Images de fusillades, de prises d’otages et de civils dans les rues : le chaos et la panique règnent dans les villes israéliennes frontalières avec la bande de Gaza après le raid des combattants du mouvement palestinien Hamas.
Quelques heures après l’incursion des combattants du Hamas, une femme de la ville de Sufa demande de l’aide lors d’une conversation téléphonique avec la chaîne de télévision israélienne Channel 12. Elle dit s’être enfermée dans une chambre d’hébergement avec son enfant de deux ans et des proches. , mais que les combattants se rapprochent. « Ils tirent sur notre maison. » Sa seule protection est son mari et trois voisins armés, qui tentent de tenir les combattants à distance. « Je ne comprends pas comment cela est possible », dit la femme. « Nous sommes dans cette situation depuis 6 heures ce matin. »
L’armée israélienne a semblé complètement surprise samedi par l’attaque sans précédent du Hamas, au cours de laquelle le mouvement palestinien a tiré des milliers de roquettes et est entré pour la première fois sur le territoire israélien depuis la bande de Gaza. Les habitants du sud d’Israël affirment qu’ils ne reçoivent que peu ou pas de protection de la part de l’armée israélienne lorsqu’ils voient les combattants du Hamas pénétrer dans leurs maisons à moto et en jeep.
A Sderot, ville israélienne de 30 000 habitants située à la frontière avec la bande de Gaza, des personnes sont abattues dans la rue. Sur une photo diffusée par l’agence de presse AP, six corps gisent autour d’un abribus doté d’une mini bibliothèque. Les vêtements portés sur les corps – robes à fleurs et shorts – suggèrent que toutes les victimes sont des civils. Leurs visages sont recouverts de tissus. Une autre photo montre un homme mortellement touché à la tête et suspendu à une voiture de tourisme.
Un journaliste de la Douzième chaîne à Sdérot a déclaré samedi après-midi qu’il y avait d’autres corps dans la ville et a parlé d’« images terribles, difficiles à décrire ». Sdérot n’est pas la seule ville où un massacre a eu lieu : au moins sept localités et une base militaire sont sous le feu. La Douzième chaîne diffuse toute la journée des conversations téléphoniques avec des habitants de la région frontalière retranchés dans leurs maisons et qui appellent à l’aide. Les conversations apparaissent traduites de l’hébreu sur le site d’information en anglais The Times of Israel.
« J’entends des coups de feu », murmure Dvir Efrat de la ville de Beeri. Elle n’ose pas parler à voix haute, de peur que les combattants palestiniens devant chez elle ne l’entendent. Elle dit s’être barricadée chez elle. Sa seule arme est un couteau.
Un homme dit voir des combattants palestiniens incendier des maisons et se rapprocher de la maison où il se trouve avec sa fille de trois ans. « J’attends les terroristes. Ils vont de maison en maison et nous attendons juste qu’ils viennent vers nous. Il dit ne voir aucun militaire et ne pouvoir compter que sur quelques habitants qui ont pris les armes. « Mes amis sont tués en combattant pour leur maison. »
Les travailleurs humanitaires locaux ont parlé samedi de plus d’une centaine de morts israéliens, mais personne ne semble avoir une vision d’ensemble. « Les gens n’ont pas encore idée des chiffres », a déclaré samedi après-midi à la Douzième chaîne Alon Davidi, le maire de la ville assiégée de Sderot. « Gardez les portes fermées, restez à l’intérieur, fermez les fenêtres. » Nous continuons à ratisser la zone. »
Pendant ce temps, les habitants de la région frontalière diffusent des vidéos de combattants du Hamas tirant dans les rues. Le président du conseil régional est abattu dans la ville de Sha’ar Hanegev. Le corps d’un civil est retrouvé sur une route à l’extérieur d’Ashkelon. À Kfar Aza, les gens trouvent un bébé sans parents – ils craignent que les parents ne soient des otages.
Le Hamas confirme avoir capturé des Israéliens et les a emmenés dans la bande de Gaza. Le mouvement affirme détenir 53 « prisonniers de guerre », dont des « officiers supérieurs » de l’armée israélienne. Une photo montre un groupe de combattants armés se dirigeant vers Gaza dans une jeep avec un soldat israélien dans le coffre.
Une femme de la ville de Be’ri raconte à la Douzième chaîne que son père a été kidnappé par des combattants palestiniens. «Il m’a informé qu’ils étaient dans la maison. Il m’a dit qu’ils allaient l’emmener.
Deux heures après l’attaque du Hamas, Israël commence à bombarder la bande de Gaza. Samedi après-midi, les autorités palestiniennes ont annoncé que 198 Palestiniens avaient été tués et 1 600 blessés.
« Nous ne sommes pas préparés et nous allons passer une nuit difficile », a déclaré Enas Keshta, un habitant de la ville palestinienne de Rafah, à l’agence de presse Al Jazeera. « Aucun endroit n’est sûr. »
