail en craignant pour sa sécurité.
Dans le cas d’un grand détaillant, les données de la police ont montré que les agents n’ont pas répondu à près des trois quarts des incidents graves de délinquance dans le commerce de détail signalés, selon le BRC. Près de la moitié des détaillants interrogés dans le cadre de l’enquête annuelle sur la criminalité du BRC ont indiqué que la réponse de la police était « mauvaise » ou « très mauvaise ».
Les délits de vol à l’étalage au cours de l’année jusqu’à fin mars ont augmenté de 24 % sur un an, selon les données de la police, mais restent inférieurs aux taux d’avant Covid. Les 342 000 infractions de vol à l’étalage enregistrées au cours des 12 mois précédant mars se comparent aux 375 00 enregistrées au cours de l’année se terminant en mars 2019.
Si les supermarchés comptent parmi les victimes les plus fréquentes des vols à l’étalage, d’autres secteurs comme l’habillement et le luxe sont de plus en plus visés.
Des détaillants comme Primark et John Lewis ont récemment averti que la criminalité réduisait leurs profits. Le premier avait prévu une marge bénéficiaire d’exploitation ajustée d’environ 8,3 pour le second semestre, mais dans une mise à jour récente, il a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’elle soit légèrement inférieure à 8 pour cent en raison d’une augmentation des vols. John Lewis a révélé qu’il avait subi ce mois-ci une augmentation de 12 millions de livres sterling de la « diminution » des stocks d’une année sur l’autre.
La responsable du Conseil national des chefs de police pour les délits acquisitifs, la chef de la police Amanda Blakeman, a déclaré que la police était déterminée à lutter contre les délinquants et donnait la priorité à sa réponse en aidant les détaillants à réduire les vols à l’étalage et les attaques contre le personnel.
« Les infractions violentes ne seront jamais tolérées et nous accordons la priorité à notre intervention policière là où il existe un risque pour les individus », a-t-elle ajouté.
« Nous savons que le crime organisé est responsable d’une partie de ces infractions et nous saluons la collaboration entre les détaillants, la police, les commissaires à la criminalité et les services de police dans le cadre du « Projet Pegasus », qui améliore notre capacité à identifier et à lutter contre les groupes impliqués.
Les autres signataires incluent Currys, JD Sports, Tesco, Asda, Matalan, Sainsbury’s et Harvey Nichols.
Le ministère de l’Intérieur n’a pas répondu aux demandes de commentaires.