Les démocrates ne sont pas rassurés après la performance de Biden : “Joe, tu as fait un excellent travail, mais tu nous entraînes tous vers l’abîme”

Dans le gymnase où le président Joe Biden doit répondre vendredi à ses inquiétudes concernant son vieillissement et sa santé mentale, le mur de briques peint en blanc sous un panier de basket indique : « Les autres personnes n’avaient peut-être pas de grandes attentes à mon égard, mais j’avais de grandes attentes à mon égard. .»

La salle de Madison est remplie d’environ trois cents démocrates actifs qui ont aidé Biden à remporter l’État crucial du Wisconsin en 2020 et qui ont maintenant des doutes. Pas s’ils voteront à nouveau pour lui : tous les démocrates peuvent compter sur eux en novembre. Mais s’ils parviendront à enthousiasmer suffisamment les électeurs moins impliqués pour lui. Si Joe Biden sera capable de vaincre à nouveau Donald Trump.

«Nous prenons un risque avec lui et un risque sans lui», déclare d’avance Dave Hall (73 ans), un «soutien important» de la branche du parti d’État. “Je suis très nerveux : à propos de ce discours et de l’avenir.”

Je suis très nerveux : à propos de ce discours et de l’avenir

Biden (81 ans) tente depuis une semaine d’éteindre l’incendie après un débat désastreux contre Trump (78 ans), dans lequel il s’est laissé empêtré à plusieurs reprises dans son propre raisonnement. Il a chuté jusqu’à un déficit apparemment insurmontable de six points par rapport à Trump dans plusieurs sondages. Chroniqueurs, donateurs et collègues du parti lui demandent de retirer sa candidature et de laisser la place à un candidat plus jeune. Les démocrates de Madison cherchent principalement une réponse à la question posée par l’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. déclaré à haute voix. La performance incohérente et incompétente du débat de Biden était-elle « un événement ou une condition ? »

Ne « changez pas soudainement de vitesse » maintenant

Olivia Hietpas (19 ans), étudiante à l’université locale, n’est « pas inquiète, mais curieuse » par la présentation de Biden. «J’espère voir une amélioration», dit-elle par euphémisme. Elle aurait préféré un candidat plus jeune dès le début de la campagne. « Les deux candidats à la présidentielle sont assez éloignés des jeunes électeurs comme moi. Et ils ne conviennent pas tous les deux à leur manière. Mais elle admet qu’un président en exercice a en principe toujours droit à un autre mandat. De plus, personne de quelque importance n’a défié Biden lors des primaires.

Hietpas estime qu’il est de toute façon trop tard pour l’échanger contre un autre candidat à la présidentielle, quatre mois avant les élections. « Si nous tournons le dos à Biden maintenant, le parti sera divisé. Personne ne sait ce qui se passera si nous changeons soudainement de vitesse.»

La plupart des démocrates ici préfèrent ne pas parler de la performance de Biden dans le débat et des doutes sur sa candidature et son état mental. Certains n’ont même pas regardé. D’autres, comme Biden, reconnaissent que ce fut une mauvaise soirée. Mais ils tiennent à souligner que Donald Trump a constamment menti.

« S’il vous plaît, concentrons-nous sur le véritable danger qui pèse sur la démocratie et nos droits », déclare Lynn Dahl (66 ans). “Je suis ici pour montrer au président que nous sommes à ses côtés.” Parler de l’échec de Biden est “une distraction ennuyeuse”, estime Goodwill Obieze (29 ans). Seul Biden lui-même décide quand il est trop vieux. “Je suis convaincu qu’il fera le bon choix”, déclare James Mack (69 ans).

Spéculations après un « débat »

L’un des slogans habituels de Biden est : « Ne me comparez pas au Tout-Puissant, mais à l’alternative. » Il est peut-être un candidat imparfait, mais il compte sur la plupart des Américains pour trouver son adversaire républicain plus malveillant. Cependant, en raison de la débâcle du débat, les démocrates envisagent désormais une alternative interne peu avant les élections : présenter un autre candidat au congrès du parti à la mi-août – même si l’on ne sait pas exactement qui.

Lorsque Biden monte sur scène à Madison, à pas courts mais fermes et avec un grand sourire, il apparaît immédiatement clairement qu’il n’a pas l’intention de se laisser écarter. « Nous avons eu un débat la semaine dernière. Je ne peux pas dire que c’était ma meilleure performance », commence-t-il. « Depuis, il y a eu beaucoup de spéculations : que va faire Joe ? Restera-t-il dans la course ? Est-ce qu’il s’en sort ? Je peux vous le dire : je suis candidat et je gagnerai encore.» Le public applaudit, acclame et crie «allons-y Joe!”, “quatre ans de plus!” et “relève-toi! »

Biden hésite à plusieurs reprises, confond un milliard avec un billion et dit qu’il battra Trump « à nouveau en 2020 ». Mais sinon, il lit proprement sur son prompteur, avec énergie et bonne humeur. Ensuite, il serre la main et prend des selfies avec la chanson Je ne reculerai pas par Tom Petty en boucle.

