Il a été demandé aux clubs de la SUPER LEAGUE de ne pas regarder du côté des États-Unis et de se tourner plutôt vers l’Afrique – même les Africains à leur porte.
Car non seulement il y a de nouvelles bases de fans qui attendent d’être exploitées, mais il existe également d’innombrables joueurs prêts à être recrutés – hommes et femmes.
Et SunSport peut révéler qu’il espère que cinq membres de l’équipe féminine du Nigeria chercheront à participer à la Coupe du Monde avec des équipes anglaises l’année prochaine.
L’ancien joueur Ade Adebisi, dirigeant de la Nigeria Rugby League, est à l’origine de cette avancée vers l’Afrique et estime qu’une multitude de stars attendent d’être découvertes.
Il estime que Wigan face à Warrington et que les Anglaises affrontent les Australiennes Jillaroos à Las Vegas le 1er mars ne regardent pas dans la bonne direction.
L’ancienne star des Broncos de Londres et du Hull FC a déclaré : « Ils disent Amérique du Nord, je ne pense pas.
« Regardez le développement qui s’est produit en Afrique, c’est la prochaine grande nouveauté pour la ligue de rugby.
« Le Nigeria compte à lui seul 200 millions d’habitants et les clubs de Super League oublient que la plus grande population africaine en Angleterre est nigériane.
« Le partenariat de Salford avec le Ghana est la façon dont une équipe de Super League devrait procéder. Salford a l’intention de le faire. Nous en recherchons d’autres comme eux.
« Ils organisent de nombreux événements communs et s’engagent avec la communauté ghanéenne. S’ils continuent, ils ne tarderont pas à recruter des joueurs africains.
« Si c’est fait correctement, imaginez ce qui pourrait arriver. Le soutien que cela pourrait apporter aux clubs et aux nouveaux fans intéressés par le football pourrait être important.
« Et il y a déjà des joueurs – comme Junior Nsemba (Cameroun) et Kruise Leeming (Eswatini) – qui ont des liens avec l’Afrique. Il y a un million de ces joueurs en Afrique.
« Il s’agit simplement de donner des opportunités aux joueurs africains au Royaume-Uni. Une fois que cela se produira, il y aura un grand changement dans le recrutement en Super League.
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« Nous pourrions arriver au niveau des Tongiens ou des Samoans. Les joueurs africains ont également une meilleure forme physique – cela nécessite l’engagement des clubs et des joueurs.
Le premier signe de l’essor de la ligue de rugby en Afrique est que les Nigérianes atteignent les World Series de l’année prochaine, au cours desquelles elles affronteront l’Irlande, les Fidji et le Canada pour la place restante à la Coupe du monde 2026.
Mais Adebisi veut plus. Son objectif est de faire en sorte que le pays soit présent dans la Super League féminine.
Il a ajouté : « Mon objectif est d’amener au moins cinq filles au Royaume-Uni l’année prochaine pour jouer dans la ligue.
« L’ensemble de l’équipe nigériane a une expérience combinée de 10 ans dans le rugby, quatre ou cinq dans la ligue de rugby. Il faut donc que je les prépare au mieux.
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«C’est une très grande opportunité. Ils l’ont fait en l’espace de trois ans. Imaginez ce qu’ils peuvent faire avec un entraînement approprié en ligue de rugby et une bonne direction – ils seront imparables.
« Vous ne pouvez pas entraîner la force, vous ne pouvez pas entraîner la vitesse, mais le reste peut l’être et les clubs peuvent dire : ‘Nous faisions partie du Nigeria qui participait à la Coupe du monde de rugby à XV.’
« Nous n’avons jamais eu de nation africaine dans ce domaine auparavant, qu’il s’agisse d’hommes ou de femmes. Le développement est énorme. Nous envisageons, à partir de l’année prochaine, de diffuser tous nos jeux en streaming.
« L’intérêt a énormément augmenté. Intérêt des sponsors, intérêt pour la participation – bien avant tout cela, nous mettions la main à la poche pour financer ce que nous faisions.
« Nous avons fait cela pendant quatre ou cinq ans, mais nous y arrivons maintenant. Cela a été un voyage difficile, ne vous méprenez pas.