Vous seriez pardonné de penser que, avec Sam Bankman-Fried en attente de procès pour la fraude prétendument «épique» à FTX, l’effondrement d’un ensemble de plates-formes cryptographiques et Les régulateurs américains poursuivent deux grandes sociétés de cryptographie pour la vente de titres non enregistrés, les clowns de cryptoland pourraient essayer de rester sous le parapet pendant un certain temps. Mais, malheureusement, vous auriez tort.
Cette semaine, les rires et les gémissements sont venus grâce à une nouvelle entreprise se faisant appeler « GTX », dont les co-fondateurs, Su Zhu et Kyle Davies, ne sont autres que les co-fondateurs du fonds spéculatif crypto en faillite Three Arrows Capital. Le fonds s’est effondré l’année dernière, entraînant avec lui de nombreuses autres sociétés de cryptographie. Elle fait l’objet d’une enquête aux États-Unis pour savoir si elle a enfreint les règles en trompant les investisseurs sur la santé de son bilan.
Mais cette nouvelle entreprise, qui cherche à lever 25 millions de dollars »Dès que possible fin février » selon son pitch deck, ce n’est pas n’importe quel ancien échange de crypto. Zhu et Davies s’associent aux co-fondateurs de CoinFLEX, une bourse qui a déposé une demande de restructuration de la dette l’année dernière alors qu’elle cherchait à récupérer des pertes de 84 millions de dollars. Leur objectif est de mettre en place un échange permettant aux clients d’échanger leurs créances de faillite cryptographique.
C’est vrai : ces hommes — qui, pour être juste, peuvent être considérés comme des experts en matière de faillite — proposent vous la possibilité d’échanger votre réclamation pour récupérer votre argent auprès de FTX et Celsius (une autre plate-forme de cryptographie qui s’est effondrée l’année dernière et dont le fondateur est poursuivi pour fraude). Tout ce que vous avez à faire est de remettre vos créances à ces personnes et en retour, elles vous donneront leur nouvelle crypto-monnaie brillante pour jouer, qui s’appellera apparemment « USDG ». Pourquoi appellent-ils l’entreprise GTX, vous pourriez demander? « Parce que G vient après F », dit l’un de ses pitch decks.
Après des moqueries généralisées sur Internet, CoinFLEX a maintenant déclaré qu’il ne s’agissait que d’un nom « placeholder ». Mais quel que soit le nom du nouvel échange, ce qu’ils tentent de faire ici est clair : gagner de l’argent à partir des échecs mêmes auxquels ils ont eux-mêmes été associés et qui ont causé la ruine financière de tant de personnes.
Zhu a même déclaré au Wall Street Journal que certains créanciers de Three Arrows – à qui l’entreprise doit collectivement 3,5 milliards de dollars – auraient « la possibilité de convertir leurs créances en actions dans la nouvelle société de négoce de créances ».
Il faut admirer l’impudence de ces gens. Mais ils ne peuvent sûrement pas s’en tirer comme ça ?
Ce qui est lamentable, c’est que, dans le Far West de la cryptographie, ils en sont peut-être capables. Le marché montre des signes de vie, le bitcoin ayant récupéré une partie de ses pertes et se négociant en hausse de plus d’un quart jusqu’à présent cette année. Et ils ne seraient pas les premiers fondateurs d’un projet de cryptographie effondré à continuer et à en créer un autre et même à en tirer beaucoup d’argent. Do Kwon, le fondateur du projet effondré de Terra/Luna « algorithmic stablecoin » qui valait à un moment donné plus de 41 milliards de dollars, et qui fait maintenant face à des poursuites judiciaires dans plusieurs pays, avait auparavant été le co-fondateur d’un stablecoin assez similaire nommé Basis Cash, qui s’était lui-même effondré en 2021.
« Il y a deux côtés à la cryptographie – les escrocs et les ventouses », me dit la commentatrice financière et économique Frances Coppola. « Les escrocs, quand ils quittent une entreprise qui a échoué, ils en créent juste une autre. . . Si vous pouvez tout refaire, pourquoi pas ?
Dans le monde non-crypto, il existe des règles, des normes et des mœurs qui viseraient à empêcher ce genre de chose de se produire. Mais cryptoland n’est pas un endroit régulier; c’est une mêlée largement non réglementée de battage médiatique, d’escroquerie et de charlatanisme, où la valeur n’est soutenue que par l’idée qu’il y aura toujours un plus grand imbécile que vous. Dans un monde qui récompense et se nourrit de l’impudeur, pourquoi ne pas se comporter le plus effrontément possible ? Et si vous êtes déjà déshonoré, pourquoi ne pas vous déshonorer davantage ?
« Dans un sens, il semble vraiment absurde que [they] essaierait de monétiser la faillite de la crypto, mais cela a également du sens en termes de trajectoire générale de la crypto », Jacob Silverman, co-auteur du livre à venir L’argent facile, dit moi. « Il n’y a aucun coût pour quoi que ce soit et. . . il y a très peu de mécanismes de responsabilisation.
Quelles que soient les grandes choses qu’on vous a peut-être dites, la crypto n’est vraiment qu’une chose : gagner de l’argent rapidement. Et de ce point de vue, ce que GTX essaie de faire ici est à peu près aussi sensé et rationnel que le reste du monde de la cryptographie. Le seul problème, bien sûr, c’est qu’elle est aussi moralement en faillite.