Les Washington Commanders ont remporté une fusillade épique contre les Bengals de Cincinnati à la fin de la troisième semaine de la NFL, les plongeant dans une profonde crise. Les Buffalo Bills, en revanche, ont connu un match facile contre les Jaguars de Jacksonville.
Jaguars de Jacksonville (0-3) @ Bills de Buffalo (3-0)
Résultat : 10:47 (0:10, 3:21, 7:3, 0:10) SCORE DE LA BOÎTE
Dans une victoire qui n’a jamais été en danger, les Buffalo Bills ont pris la décision avant la pause après un départ furieux. Le quart-arrière Josh Allen a excellé avec quatre passes de touché avant la pause et n’a lancé que deux autres passes après la pause avant de laisser la place au remplaçant Mitch Trubisky.
Dans l’ensemble, les Bills ont marqué des points lors de leurs cinq premiers disques et Allen a lancé ses quatre passes de touché à quatre receveurs différents. C’était son onzième match dans la NFL avec au moins quatre passes de touché, dépassant le Temple de la renommée Jim Kelly pour le record de l’équipe.
La décision a été essentiellement prise par la quatrième passe de touché d’Allen 19 secondes avant la mi-temps. Ceci a été préparé par la sécurité Damar Hamlin, qui a capté sa première interception dans la NFL. Il s’agissait de son premier Monday Night Game depuis la tragique nuit de janvier 2023 où il avait dû être réanimé après avoir subi un arrêt cardiaque contre les Bengals. « Nous savons tous comment s’est déroulé mon dernier match. Pour en revenir complètement et vivre un moment spécial, je dois tout à Dieu », a déclaré Hamlin par la suite.
Pour les Bills, il s’agissait du troisième départ 3-0 sous le mandat de l’entraîneur-chef Sean McDermott (depuis 2017) et du premier depuis 2020. Les Jaguars, à leur tour, ont débuté avec trois défaites pour la première fois depuis 2021 sous Urban Meyer.
Trevor Lawrence (21/38, 178 YDS, TD, INT), dont l’offensive a gagné 70 yards avant la mi-temps, a résumé la situation : « Nous sommes nuls en ce moment. » Pour lui, c’était déjà la huitième défaite consécutive en saison régulière. Sa dernière victoire remonte à novembre à Houston. Lawrence a finalement été remplacé par Mac Jones au milieu du quatrième quart-temps. Mais l’ex-patriote n’a pas non plus eu la vie facile et a perdu un fumble suite à un sac peu après le début du match.
Commandants de Washington (2-1) @ Bengals de Cincinnati (0-3)
Résultat : 38:33 (7:7, 14:6, 7:7, 10:13) SCORE DE LA BOÎTE
Il a fallu une performance historique, mais les Washington Commanders ont réussi une victoire surprise épique contre les Bengals de Cincinnati, dont le faux départ est désormais complet. C’était le premier match depuis 1940 dans lequel aucune des deux équipes n’avait de botté de dégagement ou de chiffre d’affaires.
Le héros célèbre à la fin était bien sûr le quart-arrière recrue Jayden Daniels, dont l’offensive n’a complété un entraînement avec un touché (field goal) qu’au début du quatrième quart-temps. Daniels a couru pour le troisième touché de son équipe au deuxième quart et a finalement lancé sa première passe de touché dans la NFL. Le receveur était le plaqueur éligible Trent Scott à un mètre au milieu du troisième quart. Daniels n’est que le deuxième quart-arrière de premier tour à lancer sa première passe de TD à un joueur de ligne régulier. Auparavant, seul JP Losman y était parvenu en 2005 lorsqu’il était avec les Bills sur Jason Peters.
De plus : Daniels (21/23, 254 YDS, 2 TD / 39 RUSH YDS, TD) est le premier quarterback depuis au moins 1950 à lancer au moins 250 yards et un touchdown, à marquer un touchdown au sol et à avoir un pourcentage de passes de au moins 90 pour cent dans un jeu.
Les Bengals, qui débutaient une saison 0-3 pour la première fois depuis 2019 (2-14 au final), ont tout tenté pour éviter la défaite. Ils ont également marqué le premier touchdown du match grâce à Ja’Marr Chase (6 REC, 118 YDS, 2 TD), qui, comme Joe Burrow (29/38, 324 YDS, 3 TD), a livré sa meilleure performance de la saison. Mais les Commanders n’ont pas abandonné et ont répondu à un touché de 31 verges par Chase qui a réduit le déficit à cinq points avec un drive de 7:32 au quatrième quart qui s’est terminé par une remarquable passe de touché de 27 verges de Daniels. Terry McLaurin avec 2:10 minutes à jouer.
Le touché de Zack Moss à 40 secondes de la fin a rapproché Cincy à nouveau, mais le coup de pied en jeu suivant a atterri sur les commandants, qui n’ont alors eu qu’à s’agenouiller.