Les amateurs de plaques d’égout ne manquent pas au Japon. Des milliers de collectionneurs assistent à une réunion annuelle des « bouches d’égout ». Leur amour est facile à expliquer.
Au Japon, les plaques de fer des regards qui donnent accès aux égouts souterrains sont souvent peintes de manière artistique. Les planches montrent des images allant des fleurs et monuments japonais aux héros de bandes dessinées et d’animation tels que Pokémon.
La tendance à peindre les plaques d’égout a commencé en 1978, lorsque le gouvernement municipal d’Okinawa, dans le sud-est du Japon, cherchait un moyen d’obtenir davantage de soutien du public pour la construction d’un système d’égouts coûteux. Des images artistiques de poissons sont apparues sur les premières assiettes.
Attraction touristique
Les plaques d’égout sont devenues une attraction touristique à Okinawa. Par la suite, d’autres villes japonaises ont également décidé de donner à leurs couvercles un look coloré. On les trouvera bientôt dans les 47 préfectures du Japon. Il en existe désormais plus de 15 millions dans environ 12 000 modèles différents dans tout le pays.
Le couvercle qui recouvre un regard dans une rue dure environ 15 ans, un couvercle sur un trottoir environ 30 ans. Kyoto en compte au total environ 160 000, dont environ 1 500 sont remplacés chaque année, a déclaré au journal un porte-parole de la société locale d’approvisionnement en eau et de purification. Mainichi Shimbun.
Pour tester l’intérêt, Kyoto ne vendra dans un premier temps que trois rebuts, fabriqués en 1978, 1981 et 1990. Les plaques d’égout, d’un diamètre de près de 70 centimètres chacune et d’un poids de 80 à 90 kilogrammes, se vendent à un prix avantageux : 5 500 yens. .un peu moins de 35 euros. Leur fabrication coûte 20 fois plus cher. Les acheteurs sont contactés via un dessiner choisi.
Taches de drain
Kyoto n’est pas la première ville à capitaliser sur son évacuation des eaux usées. La ville orientale de Maebashi a décidé en 2017 de proposer dix de ses plaques d’égout. Il y avait plus de 2 000 candidats, dont certains venaient de l’extérieur de la ville, rapportait alors l’agence de presse Kyodo.
La plupart des « plaques d’égout » n’ont pas de collection d’objets très lourds à la maison, mais collectent les cartes avec des images des plaques d’égout publiées depuis 2016 par le Gesuidō Kōhō Purattohōmu, une organisation de promotion du système d’égouts. En 2019, près de trois cents cartes avaient déjà été publiées, dont près d’un million et demi d’exemplaires ont été vendus.
D’autres encore tentent de photographier autant de plaques d’égout différentes que possible (d’après le « trainspotting » anglais) et de les placer sur un site de fans mettre. Ce phénomène a été baptisé « drainspotting ».
Les Japonais ne sont pas les seuls à s’enthousiasmer pour les plaques d’égout. Certains Britanniques sont également fervents’operculistes‘. Parmi eux figurent des visages familiers, tels que d’anciens dirigeants travaillistes. Jérémy Corbyn.