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Le nombre de porte-conteneurs à l’embouchure de la mer Rouge en direction ou en provenance du canal de Suez était en baisse de 90 % au cours de la première semaine de janvier par rapport au début de 2023, selon une étude montrant la perturbation du commerce mondial par les attaques. sur des navires par les rebelles Houthis du Yémen.
L’étude, réalisée par la société de services maritimes basée à Londres Clarksons, a également montré que le nombre de porte-conteneurs quittant la mer Rouge pour contourner le cap de Bonne-Espérance le 9 janvier était plus du double du total du 21 décembre.
Les chiffres ont été compilés mardi alors que l’allemand Hapag-Lloyd, cinquième transporteur de conteneurs au monde en termes de capacité, a indiqué qu’il avait l’intention de continuer à détourner ses navires de la mer Rouge vers le Cap.
Les déroutements via la pointe sud de l’Afrique ajoutent entre 10 jours et deux semaines à chaque voyage entre l’Asie et l’Europe du Nord. Les compagnies maritimes détournent également certains services entre l’Asie et la côte est des États-Unis qui passaient auparavant par la mer Rouge et le canal de Suez.
Les porte-conteneurs sont le principal moyen de transport de produits manufacturés et semi-finis à travers le monde.
Stephen Gordon, responsable de la recherche chez Clarksons, a déclaré que les arrivées de porte-conteneurs dans le golfe d’Aden, à l’entrée de la mer Rouge, étaient à des « niveaux très faibles » depuis la mi-décembre.
« Transits de conteneurs [of the Red Sea] restent à des niveaux bas et transitent autour du bâtiment du Cap », a déclaré Gordon.
Hapag-Lloyd a déclaré qu’elle considérait toujours le passage par la mer Rouge comme « risqué et dangereux » et qu’elle continuerait à acheminer ses navires autour du Cap.
Les détournements accélérés signifiaient que le Indice du fret conteneurisé de Shanghai – une mesure des coûts de déplacement d’un seul conteneur de 40 pieds sur une série d’itinéraires long-courriers – a atteint le 5 janvier son taux le plus élevé en dehors des perturbations causées par la pandémie de Covid. Cette hausse s’explique par le doublement, passant de 1 667 dollars le 23 décembre à 3 577 dollars le 5 janvier, du coût du déplacement d’un conteneur de Shanghai à Rotterdam. Le coût du déménagement d’une boîte de Shanghai à Gênes a également doublé, passant de 1 956 dollars à 4 178 dollars.
Depuis fin novembre, les compagnies maritimes désertent de plus en plus les routes de la mer Rouge et du canal de Suez. Ils ont été dissuadés par les attaques de missiles des rebelles Houthis soutenus par l’Iran contre des navires dans la mer Rouge qui, selon le groupe yéménite, ont des liens avec Israël.
Les Houthis font partie de « l’axe de résistance » à Israël soutenu par l’Iran et ont lancé des attaques en réponse à la guerre israélienne à Gaza. Pas plus tard que le 15 décembre, les chiffres de Marinetraffic.com montraient que le trafic des porte-conteneurs dans la mer Rouge était en baisse de près de 30 pour cent par rapport au même jour un an auparavant.
Le nombre de détournements s’est multiplié depuis l’attaque du 30 décembre contre le Maersk Hangzhou, exploité par la société danoise AP Møller-Maersk. L’attaque a ébranlé la confiance des compagnies maritimes dans la capacité de l’opération américaine Prosperity Guardian, destinée à empêcher les attaques des Houthis, de résoudre le problème.
Simon Heaney, directeur principal de la recherche sur les conteneurs chez Drewry Shipping, basé à Londres, a déclaré que les détournements avaient inversé une tendance constante à la baisse des taux de fret depuis la fin des restrictions de Covid.
« Pour les propriétaires de marchandises, cela ajoute du temps, des coûts et des perturbations », a déclaré Heaney.
Des perturbations dans les ports européens constituent également un risque si de nombreux services en retard arrivent tous à proximité, a-t-il ajouté.
Les recherches de Clarksons ont révélé que, le 9 janvier, 364 porte-conteneurs, d’une capacité de 4,2 millions de conteneurs de 20 pieds (EVP), opéraient sur des routes détournées via le cap de Bonne-Espérance. Ce chiffre est à comparer aux 155 navires, d’une capacité de 1,9 million d’EVP, le 21 décembre.