Les pilotes de Formule 1 se sont plaints des nouvelles règles expérimentales d’attribution des pneus, qui seront testées pour la première fois lors du Grand Prix de Hongrie ce week-end. Apparemment, la Formule 1 doit devenir plus durable en réduisant le fret requis par course. L’allocation de pneus par pilote a été réduite de 13 à 11 trains pour Budapest.
De plus, certains mélanges étaient prescrits pour la qualification. Le pneu Pirelli dur est obligatoire pour Q1, le pneu moyen pour Q2 et le caoutchouc le plus souple pour la fusillade Q3 pour la pole position.
Si l’expérience, qui doit être répétée à Monza, s’avère concluante, elle pourrait être déployée à plus grande échelle en 2024. Pourtant, les premières réactions des pilotes ont été critiques. Max Verstappen et Lewis Hamilton pensent que le spectacle souffre car les équipes font moins de tours à l’entraînement.
Car lorsqu’on l’interroge sur les impressions de ses mises à jour sur le Red Bull, Verstappen décline : « Pour être honnête, il est très difficile de commenter cela. Nous allons regarder les données et voir si tout s’accorde, car nous n’avons pas utilisé beaucoup de jeux de pneus aujourd’hui », a déclaré le champion du monde.
« Avec le nouveau format, le nombre de jeux de pneus que vous pouvez utiliser est très limité et je ne voulais pas les utiliser aujourd’hui pour au moins avoir une meilleure préparation demain », explique Verstappen.
« Mais c’est un peu dommage – il y a tellement de monde et vous ne pouvez pas vraiment conduire beaucoup. Nous devrons voir ce que nous pouvons faire pour améliorer cela car nous économisons littéralement des pneus, ce qui, à mon avis, n’est pas juste. »
Le pilote Mercedes Hamilton est d’accord avec cette opinion et pense que les décideurs devraient plutôt se concentrer sur l’économie des pneus pluie : « Il y a beaucoup de pneus pluie qui sont jetés après le week-end, beaucoup même », explique le Britannique. « Peut-être qu’ils devraient y penser au lieu de voler du temps de piste aux fans. »
Le pilote Haas Kevin Magnussen propose également une solution alternative : si la Formule 1 veut réduire la consommation de pneus afin d’économiser sur les émissions de transport, alors peut-être que tout le programme devrait être reconsidéré, dit-il. « Si tel est le cas, vous pouvez également raccourcir les séances. Peut-être juste une ou deux séances d’entraînement », explique Magnussen.
Pirelli : Les équipes auraient moins roulé de toute façon
Chez le manufacturier de pneus Pirelli, quant à lui, on souligne que ce n’est pas seulement à cause de l’allocation alternative des pneus que les équipes n’ont pas beaucoup roulé : « C’était aussi à cause des prévisions météorologiques pour le reste du week-end. Même un week-end normal, ils auraient fait exactement la même chose », explique l’ingénieur en chef de Pirelli, Simone Berra.
Parce qu’il avait plu – surtout lors de la première séance d’essais – et qu’il devait rester sec pour le reste du week-end, les équipes n’avaient pas grand-chose à apprendre.
Mais l’ingénieur de course en chef de Mercedes, Andrew Shovlin, contredit l’argument : « S’il avait fait sec, les équipes auraient probablement roulé un peu moins [im Vergleich zum sonstigen Format]Shovlin ne pense pas que l’impact sur l’entraînement ait été si énorme, les équipes ne feraient plus une heure complète maintenant.
Il compare cela au raccourcissement des séances de 90 à 60 minutes, qui n’a pas conduit à moins de conduite : « Cela a supprimé tout le temps d’attente. Nous ne restons plus assis 15 minutes à attendre que quelqu’un d’autre nettoie la piste. Tout le monde est immédiatement impliqué. »
Cependant, le nouveau format de pneu pourrait signifier qu’il y aura à nouveau un peu plus de temps d’attente.
Cependant, ce n’est pas un gros problème pour Pirelli lui-même : « Nous avons reçu les données pour les différents mélanges. Si nous avions eu une séance sèche lors de la première séance d’essais, nous aurions reçu encore plus de données », explique Berra. « Je pense que cela fonctionne en général. Nous avons des informations et des choses que nous pouvons analyser. »
Quant à l’émission, il dit qu’il s’agit simplement de normaliser la situation : « C’est quelque chose de nouveau et les équipes doivent apprendre à gérer cette nouvelle situation. »
Les qualifications seront-elles mélangées ?
Le format n’a pas seulement un effet sur la séance d’essais du vendredi, mais surtout sur les qualifications du samedi. Là, les équipes sont obligées de rouler avec des pneus prescrits : durs en Q1, médiums en Q2 et tendres en Q3. Cela pourrait apporter quelques changements, selon Berra.
« En qualifications, le plus difficile sera de faire travailler les plus durs », dit-il. Mais cela ne devrait pas être un problème en Hongrie car ils ont apporté les trois gommes les plus tendres, donc la plus dure est la C3, qui, selon Berra, devrait toujours être une bonne gomme pour les performances.
« Je pense plutôt à une éventuelle initiation à toutes les courses dans la saison à venir. Ça risque d’être plus difficile avec la C1 et la C2 », précise-t-il. « Mais cela peut devenir plus intéressant parce que certaines équipes peuvent mieux utiliser les gommes les plus tendres, d’autres peuvent être plus rapides avec les plus dures. »
« Cela peut mélanger un peu plus la formation de départ. Sinon, nous utilisons toujours les pneus tendres et les équipes rapides partent devant. »