Le sénateur qui avait bloqué à lui seul le programme climatique de Joe Biden il y a quelques semaines à peine a expliqué son étonnant revirement cette semaine comme une décision visant à protéger à la fois les intérêts pétroliers et gaziers américains et les énergies propres.
Soutenant un projet de loi historique qui réserverait 369 milliards de dollars aux programmes climatiques et d’énergie propre, le sénateur démocrate Joe Manchin a positionné la législation comme conçue pour garantir que les États-Unis soient autonomes en matière d’énergie à l’avenir.
Cela comprenait un nouveau pipeline permettant des réformes, ainsi que l’adoption de l’énergie solaire, éolienne et hydrogène, mettant de côté ses objections tranchantes antérieures qu’il attribuait aux problèmes d’inflation.
« Vous devez avoir la sécurité énergétique, vous devez être indépendant sur le plan énergétique si vous voulez être une superpuissance dans le monde », a déclaré Manchin jeudi. « C’est ce que fait la Chine et c’est ce que la Russie a eu. »
Alors que les dispositions du nouveau projet de loi sont inférieures aux 555 milliards de dollars alloués aux programmes climatiques dans le projet de loi original de Biden sur la reconstruction en mieux, l’accord de réduction de l’inflation renommé 2022 serait toujours le plus gros investissement dans les programmes d’énergie propre et de climat de l’histoire des États-Unis.
Au centre du projet de loi se trouvent des milliards de dollars de crédits d’impôt destinés à stimuler le développement d’une industrie américaine de l’énergie propre.
Environ 30 milliards de dollars de crédits d’impôt à la production sont destinés à stimuler la fabrication américaine de panneaux solaires, d’éoliennes, de batteries et de traitement des minéraux critiques, et 10 milliards de dollars supplémentaires sont réservés aux crédits d’impôt à l’investissement pour construire des installations de fabrication d’énergie propre.
Environ 30 milliards de dollars de subventions et de prêts sont disponibles pour les services publics pour faciliter leur transition vers une énergie propre, tandis que 6 milliards de dollars de subventions et de crédits d’impôt sont disponibles pour aider certains des pires pollueurs de la fabrication industrielle, y compris les usines chimiques, sidérurgiques et cimentières, à réduire leurs émissions.
27 milliards de dollars supplémentaires sont destinés à soutenir le déploiement de technologies qui réduisent les émissions et 20 milliards de dollars aux communautés rurales pour investir dans des pratiques agricoles respectueuses du climat, la restauration des forêts et la conservation des terres.
Des crédits d’impôt sont également offerts aux consommateurs pour stimuler la demande et aider les gens à verdir leurs maisons, avec 9 milliards de dollars de crédits disponibles pour les ménages à faible revenu pour électrifier leurs maisons et acheter des pompes à chaleur, des panneaux solaires sur le toit et des radiateurs électriques.
Les crédits d’impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques individuels proposés dans le projet de loi initial sont convertis en crédits pour les véhicules « propres », ce qui inclut les véhicules à hydrogène. Ceux-ci ne seraient disponibles que pour les ménages gagnant moins de 150 000 $ par an.
« Il ne restait vraiment plus d’énergie propre et c’est vraiment bien », a déclaré Paul Bledsoe, ancien conseiller climatique de la Maison Blanche sous Bill Clinton. « Il essaie de permettre aux consommateurs et aux entreprises de décider laquelle de ces technologies a le plus de sens sur le marché. »
Bledsoe a estimé que si environ un tiers des crédits d’impôt existaient déjà, la majorité étaient nouveaux et le large horizon temporel de dix ans donnerait aux entreprises la certitude d’investir.
« Il y a beaucoup à aimer ici », a déclaré Aliya Haq, vice-présidente de la politique américaine et du plaidoyer chez Breakthrough Energy, le fonds de technologie climatique soutenu par Bill Gates qui investit dans les technologies en phase de démarrage. « Nous examinons de nombreuses technologies émergentes d’énergie propre qui s’attaquent aux choses les plus difficiles à décarboniser, et il y a des crédits pour ces parties difficiles. »
Le projet de loi vise également à lutter contre le méthane, le gaz à effet de serre avec environ 80 fois le potentiel de réchauffement du dioxyde de carbone à durée de vie plus longue sur une base de 20 ans. Le monde s’est réchauffé d’environ 1,1 °C depuis l’ère préindustrielle, le méthane y contribuant pour environ un tiers.
Le projet de loi propose d’imposer une redevance sur les émissions de méthane des producteurs de pétrole et de gaz et des exploitants de pipelines. Les États-Unis sont le deuxième plus grande source de ces émissions.
La taxe, à laquelle l’industrie pétrolière et gazière a résisté, atteindrait jusqu’à 1 500 dollars par tonne de méthane émise au-dessus d’un certain seuil d’ici 2026, soit à peu près l’équivalent de 50 dollars par tonne de dioxyde de carbone.
