Les autorités ukrainiennes ont exhorté les civils de la région du Donbass et des environs de Kharkiv à évacuer après que les forces russes ont intensifié leur offensive dans l’est de l’Ukraine et que de nouvelles preuves d’atrocités commises par les troupes de Moscou ailleurs dans le pays sont apparues.
Iryna Vereshchuk, vice-Premier ministre ukrainienne, a déclaré mercredi que les autorités militaires avaient appelé les habitants des provinces de Donetsk et de Louhansk, ainsi que certaines parties de la province de Kharkiv, à partir « tant qu’ils en avaient encore la possibilité ».
La Russie a retiré la plupart de ses forces autour de Kiev, la capitale ukrainienne, et a commencé à les redéployer vers l’est, ont confirmé les services de renseignement britanniques. Serhiy Haidai, le chef de l’administration militaire ukrainienne de Lougansk, a déclaré que les forces russes se regroupaient et « tenteraient de mener une offensive » dans les trois à quatre jours.
La ville de Severodonetsk, à 60 km au nord-ouest de Louhansk, a été la cible d’un bombardement d’artillerie lourde mercredi.
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Alors que les forces ukrainiennes se préparaient à une nouvelle attaque russe dans le Donbass, de nouvelles preuves ont émergé du meurtre de civils dans des zones autour de la capitale qui étaient sous contrôle russe jusqu’à récemment. Des images d’atrocités à Bucha, une banlieue de Kiev, ont provoqué une répulsion mondiale cette semaine et ont incité les capitales occidentales à imposer davantage de sanctions à Moscou.
Des responsables et des habitants de Borodyanka, à 40 km au nord-ouest de la capitale, ont déclaré que des pertes massives dues aux bombardements et à l’artillerie russes étaient probables après la prise de la ville au début de la guerre. La plupart des bâtiments de Borodyanka ont été détruits avant le retrait des troupes de Moscou à la fin du mois dernier.
Comme à Marioupol, la ville portuaire assiégée du sud-est, les habitants restants de Borodyanka ont été piégés dans leurs sous-sols par les bombardements et se sont retrouvés sans électricité, sans chauffage ni eau courante.
« Les bombes tombaient pendant des jours. Nous nous sommes cachés dans les caves pendant des semaines », a déclaré Halyna Ivanivna, une retraitée. « Et quand nous sommes sortis, nous avons découvert que notre ville était détruite. »
Denys Monastyrsky, ministre ukrainien de l’Intérieur, a déclaré que des dizaines de civils étaient morts à Borodyanka et que des centaines d’autres étaient portés disparus. Cependant, il était trop tôt pour donner une estimation précise, a-t-il déclaré.
Les enquêteurs ukrainiens ont passé ces derniers jours à rassembler des preuves d’éventuelles accusations de crimes de guerre contre des envahisseurs russes. Monastyrsky a déclaré que les gardes nationaux ukrainiens avaient trouvé une cache de documents dans un village voisin avec des détails sur l’unité militaire russe qui avait occupé la zone « donc les criminels sont déjà connus par leur nom ».
Les scènes de dévastation à Borodyanka – qui, selon Kiev, ne peuvent avoir été causées que par le ciblage délibéré de bâtiments résidentiels par l’artillerie et les avions russes – sont similaires à celles qui ont émergé de Marioupol, assiégée par les forces d’invasion de Vladimir Poutine depuis le début Mars.
Le gouvernement ukrainien pense que jusqu’à 5 000 personnes à Marioupol, qui comptait environ 400 000 habitants avant la guerre, ont été tuées lors du siège. Mercredi, le maire de Marioupol a déclaré que les crématoires mobiles russes avaient commencé à incinérer les corps des personnes tuées dans la ville.
« Les tueurs brouillent les pistes », a déclaré Vadym Boichenko au conseil municipal. Chaîne de télégramme. « A Marioupol, les crématoires mobiles russes ont commencé à fonctionner », a-t-il écrit.
« Après la publicité internationale généralisée sur le génocide de Bucha, les plus hauts dirigeants de la Fédération de Russie ont ordonné la destruction de toute preuve de crimes commis par son armée à Marioupol. »
Boichenko, citant des témoins oculaires, a déclaré que la Russie utilisait des brigades spéciales formées par des « collaborateurs » à l’intérieur de la ville pour effectuer les travaux.
Après que des centaines de corps de civils ont été retrouvés à Bucha et dans d’autres banlieues de Kiev après le retrait des troupes russes, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que les Russes prévoyaient de « cacher leur culpabilité » pour de nouvelles atrocités présumées commises dans d’autres parties de l’Ukraine, y compris Marioupol.