Le Ghana espère faire un grand pas vers la restructuration de sa dette de 58 milliards de dollars cette semaine, ses créanciers bilatéraux se réunissant mardi pour discuter de l’opportunité de fournir un allégement suffisant pour débloquer un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars du FMI.
Le Ghana doit 5,5 milliards de dollars à des gouvernements étrangers et à leurs banques d’État. Ken Ofori-Atta, ministre des Finances, a déclaré qu’il avait « l’espoir » que ces créanciers bilatéraux consentiraient à un allégement suffisant de la dette pour permettre au pays d’exploiter un ensemble de prêts du FMI convenu l’année dernière.
« Nous espérons que le 11 avril, le Club de Paris rencontrera la Chine présente pour fournir des assurances de financement au FMI », a-t-il déclaré au Financial Times. « Ce sera l’entrée déterminante qui [the IMF] il faudra ensuite se rendre à leur conseil d’administration.
Les engagements des créanciers bilatéraux à fournir un allégement de la dette sont souvent la première étape pour débloquer un programme de restructuration soutenu par le FMI. Le Trésor français, qui héberge le Club de Paris des créanciers bilatéraux, a déclaré que le groupe « faisait tout » pour parvenir à un accord sur les engagements requis.
Ofori-Atta s’attendait à ce que la Chine, qui doit 1,9 milliard de dollars, accepte un accord, bien qu’elle ne soit pas membre du Club de Paris.
Le Ghana a cessé de rembourser la plupart de ses dettes en décembre et a conclu un accord préliminaire avec le FMI sur un plan de sauvetage le même mois.
Mais le soutien du FMI dépend du respect par le Ghana d’une série de conditions, notamment des mesures visant à augmenter les revenus grâce à une augmentation du taux de la taxe sur la valeur ajoutée, des augmentations tarifaires sur les services publics et la fin du financement de la banque centrale pour le gouvernement. Le fonds a également demandé au Ghana de progresser dans la restructuration de ses dettes intérieures.
Ofori-Atta a déclaré que les conditions du fonds avaient été remplies. « Tout cela est littéralement terminé, nous y sommes donc à peu près », a-t-il déclaré. « Nous avons fait ce qu’il fallait. »
Ses pourparlers de restructuration sont suivis de près par d’autres pays à revenu faible ou intermédiaire qui sont en situation de défaut ou qui risquent de le faire.
La Zambie a fait défaut sur ses dettes en 2020 et sa restructuration de la dette – dont dépend un programme du FMI de 1,3 milliard de dollars – est au point mort en raison de désaccords entre ses créanciers. Le Sri Lanka a fait défaut l’année dernière et a finalement obtenu le soutien du FMI pour un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars le mois dernier.
Une percée dans les pourparlers sur la dette du Ghana pourrait faire naître l’espoir d’une restructuration plus rapide des dettes d’autres pays à l’avenir.
Le FMI et la Banque mondiale ont averti qu’un tiers des pays en développement, dont 60 % des pays à faible revenu, ont des dettes qui sont insoutenables ou qui risquent de le devenir.
La pandémie, la guerre de la Russie contre l’Ukraine et la flambée de l’inflation mondiale l’année dernière et de la valeur du dollar américain par rapport aux autres devises ont poussé de nombreux pays dans la crise économique et au bord du défaut de paiement.
Une fois que les prêteurs bilatéraux ont promis un allégement suffisant pour rendre la dette d’un pays viable, il appartient à l’emprunteur de rechercher des conditions similaires auprès d’autres prêteurs, y compris les détenteurs d’obligations et les banques commerciales.
Les données de la banque centrale du Ghana montrent que le pays avait une dette publique extérieure égale à 44 % du produit intérieur brut en septembre, soit environ 34 milliards de dollars, selon le FMI. Les dettes publiques intérieures représentaient 32 % du PIB, soit environ 24 milliards de dollars.
Le Ghana a interrompu le paiement de la plupart de ses dettes extérieures en décembre et a appelé les détenteurs d’environ 11 milliards de dollars de sa dette intérieure à participer à un échange qui réduirait considérablement le coût du service de la dette. Les détenteurs d’environ 85% de la dette intérieure éligible avaient accepté de participer, a déclaré Ofori-Atta.