Il y a du soulagement, mais aussi de la résignation. Cette seule performance ne sauvera pas la campagne de Biden. «Je suis un peu moins nerveux», déclare ensuite Dave Hall. “Mais pas rassuré.”

À la question de savoir qui – si Biden démissionnait volontairement ou non – serait une bonne alternative en novembre, Hall est le seul à nommer Gretchen Whitmer, la gouverneure du Michigan.

En outre, dix démocrates de Madison affirment que la vice-présidente Kamala Harris est le successeur inévitable. «Elle a acquis des années d’expérience avec lui et fait déjà partie de la campagne», explique Olivia Hietpas. La dépasser serait « totalement inacceptable », déclare James Mack.

Les électeurs « resteront chez eux »

Millard Eisler (74 ans) a une raison plus pragmatique. “Les femmes noires sont les électeurs les plus importants des démocrates et elles les soutiendront, nous ne pouvons donc pas l’ignorer”, a déclaré Eisler. « Ce qui ne veut pas dire qu’elle serait la meilleure candidate. Mais tout semble mieux que Biden maintenant. A part un nouveau candidat, Trump est le seul vieil homme confus.»

Tout semble mieux que Biden maintenant. A part un nouveau candidat, Trump est le seul vieil homme confus

Eisler a été impliqué dans le Parti démocrate toute sa vie, et lorsqu’il a fait du porte-à-porte à Madison le week-end dernier, immédiatement après le débat, pour parler de l’élection aux électeurs irréguliers, on lui a répété : « Nous détestons Trump, mais Biden est tout simplement trop vieux pour rester au pouvoir pendant encore quatre ans et demi.» Eisler s’attend à ce que beaucoup d’entre eux ‘doubles haineux‘reste à la maison.

Il s’est assis derrière lui pendant le discours de Biden et a vu “un vieil homme plein d’intégrité, de dévouement et de passion”. Eisler: “Mais il est décevant que ses collaborateurs ne lui fassent pas confiance, ou qu’il soit lui-même trop peu sûr de lui, pour prononcer un discours de moins de vingt minutes rempli de textes qu’il répète de mémoire depuis des années.”

Il espère que les dirigeants démocrates à la Chambre des représentants et au Sénat parleront à Biden la semaine prochaine et lui diront que les démocrates risquent de perdre non seulement la Maison Blanche, mais aussi le Congrès – avec toutes les conséquences sur la législation et les nominations judiciaires. . “Joe, tu as fait un excellent travail, mais tu nous entraînes tous dans l’abîme.”

Alors que Biden monte sur scène, un jeune homme près d’Eisler brandit un papier avec le texte manuscrit : « Passez le flambeau, Joe ». Des manifestants se tiennent dehors avec des textes similaires.

Localisation gardée secrète

Annaliese Collier, 29 ans, portant un pull appelant à un cessez-le-feu pour la Palestine, tient une pancarte indiquant : « Sauvez votre héritage. Sortir.” Ce fut tout un travail pour elle de trouver dans quelle école Biden parlerait aujourd’hui, car les lieux où il apparaît sont soigneusement gardés secrets en raison du risque de manifestations pro-palestiniennes et de perturbations de la part des républicains.

Collier est “terrifié par une nouvelle présidence Trump” et craint que Biden ne puisse plus l’empêcher. “Je ne le déteste pas. S’il le faut, je voterai pour Biden. Mais nous pouvons toujours freiner et le remplacer par n’importe qui.

Biden est loin de convaincre tous les électeurs démocrates présents dans la salle. « Cet homme devrait-il négocier avec les membres du Congrès et les dirigeants étrangers ? » demande Bjorn Hauge, la vingtaine.

À côté d’elle se trouve Bjorn Hauge (27 ans) avec une note A4 : « Nous t’aimons, mais tu es incompétent. » Il est beaucoup plus féroce et ne sait pas encore s’il votera pour le démocrate en novembre. « Biden n’est tout simplement pas assez compétent pour résoudre les problèmes les plus importants », dit-il. « Cet homme devrait-il négocier avec les membres du Congrès et les puissances étrangères ? Est-il capable de gérer une crise de sécurité nationale en pleine nuit ? Hauge déteste Trump. “Mais les démocrates ne seront jamais tenus pour responsables si nous ne menaçons pas de suspendre notre vote.”

Biden a peut-être encore de grandes attentes envers lui-même, mais il ne peut pas simplement s’attendre à ce que les électeurs lui fassent confiance pour un second mandat en novembre.

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