Le chef du Sénat, Chuck Schumer, a estimé que le projet de loi conduirait les États-Unis à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 40 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030. Cette analyse a été confirmée de manière indépendante par le Natural Resources Defense Council, un groupe de défense de l’environnement.
Le paquet était « une étape importante » vers l’engagement des États-Unis à réduire les émissions de 50 à 52% en dessous des niveaux de 2005 d’ici 2030 dans le cadre de l’accord de Paris sur le climat, a déclaré le directeur général du NRDC, Manish Bapna. « S’il est mis en œuvre correctement, nous estimons que l’ampleur des réductions d’émissions contenues dans ce paquet est importante et sans précédent », a-t-il déclaré.
Cependant, le projet de loi contient également certaines dispositions bien accueillies par l’industrie des combustibles fossiles. Cela obligerait l’administration Biden à rétablir une vente aux enchères de pétrole et de gaz offshore qui s’est tenue fin 2021, mais qui a ensuite été annulée par une ordonnance du tribunal. De grandes sociétés pétrolières et gazières telles que Shell, qui ont dépensé des centaines de millions de dollars pour acquérir des baux, ont critiqué l’administration pour ne pas avoir contesté cette décision de justice.
La législation obligerait également l’administration à organiser une série de rondes de vente de bail cette année et l’année prochaine que l’administration avait annoncé qu’elle prévoyait d’annuler après que la ronde de 2021 ait été bloquée par le tribunal.
Il comprend également un engagement à accélérer le processus d’autorisation des gazoducs et à étendre les baux pétroliers et gaziers sur les terres fédérales lorsque les fournisseurs d’énergie renouvelable obtiennent des baux. Cela pourrait avoir un effet sur le projet de gazoduc de schiste de Mountain Valley en Virginie-Occidentale, dans la circonscription de Manchin.
Deux technologies que de grandes sociétés pétrolières et gazières américaines telles qu’ExxonMobil et Chevron ont placées au centre de leurs activités dites à faible émission de carbone sont également soutenues.
Cela implique des incitations nouvelles et renforcées pour le captage et le stockage de l’hydrogène et du carbone. La législation augmenterait le crédit d’impôt disponible pour les nouveaux projets de captage du carbone de 50 $ par tonne de carbone capté et stocké à 85 $ par tonne, ce qui pourrait aider à rendre les projets plus viables.
Joe Manchin, qui a été testé positif au coronavirus cette semaine, a obtenu des concessions sur les permis de pipeline qui, selon lui, étaient cruciaux pour son soutien au nouveau projet de loi © REUTERS
Les premières analyses du NRDC sur le potentiel de réduction des émissions du projet de loi ont révélé qu’il réduisait globalement les émissions américaines de gaz à effet de serre. « Nos premières estimations suggèrent que les bonnes choses dans le projet de loi ont huit à dix fois plus de réduction d’émissions que ce que les mauvaises choses produisent », a déclaré Bapna.
Le NRDC a estimé que le projet de loi contribuerait à réduire les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis de 550 à 700 millions de tonnes métriques d’ici 2030, ce qui représente une réduction d’environ 10 % par rapport au niveau américain de 2005 de 6,6 milliards de tonnes métriques d’émissions de gaz à effet de serre.
Principales mesures climatiques dans le projet de loi
Pénalité pour le méthane : 900 $ par tonne métrique d’émissions de méthane qui dépassent les limites fédérales en 2024, passant à 1 500 $ par tonne métrique en 2026.
Crédit d’impôt sur le captage et le stockage du carbone de 85 $ par tonne métrique, contre 50 $ par tonne
30 milliards de dollars pour les panneaux solaires, les éoliennes, les batteries, les centrales géothermiques et les réacteurs nucléaires avancés, y compris les crédits d’impôt sur 10 ans. Remplace les crédits éoliens et solaires à court terme.
27 milliards de dollars pour une «banque verte» pour soutenir des projets d’énergie propre, en particulier dans les communautés défavorisées.
20 milliards de dollars pour réduire les émissions du secteur agricole
9 milliards de dollars de rabais pour les Américains qui achètent et rénovent des maisons avec des appareils électriques et éconergétiques.
60 milliards de dollars pour soutenir les communautés à faible revenu et les communautés de couleur, y compris des subventions pour les technologies et les véhicules à zéro émission, l’atténuation de la pollution des autoroutes, les dépôts de bus et d’autres infrastructures situées à proximité des communautés défavorisées.
10 milliards de dollars en crédits d’impôt à l’investissement pour construire des installations de fabrication de véhicules électriques et de technologies d’énergie renouvelable.
Crédit d’impôt pouvant aller jusqu’à 7 500 $ pour l’achat de véhicules neufs propres et offre pour la première fois un crédit de 4 000 $ pour les véhicules électriques d’occasion aux ménages ayant un revenu maximal de 150 000 $ par année.
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